教师发明，初创公司在布朗展示的首届创新中大放异彩

布朗大学负责研究的副总裁吉尔·皮弗（Jill Pipher）在活动期间表示，随着布朗大学推进一项增加所有学科研究投资的计划，教师创新将继续蓬勃发展。

“布朗充满了创造力和想法，有能力改善我们的生活和工作方式 – 这些想法和发明一直在我们的研究实验室，工作室甚至校园的安静角落发生，”Pipher说，他与布朗大学的两名教职员工在密码学方面的联合工作导致了专利公钥加密系统和一家名为NTRU Cryptosystems的初创公司的开发， 被一家大型安全软件公司收购。“我们对这项工作感到自豪和惊讶。这就是为什么我们正在增加对布朗大学研究企业的投资，这将创造更多机会，以创业或与行业合作的形式带来这些发现，使我们的社区和世界受益。

该展示包括与行业投资者和生物技术领导者的会谈，与罗德岛初创公司的小组讨论，以及表彰布朗创业生态系统内在创业，研究和创新方面的杰出成就的创新奖。该计划的大部分内容都集中在网络，与潜在合作者建立新的关系，并展示由布朗大学教师发明家和企业家领导的新技术。

Brown Technology Innovations计划将Brown Showcase的创新活动定为年度活动，聚焦布朗研究领域最新的医学，科学，技术和工程企业。来自XM Technologies，Adept Materials和Tinos Therapeutics三家企业的领导者在今年的活动中分享了对自己创业流程的见解。

XM技术：通过修复器官中的病变组织来治疗慢性病

布朗大学教授杰弗里·摩根（Jeffrey Morgan）对将科学发现从研究实验室转化为市场就绪产品的过程并不陌生。在他职业生涯的早期，他共同创立了Somatix Corporation——一家早期的基因治疗公司——在2002年加入布朗大学后，他发明了一种可以在三维空间中培养细胞的3D培养皿，这项技术现在世界各地的科学家都用它来生产更逼真的3D微组织，用于药物开发、组织移植和替代测试中的动物。

现在，生物医学工程师和研究人员正在通过利用细胞外基质（ECM）的治疗潜力（将细胞组织成组织和器官的支架材料）来开拓治疗心脏病，肾衰竭和其他慢性病的新方法。人体的ECM由一个复杂的网络组成，该网络由数百种蛋白质和支持结构组成，可促进整个生命中组织和器官的不断生成，扩展和恢复。

“我们知道细胞外基质具有治疗潜力，更多地了解它是令人兴奋的，也是一个尚未开发的研究领域，”摩根说。“我们现在在实验室中制作设计师ECM的事实意味着我们可以控制这个过程，我们可以制作出利用其特性来开发创新医学治疗、再生疗法、组织工程解决方案等的成分。

在大多数慢性疾病中，包括心力衰竭，ECM变得异常，导致慢性炎症，纤维化和缺氧，或氧气供应减少。病理学和实验室医学教授摩根开发了一种技术，可以在实验室中制造均匀的ECM颗粒，有可能用于修复患病的器官组织。在实验室使用干细胞的微组织制备，可注射的ECM颗粒可以中断产生纤维化，炎症和缺氧的过程。例如，生物材料可以帮助心脏病发作后的心脏愈合。

在布朗生物医学创新影响力基金的内部种子资金和布朗技术创新的支持下，摩根与生命科学企业家弗兰克·阿曼合作，于 2022 年成立了 XM Therapeutics。这家总部位于普罗维登斯的生物技术公司由Ahmann担任总裁兼首席执行官，最近获得了Slater技术基金的第一轮融资，并正在努力进一步开发该技术，并最终在临床试验中测试该疗法，最初重点是心血管和纤维化适应症。

摩根说，大学主导的研究导致了衍生公司的创建，有助于罗德岛的创业生态系统：“生物技术的时代即将到来，”他说。走向商业化的转化科学很重要，它是罗德岛令人兴奋且不断发展的创新生态系统的一部分。

熟练材料：利用材料科学制造更好的建筑

建筑物——如家庭、办公室、商店和学校——是能源的主要消费者。住宅和商业建筑的供暖、制冷和电力约占美国每年能源消耗总量的 40%。布朗大学生物物理学教授德里克·斯坦（Derek Stein）发现这个数字非常令人担忧。

“美国超过三分之一的温室气体排放可以追溯到建筑物，”斯坦说。“说到节能，我物理学领域的人们对太阳能和风能、电池或交通感到兴奋，但建筑呢？这是一个在学术界没有引起太多关注的领域。

2014年，Stein参与了一项屡获殊荣的合作，设计了一栋比普通住宅少90%的能源的房屋。在这场国际竞赛之后，Stein 着手探索如何在不牺牲成本、舒适性或耐用性的情况下设计建筑材料以优化能源使用。

