兽医教授，学生在SeaQuest Lynchburg照顾外来动物

每个月的一个早晨，斯蒂芬·A·史密斯（Stephen A. Smith）检查的动物种类比许多兽医一生中都要多的动物。正因为如此，一些学生甚至在毕业成为兽医之前就获得了同样的经历。

树懒，水豚，水獭，豪猪，黄貂鱼，鲨鱼，多种爬行动物和鱼类等等 – 所有这些都是弗吉尼亚 – 马里兰兽医学院教授在SeaQuest林奇堡巡视的一部分，SeaQuest在全国运营的仅有的八个此类互动水族馆和动物园之一。

“他每个月都会在这里，如果我对任何动物有问题，我可以在白天的任何时间点给他打电话，”负责SeaQuest动物护理的艾丽西亚德梅说。“他进来了，我们四处走动，我们谈论这里的每只动物。我们可以讨论问题，行为问题，医疗问题，诸如此类。很高兴有人可以让你把事情反弹并得到正确的答案。

史密斯是兽医学院病理学生物医学科学系教授，专门研究野生动物和外来动物医学、水生医学和鱼类健康，他与SeaQuest建立了关系，担任其首席兽医。

“这是我在学院职业生涯的巅峰，”史密斯说，“对外来动物做这样的事情，既向这里的工作人员学习，也向动物本身学习。

“我们是唯一一个拥有兽医与兽医学院相关的兽医的SeaQuest水族馆，”他说。

这反过来又为弗吉尼亚理工大学的兽医学生提供了在SeaQuest服务和学习的机会，SeaQuest位于林奇堡的River Ridge购物中心，距离布莱克斯堡校区近两个小时的车程，要么加入史密斯的每月访问，要么作为为期三周的实习的一部分。

“这给了他们一些实践经验，”史密斯说。“但更重要的是，它让他们体验到参与动物园或水族馆的感觉，你实际上没有客户带动物进来，但你正在研究动物的生物安全、营养和环境。

亚历克斯·雷迪（Alex Reddy）就是这样一位学生，她在兽医学院学习的第四年也是最后一年。来自弗吉尼亚州南区哈利法克斯的雷迪说，她在林奇堡自由大学读本科时就对SeaQuest产生了热情。一位生物学教授指派雷迪和她的同学在SeaQuest仔细观察一种动物的行为和营养。她选择了黄貂鱼。

“在我大三和大四的时候，我在这个水箱里花了很多时间，”雷迪说，鲨鱼、黄貂鱼和各种鱼在她身后游来游去。“我记得我总是走过这里，想，’我真的希望我能进入兽医学校。如果我这样做了，在这里轮换该有多酷。当时，我不知道斯蒂芬·史密斯博士。因此，一旦我到达弗吉尼亚理工大学的兽医学校并了解了他以及他是这里的兽医，我知道我必须在这里进行实习，因为我对保护、动物园和水生医学的热情在这里得到了真正的培养。

去年夏天，她回到林奇堡，在SeaQuest进行了为期三周的实习，在哺乳动物团队度过了一周，在鸟类和爬行动物团队度过了一周，在海洋团队度过了一周。

“有幸作为一名兽医学生回到这里并再次与动物在一起，这真的很特别，”雷迪说。“但SeaQuest对我来说真正特别的是人们。当我来到这里时，我的心态是，我想向那些日复一日和这些动物在一起的人学习，他们知道他们行为的每一个小细节。我进来的心态是我想向你学习，你教我，而不是我是兽医学生，我要教你。

兽医学生确实从经验丰富的SeaQuest工作人员那里学到了很多东西，但学生们也可以在动物护理方面带来新的视角。

“这里一年四季都有学生，所以我们对他们非常熟悉，有他们在这里真是太棒了，”德梅说。“他们有很多问题。他们有时会想到我们没有想到的事情，因为我们对这里的动物太熟悉了。

“拥有学生是积极的，”SeaQuest Lynchburg总经理Shannon Jeirles说。“我们向他们学习，当这些学生在这里轮换时，我认为他们已经向我们学习了。它扩展了我们对动物、它们的行为和需要注意的事情的了解。

“这些学生正在进入兽医界，我们对他们产生了影响。同样，他们对我们产生了非常大的影响。

史密斯的专业知识也受到SeaQuest员工的极大重视。

“史密斯博士不仅能够将我们与该领域的其他专家联系起来，而且能够与我们的团队分享他的知识，”Jeirles说。“我们有团队成员将继续在其他水族馆或动物园从事这一领域的职业生涯，他们将带着丰富的知识离开这里。

史密斯感谢兽医学院的教职员工马克·弗里曼（Mark Freeman），社区实践临床副教授和神学教授谢里·克拉克（Sherrie Clark），为支持他在SeaQuest的工作做出了非凡的努力。事实证明，弗里曼擅长从SeaQuest中处理动物的手术，远远超出了他看到的带入布莱克斯堡兽医教学医院的正常范围，而克拉克曾多次访问SeaQuest，修剪常驻迷你猪的蹄子，并对怀孕的黄貂鱼进行超声波检查。

“通常当人们带来狗或猫时，我们可以和他们谈论他们家里的环境，”史密斯说。“但这里有点不同，因为我们这里的每只动物都有不同的环境。我们的鸟舍与我们的水族箱有很大不同，水族箱与我们的树懒、水豚或小袋鼠的栖息地大不相同。他们都完全不同。它让我们的学生对异国情调的兽医世界有一点经验，而不是家畜。

“我们正在与这些个体动物及其独特的个性和健康合作，”雷迪说。“但我们也发现了有关它们如何在野外发挥作用的信息，以及我们可以做些什么来更好地照顾它们，不仅在这里，而且在野外。

“关于异国情调，我最喜欢的事情之一是，我们正在做的工作，无论是在动物园或水族馆，还是在SeaQuest，也可能影响全球动物的数量。