联谊会为数十年的伤害道歉

1956年，让我登上《纽约时报》头版的那一刻，并不是我设定的目标的一部分，也不是我所参加的十字军东征的一部分。我只是为了纪念一个朋友而这样做。

杰玛·西法雷利（Gemma Cifarelli）在我读塔夫茨大学大一时还是一名大三学生，她成了我的大姐姐。在我第一年不久，她问我是否愿意承诺参加姐妹会。她说，杰克逊学院院长凯瑟琳·杰弗斯（Katherine Jeffers）认为姐妹会有秘密的歧视性条款，她想测试一下。

杰玛来找我是因为我是1959届的两名黑人女性之一。当我来到塔夫茨时，我知道我会是少数派，但这并没有困扰我。当学生助理院长面试我时，她告诉我，他们渴望拥有我，不仅因为我是一个好学生——我被我申请的所有学校录取了——还因为塔夫茨大学多年来没有任何黑人女性，他们想改变这一点。 

虽然我喜欢杰玛，但我不想与姐妹会有任何关系——我认为这只是贪婪的女孩在谈论其他女孩。我脑子里想着我的学术。所以我说不，谢谢。

然后，大约一个月后，杰玛死于车祸。我重新考虑了她问我的话，心想，这就是我能为她做的。我班上的另一位黑人女性埃莉诺·特平·穆雷尔（Eleanor Turpin Murrell）也做出了承诺，我们被塔夫茨大学西格玛·卡帕（Sigma Kappa）的奥密克戎分会录取。

那年夏末，轩然发生了。Sigma Kappa的全国总部发了一封信，说我们分会的章程已被撤销。杰弗斯院长和其他人都知道这是因为艾莉和我，但西格玛河童总部只会说他们“为了姐妹会的利益”结束这一章。

这可能是我第一次经历偏见，真的。在我长大的纽约市，我的朋友和家人都是混杂的。我当然知道歧视。我在书上读过它。当我还是个小女孩的时候，我在弗吉尼亚州诺福克拜访我的祖父时看到了“仅限有色人种”的标志。但这与我无关。

在Sigma Kappa的反应之后，院长随后能够将联谊会赶出校园，因为它的歧视性条款。我想这是一件好事。但对我来说重要的是，这是杰玛想要发现的，我做到了。

艾莉和我都觉得好笑，因为这么大的事情就做了。我们在所有的报纸上都被称为符号。我想，这太荒谬了。艾莉和我曾经在夏天互相写信，称呼对方为“亲爱的符号”。

然而，我的家庭却是另一回事。消息传出的那天，我夏天在家，我的叔叔带着 《纽约时报》的头版进来了——上面有一篇关于塔夫茨分会和两个承诺的黑人女孩的故事。他问我家人的第一个问题是，“这会影响你的教育吗？我想这就是他们所关心的。

这很有趣，因为我的家人在与歧视作斗争方面有着悠久的历史，有时成功，有时失败。我的曾曾祖母说服主教在诺福克为黑人儿童开设一所天主教学校。这所学校被称为圣约瑟夫学校，但当时周围的人都称它为莱西学校，这是我的姓氏。

我的祖父曾试图在他诺福克工作的海军造船厂组织一个工会，并因此被解雇。多年后，他的侄子在同一院子里担任黑人工会的主席。

姐妹会的故事是否影响了我的教育？是的，在我大二回来的时候，有些人有点疏远了自己。很不舒服。艾莉和我曾经谈论过它。我想我通过承诺越过了一条线或其他东西。我想很多人都觉得艾莉和我毁了什么东西。

它在某些方面影响了我的决定。我在戏剧部门出演了一部名为“婚礼成员”的戏剧，饰演贝伦妮丝·萨迪·布朗。她是主角，但我差点没出演。我记得我在想，我想扮演这个黑人管家吗？我是否对自己有刻板印象？我不知道在联谊会事件发生之前，我是否会想到这一点。

