保护的成功取决于习惯和历史

收割的幽灵可能会困扰今天的保护工作。

罗格斯领导的一项研究显示，保护或过度捕捞鱼类或其他野生动物等可再生资源，往往取决于习惯和过去的决定。这项研究挑战了人们对快速增长的自然资源不太可能崩溃的传统预期。

研究报告的主要撰写人、罗格斯大学新布伦瑞克分校生态、进化和自然资源系的博士后爱德华·特克瓦说，一旦开始保护，就更容易继续下去。

他说，研究发现，那些开始保护森林的人往往能坚持下去，但当保护措施没有到位时，情况恰恰相反。

“令人惊讶的是，我们发现人们经常被过去的决定所困，”Tekwa说。“如果他们开始过度捕捞，就会继续过度捕捞。但一旦人们开始节约，这种行为也会自我延续，并得到放大。政策变化缓慢。”

过度捕捞在过去50年里愈演愈烈，发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)上的一项研究探讨了保护鱼类成功或失败的原因。罗格斯大学(Rutgers)、普林斯顿大学(Princeton University)和耶鲁大学(Yale University)的科学家建立了一个数学模型，并对数据进行了检验，他们的模型比以往任何理论都能更好地解释渔业决策中的全球模式。

“我们的研究结果挑战了快速增长的资源不太可能崩溃的传统预期，”Tekwa说，他在资深作者Malin Pinsky的实验室工作，Malin Pinsky是环境与生物科学学院生态、进化和自然资源系的副教授。“但它们也带来了希望，即一旦我们开始，保护就会容易得多。”

理解为什么一些可再生资源被过度开采，而另一些资源被保护，仍然是一个挑战。这项研究表明，短期的、密集的减产努力(比如强制恢复)可以刺激自我延续的保护。

这些是小黑线鳕。这种受欢迎的物种分布在从新泽西州的梅角到纽芬兰，在乔治海岸和缅因州海湾最为丰富。科学家们研究了一个全球数据库，其中包括1961年至2009年21个国家和国际机构管理的217个渔场的最大可持续产量和采收率数据。这些渔场捕获了发达国家的大部分渔获物。

现代重建鱼类资源的努力——例如1996年和2006年对美国马格努森-史蒂文斯法案的修订——使保护鱼类的可能性更大。这样的重建工作可以导致持久的保护。

研究人员发现，一些渔场比其他渔场更容易受到历史的束缚。在全球范围内，他们确定了35个渔场，这些渔场受到了保护或过度捕捞历史的严重影响。这些渔场中只有一个(巴塔哥尼亚牙鱼)从过度捕捞过渡到养护，而11个渔场仍然长期过度捕捞。过度捕捞的鱼类包括北欧的黑线鳕和鳕鱼，西非的沙丁鱼。研究人员表示，这些物种将是很好的保护重点，因为如果允许它们的数量恢复到更高的水平，它们可以以更低的成本收获。

该研究称:“我们发现，高产、高成本的资源矛盾地最容易遭到强烈的耗竭，但也最容易受到强烈的保护，因为存在普遍的经济动机。”

为了使枯竭的资源成为可保存的资源，各机构往往需要实施快速、有控制的管理运动，将长期的采收率降低到最大的可持续捕鱼量以下。

研究人员认为，类似的保护机会可能存在于渔业以外的许多可再生资源中，比如木材和陆地上的野生动物。