通过将针头与蚊子进行比较，新模型为丙型肝炎的解决方案提供了见解

位于美国罗德岛州普罗维登斯[布朗大学]-通过将针头和注射器与携带疾病的蚊子进行比较，一种关于丙型肝炎病毒如何传播的创新数学模型为科学家提供了如何最好地防止其扩散的新视角。

该模型提供的见解在全国阿片类药物流行和注射毒品人群中相关丙型肝炎病毒暴发的背景下具有特别重要的意义。

“这样的数学模型为我们研究复杂现象提供了新的视角，比如丙型肝炎病毒在注射毒品的人群中传播，”布朗大学(Brown University)生态与进化生物学助理教授、该研究的资深作者布兰登奥格布努(Brandon Ogbunu)说。“它向我们展示了决定这一现象的不同旋钮和杠杆。观察像蚊子一样的针头，可以让我们在干预和预防措施上有不同的视角。”

该模型和研究结果于9月4日周三发表在《英国皇家学会学报》(Proceedings of The Royal Society Interface)上。

奥格布努说，丙型肝炎是一种血液传播的病毒感染，可导致严重的肝损伤，但症状可能需要几十年才能出现，这就是为什么它被称为“无声的流行病”。几十年来，丙型肝炎病毒一直在注射药物的人群中传播。

研究小组在其数学模型中包含了许多参数，包括新注射毒品的人数，因药物使用障碍而进入治疗的注射毒品的人数，每天使用的新针头的数量，以及丢弃受感染和未受感染针头的数量。

通过在模型中插入不同的数值，Ogbunu和他的团队发现，仅仅移除使用过的针头并不能减少丙型肝炎的传播。相反，重要的是用新的针头替换受感染的针头，或者改变受感染针头和未受感染针头的比例。他说，这一发现对减少危害的机构具有意义，表明在针头交换项目中增加丙型肝炎病毒和其他血液传播疾病的筛查的重要性，以及明确禁止共用针头的安全消费空间的额外价值。

奥格布努说，由于阿片类药物的流行倾向于影响那些与以前的注射毒品流行相比不那么城市化、与现有的减少危害资源联系不那么紧密的人群，因此，减少危害机构和决策者需要调整新方法，使新社区也能接触到这些人群。

他补充说，需要更多的研究来更好地了解这些注射毒品的人群。

奥格布努说:“在这些现代阿片类药物爆发的情况下，我们确实需要有关共享网络的数据。”“注射毒品作为一种社会现象是什么?”人们实际上是如何共用针头的?”

他说，将丙型肝炎病毒的传播与蚊子传播的疟疾进行比较，可以激发减少传播的创造性想法，比如创造出不能携带病毒的针头和注射器，类似于不能传播疟疾的基因工程蚊子。

奥格布努将继续他的研究，研究注射毒品的人如何共享针头，以及共享网络的哪些方面助长或阻碍了血液传播疾病的传播。

他补充说，因为没有人知道未来会发生什么流行病，像这样的数学模型——可以将新的病原体与经过充分研究的疾病进行比较——可以让我们了解微生物是如何传播的，即使微生物在生物学上有很大的不同。

除了奥格布努，论文的其他作者还包括迈尔斯•米勒-迪克森(Miles miller – dicksono)和维克多•梅萨罗斯(Victor Meszaros)，他们都是奥格布努所在的拉巴特•布朗大学(labat Brown University)的研究助理，以及中佛罗里达大学(University of Central Florida)的萨尔瓦多•阿尔玛格罗-莫雷诺(Salvador Almagro-Moreno)。