气候科学正在通过预测来赶上气候变化，这些预测可以改善主动应对

在非洲，气候变化的影响是干旱和洪水等极端事件。通过饥荒预警系统网络（利用美国政府科学机构、大学和私营部门的专业知识）和伊加特气候预测和应用中心，可以预测和监测这些气候事件，提供其对农业影响的早期预警，以支持世界上最粮食不安全国家的人道主义和复原力规划。

科学开始赶上甚至超越气候变化。加州大学圣巴巴拉分校气候科学家克里斯·芬克（Chris Funk）及其合著者在《地球的未来》杂志的评论中断言，预测导致非洲之角东部（肯尼亚，索马里和埃塞俄比亚）严重粮食不安全的干旱现在是可能的，长达数月的准备时间允许采取措施，帮助该地区数百万农民和牧民准备和适应青黄不接季节。

“我们已经非常擅长做出这些预测，”负责UCSB 气候危害中心的Funk说，这是一个多学科的科学家联盟，致力于预测脆弱地区的干旱和粮食短缺。

2020年夏天，CHC预测，气候变化与自然发生的拉尼娜事件相互作用，将给非洲之角东部带来毁灭性的连续干旱。该地区通常每年有两个雨季——春季和秋季。史无前例的连续五个雨季失败了。在每次失败前八个月，CHC都预测了干旱。Funk说，幸运的是，各机构和其他合作者注意到了这些早期预警，并能够采取有效行动。在美国国际开发署（USAID）内部，这些预测有助于激励数亿美元为数百万饥饿人口提供援助。

这些努力与研究人员与美国国际开发署支持的饥荒预警系统网络合作，十年前对同一地区连续干旱的类似预测相去甚远。这些预测在很大程度上被忽视了。“超过25万索马里人死亡，”芬克说。“这真是太可怕了。”

他说，当时可用的预测无法预测该地区的降雨不足。虽然模型显示东非将变得更加潮湿，但观察显示春季雨季大幅下降。他补充说，公平地说，该组织的远程天气预报能力仍处于起步阶段。“我们做出了准确的预测，但我们不太了解科学上发生了什么，”Funk说。 “现在，在我们2016/17年取得成功以及广泛的外展工作之后，人道主义救援界欣赏我们的预警系统的价值。

在过去的10年里，研究人员一直致力于辨别和理解导致非洲东角干旱的广泛而遥远的机制，并为该地区创建准确，量身定制的预测。他们基于研究表明，由于海面温度的人为升高，印度尼西亚周围的降雨量增加，导致雨季流入东非海岸的水分减少。水分流的这些变化导致连续干旱。但随着气候变化使西太平洋海面温度升高，预测毁灭性水资源短缺的可能性越来越大。

“我们已经发表了大约15篇关于这个主题的科学论文，”芬克说，“我们预测了2016-2017年的旱季，这有助于防止当年的饥荒。 正如他在《干旱、洪水、火灾》（剑桥大学出版社，2021 年）一书中所讨论的那样，“气候变化放大了自然海面温度变化，这为更好的预测打开了大门。

在新的评论和一篇目前处于预印阶段和地球未来审查的较长论文中，合著者分别强调了与这些长期前景相关的机会，以及解释可预测性的物理机制。

“为了减少极端气候的影响，我们需要寻找机会，”CHC专家兼运营分析师Laura Harrison说。“我们不仅需要关注气候变化，还需要关注这些变化如何支持对干旱和有利种植条件的更有效预测。作为一个社区，我们还需要促进关于成功的弹性战略的沟通。

有了可以在8个月提前期内预测极端海洋状态的气候模型，以及可以在两周和45天进行预测的天气预报，CHC的科学家和研究人员现在可以为实地的合作者提供可操作的信息，以帮助当地农民预测和计划干旱条件。

“我们正在与一个名为Plant Village的组织合作，该组织正在为数百万肯尼亚人提供农业咨询，并帮助他们采取行动，帮助他们的作物更具抗旱性，”Funk说。

Funk和合作者希望这种主动性将成为东非洲之角气候变化战略的重要组成部分，因为他们的模型预测了该地区未来更多这些干旱形成条件。他们说，当地更好地了解导致干旱的机制，以及对预警系统和适应措施的投资，最初可能成本高昂，“但与影响后、基于响应的替代方案（如人道主义援助和/或资助安全网计划）相比，成本相对较低。

教育和参与可以建立信任，并最终提高复原力。CHC正在以他们在东非学到的知识为基础，并利用它来促进世界其他地区的伙伴关系。例如，在南部非洲，他们正在与津巴布韦气象局和知识影响网络合作，支持发展可操作的气候服务。

“了解气候变化使极端事件更加频繁确实是赋权的，因为现在我们可以尝试预测这些不良影响，”Funk说。“洪水仍在发生，干旱仍在发生，人们仍然受伤，但我们可以尝试减少伤害。