弗吉尼亚理工大学和亚利桑那州立大学的研究人员发现了促进收容所狗收养的方法

经过一整天的工作后，你打开了通往你称之为家的地方的门。一阵毛茸茸的幸福声向你涌来，这是无条件的犬类爱的声音。随着你的回归，你的狗的世界是完整的。

弗吉尼亚理工大学和亚利桑那州立大学的研究人员正在努力帮助更多的收容所狗在收养家庭中体验这种爱、安全和幸福。

弗吉尼亚理工大学农业与生命科学学院的研究小组发现，在动物收容所实施短期寄养计划可以大大改善我们的犬类朋友的收养率。

与狗共度时光是改善狗在收容所生活的最有效方法之一。与一个人一起离开狗窝可以减少压力的生理测量，就像在寄养照顾者家中住一晚或更长时间一样。

在这项研究中，研究人员评估了短短几个小时的郊游和寄养一到两晚对狗在收容所的停留时间和收养结果的影响。

研究人员发现，短暂的郊游和临时寄养将狗被收养的可能性分别增加了5倍和14倍以上。该团队还发现，当更大比例的社区成员为收容所的狗提供郊游和住宿时，以及当这些计划由拥有更多资源的收容所执行时，这些计划会更加成功。

虽然持续时间很短，但这些寄养计划可以对收容所狗的生活产生重大影响。

这项研究得到了麦迪基金会的170万美元资助，麦迪基金会是由戴夫和谢丽尔·达菲尔德建立的全国性家庭基金会，旨在彻底改变伴侣动物的地位和福祉，并于今天发表在《动物》杂志上。

帮助人类最好的朋友

在弗吉尼亚理工大学，该项目由动物科学学院副教授Erica Feuerbacher和该校助理教授Lisa Gunter牵头，后者最初在亚利桑那州立大学担任Maddie’s Fund研究员。

在之前的研究中，研究小组调查了郊游和临时寄养如何影响狗的压力和活动水平，但没有考虑这些经历是否有助于无家可归的犬类找到永远的家。根据研究，答案是肯定的。

“这是一个非常令人兴奋的发现。我们之前的工作表明，过夜对减轻狗的压力是多么有益，“Feuerbacher说。“很高兴知道这也有助于他们被收养。”

结果显示，在寄养郊游中，大约4%的人最终收养了这只狗。对于过夜住宿，这个数字增加到12%左右。这两个结果都表明，绝大多数收养者不是寄养家庭。

“我们看到，大多数收养狗的人并不是带狗郊游或让它们呆在家里的看护人。这些狗在社区中被看到，结识新朋友，护理人员正在分享他们的故事，“冈特说。“这种增加的曝光可能有助于狗找到它们的收养者。

对美国 51 个动物收容所的数据进行了分析，涉及 1,955 只接受这些寄养干预的狗以及居住在这些收容所的 25,946 只狗，这些狗作为研究的对照。在赠款的四年有效期内，85 个收容所合作伙伴帮助研究团队对短期郊游、临时停留、大流行期间的寄养、为期一周的寄养以及主人遇到困难的宠物的安全网寄养进行了研究。

虽然与没有接受短暂郊游或临时寄养的狗相比，狗在这项研究中的停留时间更长，但这种差异在干预之前就已经存在，这表明收容所正在将这些计划用于需要更多帮助的狗寻找家。在外出或寄养后，狗只等了 10 天才被收养。

“我们的数据显示，这些计划不仅可以帮助狗在收容所获得更好的体验，还可以大大增加它们被收养的可能性，对于让他们的社区参与短暂郊游和临时寄养住宿的收容所来说，更好的计划，”冈特说。

亚利桑那州立大学（Arizona State University）的克莱夫·韦恩（Clive Wynne）领导了这个项目，当她还是该大学的研究科学家时，她得到了冈特的协助。

“这是个好消息，即使是短期寄养也会对收容所的狗的福利产生积极影响，并帮助它们被收养，因为美国的收容所里有很多狗，即使是最好的收容所也不是狗居住的好地方，”Wynne说。

未来的爪印

研究人员说，通过短期寄养计划收养狗的增加强调了它们对当地收容所的价值。他们的研究结果强调了为避难所提供资源来支持这些计划的重要性。对于某些避难所来说，这些计划并不像其他避难所那样容易——它需要财政和人力的支持。

“这些寄养计划可以挽救收容所中狗的生命，”冈特说。“目前，收容所正在努力收养狗，我们有证据表明，这些计划支持安置在家中，这反过来又可以帮助收容所帮助更多的狗。

Wynne还认为，这项工作的未来很容易在避难所中实施。

“这个研究项目的美妙之处在于，寄养干预对庇护所来说成本相对较低，”Wynne说。“最重要的是，庇护所需要的是关于如何实施寄养的教育，帮助他们是这个研究计划的一个重要方面。”

与弗吉尼亚理工大学合作开展该项目的亚利桑那州立大学是麦迪基金的资助接受者，该基金有助于实现无杀戮国家 #ThanksToMaddie。