美国圣母大学(University of Notre Dame)的研究人员已收到290万美元，用于开发一种新的诊断平台，只需一两滴血，就能在短短三小时内诊断出癌症。
获得美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的奖励后，该研究团队的目标是整合一套微或纳米流体技术，以改善对疾病发展至关重要的细胞外RNA (exRNA)的分析。外rna的作用是携带有关细胞构成的信息。因此，肿瘤细胞外rna的释放可以提供肿瘤类型和大小等重要信息。新的诊断平台将致力于将纳米颗粒载体与其外rna分离，并识别出不同的外rna载体，以便破译这些外rna携带的“信息”，并确定它们的细胞来源。
拜耳化学与生物分子工程教授、项目负责人张学嘉(Hsueh-Chia Chang，音译)表示:“目前的技术已经允许鉴定exRNA，但速度很慢，结果通常效率低下，而且缺乏确定诊断所需的质量。”“我们提出的诊断平台将分离纳米颗粒载体，释放它们的外rna，然后识别疾病的生物标志物，所有这些都是通过整合我们在圣母大学的研究团队发明的一系列技术实现的。”
该诊断平台将建立在Chang与化学和生物分子工程研究助理教授Satyajyoti Senapati以及航空航天和机械工程系鲁尼家族大学教授David Go共同开发的胰腺癌和肝癌诊断技术之上。Chang和Chang实验室的博士后学者Ceming Wang，以及俄勒冈州立大学电子与计算机工程副教授Larry Cheng，前圣母大学博士后学者，之前发明了可以分离纳米颗粒的纳米流体技术。Go还与Senapati和Chang合作开发了一种利用表面声波从已分类的纳米颗粒中释放外rna的技术。
克里斯林·德苏扎-肖雷(Crislyn D’souza – schorey)是莫里斯·波拉德学院(Morris Pollard)教授兼生物科学系系主任，也是该团队的癌症生物学家。她将为项目提供理解exRNAs的传输和角色方面的研究经验。她在癌症传播的生物学过程方面的工作，对于扩大先前开发的技术作为整体诊断平台的重要性。
有了这笔新资金，圣母大学的研究人员将整合技术和专业知识，以更有效地识别和量化多种癌症的生物标志物。跨学科研究团队隶属于圣母大学哈珀癌症研究所和先进诊断和治疗计划。
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