缩小计算机科学领域的包容性差距

Nure Tasnina一直是稀有群体的一部分。

作为一名本科生，她是一名计算机科学课程的女性，其中80%是男性。然后，作为孟加拉国利拉巴蒂数学营的导师，她与在数学方面表现出非凡天赋的小学女孩一起工作。

“但随着他们升入初中和高中，社会耻辱和性别偏见导致他们的人数大幅减少，”塔斯尼娜说。“亲眼目睹了这些挑战，我敏锐地意识到庆祝STEM中所有代表性不足的群体的重要性。”

多元化的拥护者

仅在美国，国家教育统计中心显示，2020 年，自我认同的男性占计算机科学毕业生的 77%，36% 的学位获得者自我认定为白人——这是该学科中最大的单一种族人口。

现在，作为计算机科学系生物信息学研究的博士生，Tasnina加入了弗吉尼亚理工大学的一个项目，致力于做出重大改变。今年，她是32名研究生和本科生之一，他们参加了两次全国计算机多样性会议之一，该会议获得了由该系慈善礼物资助的全额奖学金。其中26名学生还参加了该系的计算机科学多样性问题课程。

“我们的想法是为学生提供机会，让他们与那些看起来、说话和思考的人以及其他人建立联系。他们体验到多样性的价值，以及我们的社区将如何从这些不同的人群一起工作中受益，“体验式学习协调员兼大学助理教授穆罕默德·塞亚姆说。“然后他们回来了，开始传播这个词，成为计算机科学多样性的拥护者。

Tasnina参加了今年在德克萨斯州达拉斯举行的Richard Tapia计算多样性庆典。

塔斯尼娜说：“会议提供了一个平台，突出少数群体和代表性不足群体的成就，并激励他们打破社会期望的障碍。“通过参加这一非凡的活动，我希望为这一运动做出贡献，并成为创建更具包容性和多样性的STEM社区的集体努力的一部分。

亚历山德拉·汤普森（Alexandra Thompson）是人机交互的博士生，他研究了计算机科学教育中的社会经济差异差距，她参加了格蕾丝·霍珀庆典。这个面向计算机领域女性和非二元人群的会议于9月在佛罗里达州奥兰多举行。

今年，新闻头条描述了男性超越Grace Hopper会议以进入其招聘会，突出了女性在行业中面临的一些问题。尽管如此，汤普森说这对她来说仍然是一次很好的经历。

“我确实在Grace Hopper建立了一些非常好的外部联系，并发现了实习和未来教师职位的机会，”她说。“但我与弗吉尼亚理工大学的女性建立的联系是我将永远记住的。分享我们的故事，谈论我们在会议上建立的联系，讨论我们自己大学的支持状况，并互相享受火锅，真的很棒。

汤普森说：“每当我们谈论面试、具体的实习机会或我们最近在学校生活中取得的成功时，我们互相给予的支持真的很暖心和令人振奋。

学习新方法

大约十年来，该部门为参加这些会议的学生提供了全额奖学金。自 2017 年以来，Seyam 一直与奖学金获得者一起工作和旅行，以帮助他们更好地准备并从会议体验中受益。2021 年，他开发了一门单学分课程，为他们提供一个结构化的地方来反思他们的经历。

根据Seyam的说法，缩小计算机科学的多样性差距很重要，但如果没有包容性，它的好处有限。

“在让所有这些不同的学生群体进入房间之后，我们如何确保他们能够真正一起工作，并在谈论他们的挣扎和恐惧时感到安全？”他说。

这门课帮助回答了这个问题。

“该课程提供了一个独特的机会，可以与我的同学和教授进行讨论，并分享我们的观点和担忧，这些观点和担忧可能被视为其他场所令人不舒服的话题，”塔斯尼娜说。“这给了我们一个发言权。”

对该计划的需求持续增长。Seyam说，今年春天有170多名学生申请成为其中的一部分。

它是如此受欢迎，以至于激发了一项研究计划。

“去年，我们发表了一篇论文，描述了这门课以及它如何服务于会议的目标，”他说。“今年，我们正在更多地开展一个研究项目，试图看看这门课如何真正使参加这两个会议的学生受益。

为更大的利益而努力

计算机科学系、工程学院和整个大学以多种方式通过多样性、包容性和高等教育机会提供支持。

在大学层面，增强工程多样性中心仍然处于多样性和包容性举措的最前沿。

10月，该大学发起了一项名为弗吉尼亚理工大学优势（Virginia Tech Advantage）的5亿美元筹款活动，以支持有经济需要的学生。这项全校范围的多年承诺将为弗吉尼亚州的本科生提供广泛的教育经验，包括第一代和其他代表性不足和服务不足的学生。