丹尼斯·华盛顿从未放弃获得罗格斯大学的学位

丹妮丝·华盛顿(Denise Washington)成年后回到学校完成大专学业，然后获得学士学位，在她的求学之旅中，她克服了让大多数人感到畏惧的障碍。她丢了工作，然后又丢了丈夫。尽管如此，她还是下定决心要完成学业，这是她的配偶一直鼓励她做的事情。追求成功的动力也促使她保持健康，并在此过程中减掉了100磅。

“这是一段艰难的旅程，但我很享受每一步，”华盛顿说。她主修心理学，辅修女性和性别研究，将于2019年12月毕业。

重返校园的道路是由一个独特的项目铺就的，即罗格斯州立大学(Rutgers Statewide)，该项目帮助获得副学士学位的返校学生，通过参加罗格斯大学教师在当地六所社区学院之一授课的课程，获得罗格斯大学的学位。这个项目对华盛顿这样的学生特别有吸引力，他们有工作，有家庭要供养，想要在离家不远的地方获得罗格斯大学的学位。

在她接受高等教育之初，华盛顿高中毕业就上了大学，但很快就离开了学校，一边在华尔街的经纪公司工作，一边利用空闲时间四处旅行。她总是发誓要回去，当她被解雇的时候，感觉就像是完成一个学位的完美时间。一开始，她很担心自己会成为千禧一代中年纪较大的人。

“我不想让他们把我看成一个不会使用电脑的老年人。然而，这并不是我所发现的。学生们都很棒，就像我一样，他们一边上学一边工作。我喜欢消除关于老年人应该是什么样的神话，”她说。

当她的儿子也是莫里斯县学院的一名学生时，她开始就读于该校，并获得了同样的学位。晚上，他们和女儿都会围坐在厨房的桌子旁做作业，这一幕让她的丈夫乔治(George)开心地笑了起来。

正是在这段时间里，华盛顿重新点燃了她对运动的热爱，加入了一个当地的项目，随着时间的推移，她的体重将减少100磅。她没有意识到运动在她生活中所起的重要作用。

与此同时，华盛顿了解到，她可以留在CCM，作为罗格斯大学的学生完成她的学士学位，同时留在一个熟悉的校园。该项目由罗格斯大学继续学习分部(Rutgers Division of Continuing Studies)提供，帮助数千名学生获得了罗格斯大学的学位。

“我一直想去罗格斯大学，但上下班的路途会很艰难。当我听说这个合作项目时，我想，这是不值得的。而且效果非常好，”她说。

在此期间，华盛顿一边上课一边开始了一份新工作。然后，在2016年，她丈夫的意外去世是一种可以理解的心痛和挫折，华盛顿认为，她上的心理学课程帮助她找到了一位好顾问来分担她的悲痛。当她知道这是她丈夫一直希望她能完成的事情时，她对自己的教育感到了一种新的喜悦。

“他知道我有多想要这个。我感觉他和我在一起，”她说。

作为编码和操作部门的培训师，她开始了自己的事业，教授学生医学编码。在减肥的过程中，她还成为了一名女性健康专家。

“我训练女性以竞走的方式完成半程马拉松，她们大多超过50岁，这与跑步者的训练方案完全不同，”华盛顿说。她也有望在2019年获得她的旋转教练证书。

在即将毕业之际，华盛顿计划给自己留点时间，专注于为女性提供健康咨询，把健康作为一种生活方式。一路上，她的孩子中有两个啦啦队长，他们一直支持她。“在糟糕的日子里，当我说我做不到的时候，他们会说，你能!”她笑着说。

她给那些想通过重返校园改变生活的人的建议是，要确保获得你感兴趣的学位，而不是仅仅完成你20年前开始的学业。

“想想你现在是谁。找到任何能激励你的东西。如果你等了这么久，你应该做一些对你有意义的事情。”