为期三天的研讨会探讨了美国大规模监禁的历史和范围

布朗大学约翰·海伊图书馆馆长阿曼达·E·施特劳斯（Amanda E. Strauss）表示，研讨会、展览和档案馆藏都集中在促进对第一人称监禁记录的访问，以加强对该主题的学术研究。

施特劳斯在研讨会的开幕词中分享：“这次研讨会以档案为基础，保存穆米亚·阿布·贾马尔的藏品，并创造空间保存许多其他相关藏品，这些藏品汇集在一起时，使我们能够听到被监禁者的声音。“这个庞大的收藏品提供了对美国监禁系统的重要见解……由我们，档案工作者，学者，活动家，学生，教师，公民，[决定]我们将如何处理这些声音？”

“这不是历史，而是今天”

研讨会的一些演讲者已经回答了施特劳斯的问题。

在一次探讨阿布-贾马尔案件与费城和其他美国城市警务种族偏见历史之间联系的谈话中，耶鲁大学历史学家和法律学者伊丽莎白·辛顿（Elizabeth Hinton）表示，查阅被监禁者的记录可以加深，甚至可能改变公众对重要历史事件的理解。

“正是有了这些档案，我们确保历史不会丢失，”辛顿说。“如果没有这些档案，历史学家会有什么……都将是州记录——这是必要的，但我们需要两者兼而有之。这些文件不仅对于理解我们如何走到这一步至关重要，而且对于[理解]如何向前迈进也至关重要。

主持讨论的布朗大学社会学副教授妮可·冈萨雷斯·范·克莱夫（Nicole Gonzalez Van Cleve）同意：在她的大规模监禁实验室课程中，她和学生们共同努力寻找并提供被监禁者及其亲人的故事，以更好地理解大规模监禁的“活历史”。

“如果不以受影响最大的人的声音为中心，就无法理解大规模监禁制度，”范克莱夫说。“档案创造历史，”因此，“失去藏品将是一种有目的的历史抹杀行为。

密歇根大学历史学家希瑟·安·汤普森（Heather Ann Thompson）是普利策奖获得者，著有《水中之血：1971年阿提卡监狱起义及其遗产》（Blood In the Water： The Attica Prison Uprising of 1971 and Its Legacy）一书，她说，研究阿布-贾马尔的著作和记录可以为震撼费城的重大事件增加重要的额外背景。

汤普森说，在1970年代，黑人居民对费城执法部门种族主义偏见的抱怨 – 当时阿布 – 贾马尔和其他黑人记者经常报道的事件 – 已经达到了如此狂热的程度，以至于美国民权委员会介入调查警察局。汤普森说，该委员会的调查暴露了猖獗的腐败和偏见，迫使警方支付数百万美元来解决针对他们的诉讼。警察和费城黑人之间的紧张关系在1978年的对峙中达到了顶峰，一名警察被杀，几名活动家被殴打。

汤普森说，三年后，阿布-贾马尔的审判和定罪“当时和之后都概括了美国黑人一直处于危险之中的事情。“那个城市仍然是一个战场……警察是更广泛的家庭的一部分，他们正在维持治安，谁可以去哪些学校，谁可以住在哪些房子里……穆米亚通过他的声音、他的作品、他的音乐带给我们的这段历史，不是历史。就是今天。

“制造破裂是我们的工作”

这种情绪——过去的事件和现在的事件是不可分割地联系在一起的——在为期三天的研讨会的多个活动中得到了回响。在9月28日阿布-贾马尔的作品《吸血鬼国度》的全球首演中，布朗大学博士生马库斯·格兰特（Marcus Grant）和其他音乐家使用锁链作为工具，强调北美种族奴隶制与今天的监狱和监狱之间的联系，根据量刑项目的一项研究，美国黑人进入监狱的可能性几乎是美国白人的五倍。9月29日题为“警务对监禁系统的影响”的对话探讨了过去的联邦和州级运动和政策，包括1970年的《综合药物滥用预防和控制法》，如何导致全国监禁人口激增到今天的200多万。

展览“Mumia Abu-Jamal：大规模监禁的肖像”于9月28日向公众开放，也通过利用Abu-Jamal的著作，通信和创造性工作作为切入点，进入关于美国监禁制度对数百万人生活的影响的更大对话的切入点，将过去和现在联系起来。

在展览中，“有一个穆米亚·阿布·贾马尔（Mumia Abu-Jamal）在死囚牢房中占据了近三十年的牢房的复制品，我简直被迷住了，因为它[提供了]对……空间的限制，感官的剥夺，“黑豹党的退伍军人、著名黑人作家理查德赖特的女儿朱莉娅赖特说。

这位常驻巴黎的活动家在9月27日的主题对话中谈到了女性如何经常在社会正义运动中发挥领导作用，加入了巴鲁克学院历史学家、布朗校友约翰娜·费尔南德斯（Johanna Fernandez）和著名组织者和女权主义学者安吉拉·戴维斯（Angela Y. Davis）的行列。

“当然，大多数入狱的人都认为自己是男性，”戴维斯说。“但是，该机构对谁的影响最大？你在探视室看到的人是谁?…在许多方面，监狱工作一直是女性的工作。

戴维斯本人在监狱里度过了近两年，她讨论了研究被监禁者的故事及其亲人的故事如何帮助学者识别和破坏不公正和歧视的历史模式。

在思考从奴隶制到民权运动再到黑人的命也是命运动的贯穿线时，“我[一直]记得[这种]重复性是如何出现的，主要是因为我们没有设法解决问题，或者我们首先误解了问题，”戴维斯说。“我们相信奴隶制已被废除，当然，我们认识到奴隶制被纳入这个国家结构的经纬的许多方式。制造破裂是我们的工作…我们的工作是阻止这种重复模式。

费尔南德斯说，打破这些模式涉及让那些没有担任领导角色的人发声，他们的记录并不总是被保存下来 – 直到现在。费尔南德斯在 1980 年代和 1990 年代还是布朗大学的学生时第一次认识到存档的重要性：当她参加倡导盲目招生的校园示威活动时，她保存了一些标语和海报。这些材料现在是约翰·海伊图书馆（John Hay Library）的大规模监禁之声（Voices of Mass Incarceration）收藏的一部分，还有费尔南德斯（Fernandez）与阿布·贾马尔（Abu-Jamal）长达数十年的通信以及她对社会正义运动的广泛研究。

“社会底层人民的事情…很少保存[或]以非常不稳定的方式保存，“费尔南德斯说。“在过去的20到30年里，有很多关于监禁的文章;其中大部分来自学者和记者。[但是]谁更适合谈论…监禁比被监禁的人自己？在一个监禁了如此多公民的国家，如果不听到这部分人口的声音，你就无法理解我们的社会……引入囚犯的声音所做的是，它将人性归还给我们社会非人化的人。