8月16日，位于圣迭戈附近帕洛玛天文台的Zwicky Transient Facility (ZTF)机器人测量相机发现了一颗小行星，就在几小时前，它只在地球表面飞行了1830英里(2950公里)。这颗小行星被命名为2020年QG，是目前已知的距离地球最近却没有撞击地球的小行星。此前已知的记录保持者是小行星2011 CQ1，由卡特琳娜天空调查于2011年发现，它比2020年QG高出1550英里(2500公里)。
小行星2020 QG直径约为10 – 20英尺(3 – 6米)，相当于一辆越野车的大小，所以即使它被指向地球，也不足以造成任何破坏;相反，它会在我们星球的大气层中燃烧殆尽。
"说，这颗小行星飞得离地球非常近，以至于地球的引力极大地改变了它的轨道。汤姆·普林斯是加州理工学院Ira s . Bowen物理学教授，也是加州理工学院为NASA管理的JPL的高级研究科学家。与2020年QG差不多大小的小行星每年都会出现一次，甚至更少，但其中很多从未被探测到。
"的大视场和快速的数据处理使它能够发现其他望远镜无法发现的类似这样的稀有小行星，乔治·赫卢说，他是ZTF的联合研究员，也是加州理工学院天文学中心IPAC的主任。
ZTF是由美国国家科学基金会(NSF)和其他合作者资助的，它每三个晚上扫描整个北部天空，寻找超新星、喷发的恒星和其他在天空中变化或移动的物体。作为美国国家航空航天局资助项目的一部分，ZTF团队成员搜索近地小行星。当这些太空岩石快速穿越天空时，它们会在ZTF图像中留下条纹。每天晚上，机器学习程序会自动对大约10万张图片进行排序，以寻找这些条纹，然后缩小最佳的小行星候选名单，供人类追踪。这样，团队成员和学生每天就能通过眼睛对大约1000张图片进行分类。
小行星2020 QG是由印度理工学院孟买分校的学生Kunal Deshmukh确认的。Deshmukh和同样来自孟买印度理工学院的Kritti Sharma以及台湾国立中央大学的Chen-Yen Hsu一起扫描了当天的图像。
"中有很多条纹是卫星的，但我们可以用肉眼快速浏览最好的图像来找到真正的小行星，布莱斯·柏林说，他是加州理工学院天文学博士后学者，也是ZTF团队的成员，经常寻找小行星。最新的发现表明ZTF可以用来定位那些处于潜在碰撞轨道的非常接近地球的物体
在ZTF小组向国际天文联合会小行星中心报告了他们的发现后，几台望远镜跟进以进一步了解这颗小行星的大小和轨道。
caltech的ZTF是由美国国家科学基金会和一个国际合作伙伴资助的。其他的支持来自Heising-Simons基金会和加州理工。ZTF数据由IPAC处理和归档。美国国家航空航天局通过近地天体观测计划支持ztffor对近地天体的搜索。
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