在发育中的胰腺中，看似相同的祖细胞分化为四种激素阳性的胰岛细胞:α、β、γ和delta。分泌胰岛素的β细胞在1型糖尿病中被破坏，了解β细胞的发育可能导致新的细胞或再生治疗策略。
现在，Ken Lau博士，guguoqiang Gu博士和他的同事们发现，特定基因的DNA启动子上的表观遗传“标记”会使某些胰腺祖细胞倾向于成熟为不同的内分泌细胞类型。
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