通过模拟植物叶片蒸腾过程中的蒸汽控制物理学，Stein开发了一种突破性技术，为材料注入独特的水分管理特性，从而节省能源，减少水损害并调节温度和湿度。两层系统通过允许水蒸气在一个方向上轻松通过，同时在另一个方向上抵抗其运动来提供定向蒸汽控制。它还通过储存或释放多余的水分来调节湿度;该材料甚至通过储存和释放热量来调节温度。这种多功能技术可应用于建筑、医疗保健和纺织材料，从胶合板到聚酯。

在Brown Technology Innovations的支持下，Stein为专有技术申请了专利，并于2018年成立了Adept Materials，这是他作为创始人兼首席执行官领导的初创公司。该公司在马萨诸塞州的普罗维登斯和萨默维尔设有办事处，目前正在努力获得早期资金，以将其第一款直接面向消费者的产品 – 内墙涂料和底漆推向市场。

根据Stein的说法，Adept油漆和底漆具有水分管理特性，可以帮助房主对抗浴室，厨房等地方的水损害和霉菌生长。

“许多人在控制浴室的湿度和霉菌方面存在问题，”他说。“这是这项技术做得很好的事情。Adept涂料可以提供一种简单的解决方案，使浴室更漂亮，但它的性能也更好，并避免了霉菌等问题，这些问题会导致健康问题和难看的污渍。

Stein预计Adept的技术将应用于其他领域，包括包装，医疗，汽车，军事和农业。他说，他对公司的愿景是生产提供更多功能并提高能源效率的智能材料。

“我希望公司成为一家技术商店，成为开发材料的专家，基于对材料和物理定律如何交织的深入了解，解决实际问题，”Stein说。“创新空间很大。如果我将我们现在在建筑物中的能源使用与自然界和植物在不同环境中如何自我调节进行比较，则有很大的改进空间，我很乐意为这一进步做出贡献。

Tinos Therapeutics：一种靶向癌症的新方法

由于其治疗许多疾病的巨大潜力，基于RNA的疗法，一类利用RNA（核糖核酸）分子特性的药物，正在引起医学和生物制药领导者的关注。例如，信使RNA（mRNA）被广泛认为是使莫德纳和辉瑞-生物科技的COVID-19疫苗成为可能的突破性技术。

Tapinos说，通过前沿研究，包括布朗大学神经外科和神经科学副教授Nikos Tapinos在内的先驱科学家现在正在推进RNA技术的突破，以应对包括癌症在内的无数其他疾病。

塔皮诺斯说：“现在是一个专注于RNA疗法的鼓舞人心的时刻——今年的诺贝尔医学奖授予了开创RNA修饰技术的研究团队，该技术导致了COVID疫苗的开发。“多年来，研究人员已经逐渐了解修改RNA作为一种治疗方法将如何帮助拯救患者，有了这些知识，我们现在有了COVID疫苗。RNA疗法是下一个前沿领域。

Tapinos致力于研究胶质母细胞瘤的治疗方法超过10年，胶质母细胞瘤是最普遍和最具侵袭性的脑肿瘤类型。尽管进行了治疗，但肿瘤复发是不可避免的，主要是由于存在一种称为胶质瘤干细胞（GSCs）的癌细胞。

通过解锁对如何修改癌细胞内产生的RNA分子的理解，Tapinos开发了一种新的RNA治疗发现平台，名为Epi-CODE™ RNA平台。利用癌症干细胞RNA修饰的知识，他开发了RNA疗法，可以阻止肿瘤生长并提高难以治疗的癌症的总生存率，包括胶质母细胞瘤，黑色素瘤，结直肠癌，卵巢癌和非小细胞肺癌。临床前研究的结果显示，在癌症小鼠模型中具有出色的疗效。

在布朗大学的实验室中，Tapinos还发现一类称为增强子RNA（eRNA）的分子靶标的一些特定成员对于GSC的生长至关重要。在布朗生物医学创新影响基金的资助和布朗技术创新的支持下，Tapinos开发了一种药物来干扰这些eRNA，阻止GSC的生长并改变胶质母细胞瘤的治疗过程。

Tapinos有动力将这些药物推向市场。为此，他在三月份与担任首席执行官的制药和生物技术高管温迪·佩罗（Wendy Perrow）共同创立了Tinos Therapeutics，Inc.。这家初创公司的团队现在专注于筹集资金，通过临床试验进一步测试RNA平台的功效，然后最终获得FDA的批准，他们希望在2025年之前获得批准。通过将他的科学发现商业化，塔皮诺斯正在实现他作为研究人员渴望完成的目标。

“对我来说，我进入科学和医学的最终目标是为人们服务，”塔皮诺斯说。“为人们服务的唯一方法是生产一些新的东西，一些可以拯救生命的更好的东西。在我的实验室里发现可以挽救病人或孩子生命的东西的那一刻，对我来说，这就是我们如此努力工作的原因。