但我最终决定做这个剧，它很棒。戏剧成为我塔夫茨经历中非常重要的一部分。

毕业后，我获得了社会工作和教育硕士学位。我的第一份工作是在一家医院，在那里我遇到了我的丈夫，一个医学生。他是白人。他的父母不希望我们结婚;他们不想让我觉得他们有偏见，所以他们只是说如果我们结婚，我们就会遇到所有这些问题。他的家人都没有来参加婚礼。很长一段时间以来，他们与我的孩子没有任何关系。

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Terrie Schachter（左）与家人一起庆祝最近的生日。
照片：由Terrie Schachter提供

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Terrie Schachter（左）与家人一起庆祝最近的生日。
照片：由Terrie Schachter提供

我的大多数家人都同意，但也有一些人不同意。我们在这里，一个为美国黑人做了很多事情的家庭，我要嫁给一个白人？

我们搬到了新泽西州的蒙特克莱尔，这个小镇以跨种族和跨宗教而闻名。这似乎是我们来抚养孩子的地方。我们有五个孩子——两个亲生的和三个收养的。我们决定只收养混血儿，觉得我们可以为他们提供一些他们可能无法得到的东西。我自己的血统是混血儿，从很久以前开始，我的曾曾祖父，一个爱尔兰领主，和一个被奴役的黑人妇女生孩子。

所以我们都努力过自己的生活。这是一个古老的陈词滥调，但我们有比差异更多的相似之处。

我的孙子孙女——我有八个孙子孙女——对西格玛·卡帕（Sigma Kappa）当时的所作所为有不同的反应。他们大多说，“上帝，这是卑鄙和愚蠢的！

今年春天，我收到了一封意想不到的邮件。它来自Sigma Kappa的全国委员会。他们承认，正是我们的会员——艾莉和我的会员——促使他们撤销了奥密克戎的宪章，并为它对所有塔夫茨西格玛卡帕成员造成的 “伤害、伤害和痛苦” 道歉。

我对道歉有什么看法？好吧，它与我现在的生活如此分离。我认为他们这样做很好。我确实想知道为什么当我的塔夫茨校友查理·特兰塔内拉（Charlie Trantanella，E89）联系西格玛·卡帕（Sigma Kappa）写一本书时，联谊会领导层声称不知道1956年撤销宪章背后的原因。但我确实要赞扬现在的Sigma Kappa组织。他们不必写这么充实的道歉。

道歉让我想到了会员资格的概念。我们搬到蒙特克莱尔几年后，有人邀请我加入少年联盟。那时他们在少年联赛中没有像我这样的女性，我想， 我们再来一次。但我认为，由于联谊会发生的事情，我没有直接拒绝。我很高兴我加入，因为我们做了一些出色的工作。我们让教育委员会在校车上系上安全带，并在我们当地的艺术博物馆为孩子们创建了一个项目。

我只是Sigma Kappa的成员几个月，所以我没有机会意识到一些女性加入姐妹会是出于有价值和有价值的原因。我花了比它应该承认的时间更长的时间，我承认我对姐妹会的态度只是另一种形式的旧偏见。我希望今天Sigma Kappa的女性知道我尊重她们。

我也一直在浏览塔夫茨大学Sigma Kappa档案中的材料，并思考迪恩·杰弗斯（Dean Jeffers）。在新闻上所有报纸的那天，她在家里打电话给我，告诉我最重要的是让我回到校园，继续做我被证明是的好小姐。后来我才知道校友们寄给她的所有可怕的信，批评她对待黑人女性，平等对待社会。多年后，我才真正意识到这对她来说是多么可怕。她真的应该被认为是这一切的英雄。

最后，我确实觉得我们提高了人们的意识，也提高了我们自己的意识。

Terrie Williams Schachter，J59，在成为布朗克斯阿帕奇堡的老师之前，曾担任社会工作者。