自从人类开始讨论生命的界限以来，生物伦理学、法律以及它们如何与健康信息技术、生殖和研究相关联就提出了问题，而且常常令人恼火。医生应协助病人死亡吗?或者创造胚胎，并在创造干细胞系的过程中破坏它们?在何种情况下应允许国家非自愿地将个人住院，以及采取何种程序来保护这些个人的权利?
哈佛大学法学院(Harvard Law School)教授格伦·科恩(Glenn Cohen)在哈佛教育门户网站(Harvard Ed Portal)上了一节互动的一晚课，他把这些问题以及思考这些问题的方法带到了课堂上。
9月13日的讲座与科恩的哈佛大学课程《生物伦理学:生殖技术和遗传学的法律、医学和伦理学》(Bioethics: The Law, Medicine, and Ethics of Reproductive Technologies and Genetics)联合举办，有近60人参加，来自世界各地的100多名观众在线旁听。
“生物伦理学就是测试我们的直觉，研究一系列相似和不相似的案例，然后探究这些差异是肯定了我们的直觉，还是挑战了我们的直觉，”佩特里-弗洛姆卫生法律政策、生物技术和生物伦理学中心(Petrie-Flom Center for Health Law Policy, Biotechnology and Bioethics)的教职员科恩说。
他说:“这就是法律教授所做的，以某件事应该是什么为前提，把你推向怀疑和自我怀疑。”“尤其是用既有趣又可怕的材料进行教育的时候。一想到做出这些决定，就会产生一定的道德恐慌。”
现场观众在哈佛教育门户网站聆听Glenn Cohen’s的生物伦理学讲座，而现场直播的人数几乎是现场观众人数的两倍。罗斯·林肯/哈佛工作人员摄影师来自布鲁克林的学生马克基廷(Mark Keating)一直在上科恩的在线课程，他亲自前往奥尔斯顿听讲座。他说:“在线课程的第一周很吸引人，观察一些奇怪的实验，然后调整这个或那个，看看我们的直觉是否发生了变化。”“它为我创造了一个辩论和讨论的环境，即使是在课堂之外。”
讨论内容包括科恩所说的“病人和护照”，也就是医疗旅行。是否应该允许父母带孩子出国做一些在国内非法的事情，比如堕胎?法律应该具有域外效力吗?我们应如何分配器官移植等候名单上的优先次序?直觉在道德上有什么意义?换句话说，什么是正确的做法?
即使是一些不起眼的问题，比如顾客在理发店留下的头发是谁的，或者在实验室抽取的血液是谁的，这些问题每天都要经过医院伦理委员会、研究伦理委员会、教室和法庭的审查。然而，科恩说，答案只能通过推动直觉思维和推动整个社会讨论的边界来实现。
在90分钟的演讲中，听众们有很多话要说。
“这个领域的重要性和地位都在不断提高，”马萨诸塞州剑桥市的杰米·苏斯金德(Jamie Susskind)说。他正在写一本关于政治理念未来的书。
“当你在处理法律问题时，你想要一个是或不是的答案，这样你就可以有一个先例，但在这件事上，你几乎不可能是错的，”沃特敦的卡门·奥尔特斯(Carmen Altes)说。“没有直接的答案，所以得出结论没有错误的方法。”
同样是剑桥居民的布拉德·贝洛斯(Brad Bellows)说，讲座让社区成为哈佛法学院一晚课程的一部分。
“我们在这类活动上做得不够。任何能让人们思考的事情都是好事。”“奥尔斯顿的环境是哈佛的一个重要组成部分，但却常常被忽视。”
“这是一个与格伦•科恩教授进行体验和讨论的绝佳机会，”哈佛教育门户网站(Harvard Ed Portal)教务主任、哈佛大学教育网站Harvard ardx教务主任罗伯特•a•卢(Robert a . Lue)表示。“格伦是哈佛法学院(Harvard Law School)的一名超级明星，显然拥有广泛的智力兴趣和项目。”
晚上的外卖对老师和学生都有好处。科恩说，他很高兴看到自己的课程能够适应Ed门户网站的设置，以及人们的参与是多么周到。
科恩说:“我觉得这非常有趣。“我希望我至少给你带来了乐趣，如果我没有教育你的话。”
该讲座是哈佛教育门户网站(Harvard Ed Portal)提供的教师系列讲座之一，是其教育计划的一部分，该计划源于哈佛大学(Harvard)，这是一个在线学习资源，提供许多学科的高质量课程。
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