第八届“总统创新挑战赛”展示和颁奖典礼上，一款阻止网络欺凌的手机应用、一种支持租户权利和住房倡导的方式、一种提高感染预防标准的技术、以及一种以科学为驱动的重塑日常消费品的方法获得了四个最高奖项。
“(世界)变得更好的唯一途径，就是像你们这样的好人愿意让它变得更好，”美国总统拉里·巴科(Larry Bacow)在开场白中说。
他还说:“我还想对每一位参加这次挑战的学生说，不仅是今晚我们要用奖金和支票奖励的学生，还有每一位愿意尝试的人;谁愿意想出一个主意;他们愿意认真思考如何把这个想法变成现实，并致力于实现它——我想说谢谢你们。”
今年的四位获奖者都获得了来自贝尔塔雷利基金会的7.5万美元奖金，以帮助他们推进创新。获奖者正在重新考虑如何防止网络欺凌;为面对房东骚扰和被忽视的住房条件的租户提供支持;Kinnos在卫生保健领域预防感染的专利技术;他还发明了一种可以改变数百万人生活的消费品，从一个连帕金森患者都能拿着的咖啡杯开始。
ReThink创始人兼首席执行官特丽莎•普拉布(Trisha Prabhu)在颁奖后表示:“哈佛是解决一些全球最重要问题的领先机构之一。能够参与这个挑战，就是能够参与一个更大的故事的遗产。今晚能在这里赢得比赛，我的梦想成真了。”
Jamber联合创始人兼首席科学官戴安娜·阿塞诺(Diana Arseneau)表示:“赢得总统的创新挑战赛，帮助我们把更多Jamber马克杯送到更多人手中，这真的很有意义，因为我们已经从所有客户那里看到了关于这些马克杯如何改善人们生活的故事。”
总统的创新挑战将哈佛社区聚集在一起，共同应对紧迫的问题，并探索如何将他们的想法转化为具有现实影响的风险投资。今年，它吸引了来自12所哈佛大学的400多份申请。团队在四个方面展开竞争——社会影响或文化企业;健康与生命科学;“开放”，对于超越范畴的思想;并为符合条件的由校友领导的企业推出Lab X。所有20名决赛选手星期三都在卡拉曼大厅展示了他们的产品和服务，并在宣布获胜者之前在舞台上进行了一分钟的宣传。
在她的讲话中，哈佛创新实验室的执行主任Jodi Goldstein谈到了将哈佛社区团结起来解决一些世界上最具挑战性的问题的重要性。
戈尔茨坦说:“我们的愿景是创建一个社区，无论你身在何处，都会受到欢迎。”“对我们来说，这不仅仅是支持创新的想法，而是支持那些想法背后的人。
获得2.5万美元奖金的四名亚军分别是GC Therapeutics，该公司开发了一个更快、更高效的细胞工程平台;建设和运营诊断中心，为非洲未来10亿公民提供医疗保健;我的工具箱，为熟练的蓝领工人创造一个劳动力市场;和Sophya，帮助学生在互联网上更有效地学习。
今年，美国总统’s创新挑战赛还推出了1万美元的“创意奖”，奖励那些具有改变世界潜力的创意，即使它们尚未完全成形。“创意大奖”特别奖颁予张嘉玲，以表扬她构思发展可持续的化学制钢工艺，减少全球二氧化碳排放。两个价值2500美元的亚军奖项分别授予了Tauheedah Baker和Nicole Iveyfor。Tauheedah Baker提出了一种基于技术的方法，在服务不足的社区提高有色人种教师的数量、质量和保留率。
发射实验室X轨道今年也是新的，使总奖金达到41万美元。总统的创新挑战赛奖项由Bertarelli基金会独家资助，该基金会于2017年10月宣布了总统的创新挑战赛基金，为未来五年的比赛提供资金。这笔捐赠延续了贝尔塔雷利基金会(Bertarelli Foundation)此前对哈佛学生领导的创业活动的支持。哈佛学生领导的创业活动始于2013年，当时该基金会资助了哈佛大学i-lab院长健康与生命科学挑战赛(dean’s Health and Life Sciences Challenge)。
戈尔茨坦在闭幕词中说:“仅在这个房间里，我就对未来充满了巨大的希望。“我今晚给在座各位的主要信息是:无论如何，要不断创新。”
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