在细菌中，螺旋体的特征是其螺旋形状和显著的长度——比大多数其他细菌长50倍。这会使细胞的伸长和分裂成为一个艰难的过程。其中一种螺旋体——伯氏螺旋体(Borrelia burgdorferi)——会引发莱姆病，它进化出了一种不同寻常的方式来完成这一过程:伯氏螺旋体细胞标记出它们的子细胞分裂前的位置。
由微生物科学研究所所长克里斯汀·雅各布斯-瓦格纳(Christine Jacobs-Wagner)领导的耶鲁大学研究小组通过单细胞显微镜捕捉到了这一过程。他们发现，螺旋体在生长和分裂的关键成分肽聚糖的合成过程中表现出活跃的活性。这些生长区域不仅定义了母细胞分裂的位置，也定义了未来子细胞分裂的位置。
这项研究发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of The National Academy of Sciences)杂志上，并发表了一篇问答文章，其中雅各布斯-瓦格纳(Jacobs-Wagner)讨论了细菌生长和分裂的奥秘。
阅读克里斯汀·雅各布斯-瓦格纳的问答。