气球有效载荷计划（UMD Nearspace）的学生准备在2023年10月的日环食期间从德克萨斯州康坎的一个发射场发射两个气球。周一，该小组将在印第安纳州曼西附近进行类似的气球发射，以日全食为路径。下面，其中一个气球升入德克萨斯州的天空。
摄影：Rachel McCrea ’25
由30名马里兰大学本科生，两名研究生和两名教职员工以及朋友和家人组成的大篷车是全国天文观测者浪潮的一部分，他们前往一个理想的地方体验周一的日全食。但他们也带着一项科学任务降落在印第安纳州曼西的郊区，其中一项任务涉及一对高空飞行的气球。
作为美国宇航局全国日食热气球项目（NEBP）的一部分，Terps是来自75所学院和学校的学生之一，他们已经沿着整体路径散布到13个州的地点。
气球有效载荷计划（UMD Nearspace）的学生将在日食开始时在15分钟内发射两个高空气象气球。在整体上，它们将飙升到 70,000 到 80,000 英尺的高度。
一个气球将装有大气传感器，旨在收集数据，这将有助于改善天气预报，甚至改善我们对气候变化进行建模的能力。另一个被称为Terp Balloon的气球将携带UMD实验，其中包括一个旨在跟踪环境暴露如何影响3D打印样品的实验。
学生将监测月球阻挡太阳辐射造成的空气暂时冷却。
“日食本身在穿越全国时会搅动大气层，”项目主任兼航空航天工程系高级讲师玛丽·鲍登（Mary Bowden）告诉国家公共广播电台，该电台本月早些时候对该团队进行了介绍。“我们正在寻找的是阴影运动的特征或效果。
她说，气球特别适合进行这种测量，因为它们可以在大气中漂移很长时间。然而，在短时间内将它们送到那里并保持它们保持在轨道上是一项挑战，需要仔细评估发射场、风况和气球的轨迹。在其他变量中，该团队必须正确计算气球将其有效载荷携带到天空时实现足够升力所需的氦气量。由于整个时间持续不到四分钟，因此没有出错的余地。
尽管该团队希望其努力将有助于研究，但鲍登强调，UMD Nearspace的主要目的是教育。
“我们的许多航空航天专业的学生都对该领域的太空方面非常感兴趣，因此我们为他们提供了一个机会，让他们体验一种与构建飞行硬件并将其发射到太空非常相似的体验，”她说。“这很励志，很有教育意义，而且真的很有趣！”
新闻旨在传播有益信息，英文版原文来自 https://today.umd.edu/students-to-greet-eclipse-at-80-000-feet