现在不是放弃我国开国元勋们所确立的促进良好运作的民主的最可靠机制——教育——的愿景的时候。

这肯定不是投资家庭退出公共领域、资助种族隔离和资助教育体系的合适历史点，使我们能够摆脱必须与不同邻居找到共同点的明显暴政。

然而，这是德克萨斯州立法机构正在考虑的选择。州长格雷格·阿博特（Greg Abbott）刚刚宣布了第四次特别会议 – 这是立法机关176年历史上的第一次 – 呼吁立法机关在此前未能通过该措施后通过教育储蓄账户。

这些“代金券”将为父母提供高达10,000美元的教育，让他们从公立学校的每个孩子中撤出，从而从长期资金不足的公立学校转移稀缺资源。如果德克萨斯州的代金券计划像佛罗里达州等州实施的类似计划一样展开，除了私立学校的学费外，父母还可以在电视、皮划艇和迪斯尼世界的门票上使用这些资金。

对于农村社区来说，这意味着很少有私立学校选择，公立学校资金不足。农村社区站出来反对该提案也就不足为奇了。但该计划将对已经受到种族隔离和不平等困扰的大都市地区的公立学校造成同样损害，因为该提案激励表现不佳的学校的家庭完全放弃公共教育。

立法机关如何履行其职责，如德克萨斯州宪法所述，当立法机关故意削弱公立学校的基础时，如何履行其职责“建立和提供适当的规定，以支持和维护一个有效的公立免费学校系统”？

尽管德克萨斯州立法机构几十年来一直在宣扬让学校对学生成绩负责的美德，从 TAAS 到 TAKS 到 STAAR 再到大学、职业和军事准备，但接受纳税人资金的私立学校将不受这些问责条款的约束。如果问责制很重要，德克萨斯州怎么能在对国家不负责任的私立学校投资五亿美元？

但是，我们不要忘记我们最初认为公立学校是个好主意的原因。公共教育不仅是公共的，因为它是由政府资金资助的。它是由公众构思、策划和改革的。它既受到立法机关、国家机构和地方选举产生的学校董事会制定的法律法规的约束，也受到支持。正是通过关于我们的教育系统如何为一个公正和充满活力的社会做出贡献的争论观点的冲突，我们才能采取措施实现更完美的联盟。学校代金券的作用恰恰相反，它激励家庭寻求他们最舒服的意识形态利基市场。

我是巴哈伊信仰的成员。我希望我的孩子们了解巴哈伊信仰的历史、原则和愿景。但这并不意味着我希望我的孩子只和其他巴哈伊家庭一起上学。我希望他们接触到与我们家庭的规范和信仰背道而驰的想法和存在方式。因为这就是他们学习的方式。因为这就是他们上学的原因。因为这些是他们在我们快速多样化的社会中茁壮成长所需的技能和态度。

我在公立高中的大部分经历中都脱离了。我的父母在我高中的最后一年把我送到了一所受巴哈伊启发的私立寄宿学校，这对我的性格和抱负产生了变革性的影响。但我并没有从那次经历中走出来，致力于把我的孩子送到类似的私立学校。那次经历唤醒了我的愿景，即每个社区的每所公立学校都可以为各种背景的学生提供一个培养环境，使他们能够发展自己的天赋，从而为文明的进步做出贡献。

现在不是放弃这一愿景的时候。

马修·吉亚尼（Matthew Giani）是德克萨斯大学奥斯汀分校社会学系的研究副教授。

这篇专栏文章的一个版本出现在《奥斯汀美国政治家》和《韦科论坛报先驱报》上。