狒狒木乃伊为普特失落的土地带来新的曙光

查尔斯·汉森人类学教授纳撒尼尔·多米尼(Nathaniel Dominy)和一个包括灵长类动物学家、埃及古物学家、地理学家和地球化学家在内的研究团队进行的一项新研究表明，埃及狒狒木乃伊可能有助于解开被称为“邦特之国”的失落文明的秘密。

这项发表在《eLife》杂志上的研究，通过检查在狒狒骨骼、毛发和牙齿中发现的元素，追溯了古埃及狒狒木乃伊的地理起源，并在包括埃塞俄比亚、厄立特里亚、吉布提、索马里和也门等现代国家的地区确定了这种动物的来源。研究人员说，这为庞特的位置提供了新的视角。

“许多学者认为埃及和庞特之间的贸易是被称为香料之路的贸易网络的第一步，这将会影响数千年的地缘政治命运，”Dominy说，他是这项研究的主要作者。“邦特是海上贸易崛起的中心，所以确定它的位置很重要。”

这项研究主要集中在新王国时期(公元前1550-1069年)的狒狒木乃伊和托勒密时期(公元前305-330年)的标本，前者可在大英博物馆找到，后者可在伦敦大学学院的佩特里埃及考古博物馆找到。标本中有两种狒狒，一种是神圣狒狒，另一种是橄榄色狒狒。研究小组测量了锶和氧的同位素组成，并使用一种称为同位素制图的方法来估计从新王国和埃及托勒密遗址中发现的标本的地理起源。研究小组将这些数据与来自东非和阿拉伯南部77个地点的155只狒狒的数据进行了比较，涵盖了每一个假设的普特的地点。

锶是一种存在于基岩中的化学元素，而基岩又因地理位置而异。当锶被侵蚀时，它的成分被土壤和水吸收，进入食物网。由于动物喝水吃植物，它们的牙齿反映出它们曾经生活过的地方，它们的毛发和骨骼反映出它们最近生活过的地方。水的氧成分(尤其是同位素)也会因地理位置的不同而不同，但研究人员发现，这类标本的数据并不确定，只反映了埃及特有的值。

150多年来，邦特一直是个地理之谜。我们的分析首次展示了狒狒木乃伊如何被用来为这场持久的辩论提供信息。”

这项研究是由达特茅斯学院的讲师乔纳森·奇普曼和15岁的吉莉安·莫里茨共同撰写的;开罗美利坚大学Salima Ikram教授;加州大学圣克鲁兹分校的保罗·科赫教授;劳伦斯伯克利国家实验室的约翰·克里斯滕森和帕特里克·惠特利。

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