耶鲁大学领导的一项新的成像研究显示，一个人的大脑活动似乎和他或她的指纹一样独特。根据10月12日发表在《自然神经科学》(Nature Neuroscience)杂志上的研究，仅这些大脑的“连接图谱”就能让研究人员从100多人大脑活动的fMRI图像中识别出个体。
“在过去的大多数研究中，fMRI数据被用来对比病人和健康对照组，”神经科学博士生、论文第一作者之一埃米莉芬恩(Emily Finn)说。“我们从这类研究中学到了很多，但它们往往掩盖了可能很重要的个体差异。”
芬恩和第一作者之一沈希林在耶鲁大学诊断放射学和神经外科教授r托德康斯特布尔(R. Todd Constable)的指导下，对126名受试者进行了为期两天的六次扫描，并收集了他们的fMRI数据。受试者在其中四次实验中执行了不同的认知任务。在另外两组中，他们只是休息。研究人员观察了268个大脑区域的活动:特别是成对区域之间的协调活动。高度协调的活动意味着两个区域在功能上是相互联系的。利用这些贯穿整个大脑的连接强度，研究人员仅凭fMRI数据就能识别出个体，无论受试者是在休息还是在从事一项任务。他们还能够预测受试者在任务中的表现。
芬恩说，她希望这种能力有一天能帮助临床医生根据个人大脑连接情况预测甚至治疗神经精神疾病。
这项研究的数据来自WU-Minn联盟领导的人类连接体项目，该项目由16个国家卫生研究院(NIH)和华盛顿大学麦克唐奈系统神经科学中心资助，这些机构和中心支持NIH的神经科学研究蓝图。耶鲁大学研究人员的主要资金由NIH提供。
(迈克尔·s·海尔芬拜因插图)通过上面的照片)