帮助上山谷的无家可归者

为了改善为有需要的农村家庭提供的服务，Elizabeth Carpenter-Song研究了在过去十年中面临住房不安全的上山谷家庭所面临的挑战和焦虑。达特茅斯大学人类学副教授说:“这些人只要修过一次车，丢过一次工作，经历过一次健康危机，就不会无家可归。”

作为一名医学和心理人类学家，她对家庭的心理健康特别感兴趣——健康、住房和贫困如何与心理健康问题相关。

“在文献中，这类调查历来都是在城市社区进行的，”她说，“但在农村地区，我们对此了解多少?”这让我在2009年与上谷避难所(Upper Valley Haven)合作，对那些受到无家可归影响的家庭进行了初步探索。”

Carpenter-Song与新英格兰农村的边缘家庭合作，她说她的研究是人类学和医学的交叉。“我们正在考虑如何整合严谨的人种志方法和理论，使服务更可接受、更人性化，尤其是对边缘人群，尤其是在心理健康方面。

“我们正在向生活在他们环境中的个人学习，了解他们的首要任务是什么，对他们来说什么是最重要的，并了解这在多大程度上与他们整体医疗保健的情况相一致。通过这样做，我们有可能重新设计卫生服务，以更好地满足人口的需求。”

其中一些重新设计已经在当地进行。

从庇护所到住房

Carpenter-Song追踪了五个地区家庭的经历，首先是他们住在上谷港，这是佛蒙特州白河交汇处的一个非营利性避难所和社会资源中心，然后他们从避难所过渡到社区。

“伊丽莎白向这些家庭解释说，她想了解他们的生活，这样社区里可以得到的东西就可以做得更好，”避难所前执行董事、卡宾特-宋的亲密合作伙伴萨拉·科布伦斯基(Sara Kobylenski)说。她想知道什么对家庭有用，什么没用。这些家庭完全接受这一点，因为他们被顺从，被置于专家的角色，来处理他们自己的生活。”

Carpenter-Song所了解到的关于家庭持续脆弱的情况，为这个避难所的后续护理项目的发展提供了依据。

她说:“庇护所现在为家庭提供了更多的支持，因此可以满足他们的一些持续需求。”虽然这些家庭不再居住在避难所，但他们仍然可以继续获得病例管理支持。他们的孩子将继续参加课外活动，并得到支持。”

这至少是为了缓解这些家庭回归独立生活后面临的部分问题:孤立。

处理隔离

“当家庭搬出去的时候，特别是搬到更偏远的社区，以获得更便宜的住房，”carpenterl – song说，“他们往往变得非常孤立。他们缺乏交通工具，远离亲朋好友。”

一开始看起来很吸引人的地方——有自己的房子和屋顶——对一些家庭来说成了问题。这种孤立往往会导致这些家庭的另一场住房危机，因为他们经常搬家，往往是每隔几个月搬家一次。

他说:“我们一直在记录，在人们维持某种表面安全的能力方面，有哪些因素似乎会产生影响。这是保持接近网络的能力,获得负担得起的住房和交通,和接受的能力需要support-thinking健康支持,心理健康支持,也许其他强化服务,他们需要访问他们的很关键,“Carpenter-Song说。

科布伦斯基说:“在收容所里，他们周围有很多支持他们的人，总有人可以和他们坐在一起，在他们感到沮丧或不知所措的时候帮助他们。”“因为她是一位典型的教师，同时也是一位人类学家和研究人员，伊丽莎白把大量的学生带到了这项工作中。”

Carpenter-Song说，他们的成功源于基于团队和社区的方法。“我们所学到的是建立在伙伴关系、合作和信任的基础上的。如果没有避难所的许多人(尤其是萨拉)的奉献、时间和努力，没有家庭愿意分享他们的挣扎，没有学生和社区研究顾问的深入参与，这项工作是不可能完成的。”

可以通过[email protected]联系到Joseph Blumberg。