失眠后想吃垃圾食品?

当你睡眠不足时，你会想吃甜甜圈、薯条和披萨。美国西北大学的一项最新医学研究揭示了失眠之后你渴望高热量、高脂肪食物的原因，以及如何帮助你抵制那些不健康的选择。

根据这项研究，这要归咎于你的鼻子——或嗅觉系统——睡眠不足在两方面影响了它。首先，它进入超动力状态，为大脑锐化食物气味，以便更好地区分食物和非食物气味。

但与其他接收食物信号的大脑区域的交流也会中断。这样，关于吃什么的决定就改变了。

“当你睡眠不足时，这些大脑区域可能得不到足够的信息，而你选择了能量信号更丰富的食物，这是一种过度补偿，”西北大学范伯格医学院(Northwestern University Feinberg School of Medicine)神经学助理教授、资深作者托尔斯滕·卡尔特(Thorsten Kahnt)说。

“但也有可能是这些其他区域没有注意到嗅觉皮层中敏锐的信号。”这也可能导致人们选择甜甜圈和薯片。”

这篇论文发表在10月8日的《eLife》杂志上。

过去的研究表明，睡眠不足会增加某些内源性大麻素的分泌。内源性大麻素是人体自然产生的，对进食行为和大脑对气味(包括食物气味)的反应很重要。

“我们把所有这些放在一起，然后询问睡眠不足后食物摄入量的变化是否与大脑对食物气味的反应有关，以及这是否与内源性大麻素的变化有关，”Kahnt说。“是什么让我们的大脑做出不同的反应，让我们吃不同的东西?”

他和同事们对29名年龄在18岁到40岁之间的男性和女性进行了两部分的实验。研究参与者被分为两组。一个晚上睡得很正常，四个星期后，只允许睡四个小时。第二组的情况正好相反。在每天晚上(良好睡眠和睡眠不足)后的第二天，科学家们给参与者提供了一份受控的早餐、午餐和晚餐菜单，但同时也给他们提供了一份零食自助餐。科学家们测量了他们吃了多少，吃了什么。

“我们发现参与者改变了他们的食物选择，”Kahnt说。“睡眠不足后，他们会吃能量密度更高(每克卡路里更多)的食物，比如甜甜圈、巧克力曲奇饼和薯片。”

研究人员还测量了参与者血液中两种内源性大麻素化合物——2AG和2OG的含量。其中一种化合物，2-OG，在睡眠剥夺后升高，这种升高与食物选择的改变有关。

此外，科学家们让受试者在吃自助餐前接受fMRI扫描。然后，他们在观察梨状皮质(接收鼻子输入的第一个大脑皮层区域)时，向受试者展示了一些不同的食物气味和非食物控制气味。

他们观察到，当受试者睡眠不足时，食物和非食物气味之间的梨状皮质活动差异更大。

梨状皮质通常将信息传送到另一个大脑区域——岛叶皮质。脑岛接收对食物摄入很重要的信号，比如嗅觉和味觉，以及胃里有多少食物。

但是，睡眠不足的受试者的脑岛与梨状皮质的连接(两个大脑区域之间的交流方式)较弱。这种减少的程度与2-OG的增加有关，也与受试者在睡眠不足时改变食物选择的程度有关。

托尔斯滕说:“当梨状皮质不能与脑岛正常交流时，人们就会开始吃更多高能量的食物。”

解决方案?除了得到更多的睡眠，它可能有助于密切关注我们的鼻子如何影响我们的食物选择。

“我们的研究结果表明，睡眠不足会让我们的大脑更容易受到诱人的食物气味的影响，所以下次你赶上早上6点的航班时，不妨绕道避开当地的甜甜圈店，”卡因特说。

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