北极发生的事情不会停留在北极。
快速的全球变暖、采掘资本主义、对野生动物的威胁、生态旅游、原住民权利纠纷，甚至一些国际摩擦——这一切都发生在北纬 66° 34′ 以上——也就是北极圈。那里有400万人，还有北极熊和驯鹿，那里发生的事情影响着我们所有人。
下学期，艺术与科学学院的两门课程将研究冰冷的北方的生活。
根据课程描述，北极研究，CAS AM 501，由中科院英语教授、艾玛·麦克拉克兰·梅特卡夫人文学科主席阿德里安娜·克拉西恩（Adriana Craciun）教授，“让学生沉浸在北极圈的动态世界中”，重点是北美和斯堪的纳维亚部分。
由中科院考古学和人类学研究副教授凯瑟琳·韦斯特（Catherine West）讲授的《北极人民》（CAS AR291/AN291）将利用考古学、口述历史、历史和民族志数据，研究该地区的“多样化和繁荣的社区”，探索如何利用过去来突出该地区的当代问题。（这两门课程都满足部门和BU Hub的要求。
“每个人都与北极有联系，”Craciun说。
她应该知道。她曾多次去那里进行研究，最近一次是今年秋天，当时她前往北极圈上方的挪威群岛斯瓦尔巴群岛。正如她所说：走到格陵兰岛的山顶，然后右转。
“在很长一段时间里，直到 1920 年代，它都是无主地，”她说。“这意味着它没有本地人口。因此，世界上的任何人都可以走出去，开始采矿或狩猎或其他任何事情。所以这是一个国际化的、非常狂野的西部边疆地方。
《斯瓦尔巴条约》于 1925 年生效，使该群岛成为挪威的一部分，但有一些不寻常的规定，因此任何签署该条约的国家（即使在今天）都可以在那里建立科学基地或开展业务。“现在，由于气候变化，国际关注度越来越高，”Craciun说，俄罗斯以及来自许多国家的科学家都存在。她指出，自俄罗斯入侵乌克兰以来，那里的情况就不那么睦邻了。
10月份斯瓦尔巴群岛的气温达到了15至20华氏度，“异常温暖，”Craciun说。她住在斯匹次卑尔根岛海岸的群岛最大的城镇朗伊尔城，那里有一些不错的小旅馆和餐馆，游轮停靠。但它不是 Comm Ave。
“人们说它的著名事情是它的北极熊比人多，这是真的，”她说。“没有武装的熊向导，你就不能离开城镇。”
您可能听说过位于斯匹次卑尔根岛的挪威拥有的斯瓦尔巴全球种子库，该库拥有超过 120 万个种子样本，作为生物多样性和全球灾难时世界粮食供应的遗传备份。在世界末日掩体入口之外是一个地下穹顶，埋在永久冻土和岩石下的山上，种子在-18°C下被冷冻。
金库每年只开放三次，当时它吸收来自世界各地的种子。在上一次存款周的访问中，Craciun能够与金库科学家一起进入，但在几年前的洪水之后，访问受到了更大的限制。因此，在10月，她在斯瓦尔巴群岛会见了主任和其他科学家，并参观了金库在瑞典的总部。
Craciun正在写一本书，讲述科学家和普通人如何着迷于植物和种子在极端时期内存活的能力，比人类个体甚至文明的生命都要长，有可能达到一种被称为“不朽”的状态。她的项目侧重于斯瓦尔巴全球种子库，作为我们自己对这个更古老的科学和人文项目的当前迭代，可以追溯到科学革命。
1700 年代和 1800 年代的科学家设计了实验来探索种子寿命的极限，但他们的科学兴趣始终与更大的文化研究密不可分，特别是宗教研究，即种子保持休眠和觉醒的神秘力量，具有社会意义，通常是宗教成分。
“将种子库视为这个更古老的启蒙传统的一部分，而不仅仅是20世纪遗传资源研究或气候危机的产物，”她说，“如果我们要理解”公众对它的强烈关注和依恋，这一点至关重要。
然而，她说，这门课将对该地区进行更广泛的跨学科研究。
“我希望人们会感兴趣，因为整个北极有一个地缘政治维度，有一个历史的、人类学的维度，”她说。许多课程将侧重于北美、北极和泛北极因纽特人文化，包括文学、歌曲和诗歌、艺术和年轻因纽特电影制作人的电影。
Craciun 还为 Frederick S. Pardee 长期未来研究中心和剑桥大学斯科特极地研究所组织了北极环境人文研讨会系列。该系列的下一次虚拟研讨会将于 12 月 12 日举行。（详情请见下文。
她说，通常当你在新闻中读到北极时，总是关于海冰损失或其他糟糕的气候变化里程碑。“它变暖得更快，至少比世界其他地区快四倍，这只是一个数字。但当你去那里时，它是如此明显，变化发生得如此之快。
“但对于我们南方来说，这不仅仅是一个气候实验室，需要担心或思考。重要的是要用历史和意义层次以及多种生物来填充它。
这也是韦斯特的目标，其北极人民课程将教导学生超越北极的常见形象，将其视为荒地或稀有的神秘之地。
“事实上，它有如此深厚的人类历史，人们很好地适应了生活在那里，人们今天仍然在那里茁壮成长，”韦斯特说。“这是一个有着深厚土著历史的空间。我们还将看看它的古环境记录，4万年前，10,000年前，1000年前，当气候变化发生巨大变化时，它是什么样子的。
该课程还将通过在那里生活了近 8,000 年的科迪亚克群岛的 Alutiiq 人及其鲑鱼渔业来研究文化变化;阿拉斯加北坡的捕鲸活动及其文化和生物学意义;以及格陵兰岛的一些地方，考古记录正受到海平面上升的严重威胁，实际上已经崩溃到海洋中。
“土著人民在殖民化、气候变化威胁和工业化下遭受了巨大的痛苦，”韦斯特说。“然而，他们继续茁壮成长和适应。
她还希望她的学生了解用于理解这一漫长轨迹的证据的多样性，包括历史文献、口述历史和考古证据，如文物、骨骼和植物。
韦斯特现在的研究重点是如何利用这些动物骨骼及其对当地环境的反映来为当代环境问题提供信息。那么，随着阿拉斯加湾和缅因湾海洋热浪频率的增加，变暖或变冷如何影响太平洋鳕鱼和太平洋鲑鱼等特定动物物种，它们今天正在苦苦挣扎？
“将这些长期记录与当代问题联系起来非常简单，”她说。
从一开始，环境就是西方与北极联系的一部分。埃 克森·瓦尔迪兹（Exxon Valdez ）漏油事件发生后，她的一位大学教授获得了在阿留申群岛挖掘遗址的资金，并询问是否有学生愿意参加为期一个月的夏季挖掘活动，她第一次访问了遥远的北方。
“我想，这很有趣。我想再做一次，“她说。
北极环境人文研讨会系列的最新活动 是虚拟研讨会，斯瓦尔巴群岛：速度快四倍，这是一场跨学科对话，探讨了社会、地缘政治和文化力量在面对气候变化时改变这个独特而国际化的地方。它将于 12 月 12 日星期二上午 9 点至 10 点 30 分举行，免费向公众开放。在此注册。
新闻旨在传播有益信息，英文版原文来自https://www.bu.edu/articles/2023/new-bu-classes-offer-deeper-look-at-the-arctic/