“美丽和黑人”的自由：55岁的耶鲁黑人神学院学生

安德烈·科尔特斯·吉尔福德牧师（Andre Cortez Gilford Jr. ’24 M.Div.）是耶鲁黑人神学院（Yale Black Seminarians）的现任主席，这是一个由30多名成员组成的神学院学生团体，55年来一直在推动YDS的变革。作为总裁，他热衷于延续 YBS 创始人于 1969 年首次发起的势头。当时，YBS 的宣传在 YDS 决定雇用第一批黑人教职员工以及赢得对黑人学生及其经历的更大尊重方面发挥了至关重要的作用。他说，今天，YDS黑人教师的数量已经达到了历史最高水平，学校现在是黑人教会研究项目的所在地，但仍有许多工作要做——需要更多的校园空间，让黑人学生感到受到重视、倾听和尊重;帮助学生为改革和治愈动荡世界的职业做好准备的新举措。YBS 将在 2023-24 学年举办各种活动，庆祝其^成立 55 周年。[1]

吉尔福德出生于底特律，是一位被任命的浸信会牧师，他接受了YDS毕业生的重要指导–特别是底特律普利茅斯联合基督教会的尼古拉斯·胡德三世牧师’76 M.Div.和芝加哥三一UCC教堂的奥蒂斯·莫斯三世牧师’95 M.Div.，在那里他做了YDS实习。他自己的职业热忱是给那些感到绝望或与世隔绝的人带来福音的希望，尤其是年轻人。以下是最近与 Reflections 编辑 Ray Waddle 的对话摘录。

问：半个世纪以来，耶鲁黑人神学院学生的目标是否发生了变化？21世纪的YBS与20^{世纪的表现}有何不同？它今天的目标是什么？

安德烈·吉尔福德（Andre Gilford）：YBS的第一批组织者写了一份激进的宣言——他们想推动学校为黑人学生创造新的空间，并保护他们免受经常发生的宏观和微观攻击。[2]他们想请来学校的第一位全职黑人教授。他们想开始勤奋地从HBCU招收学生。简而言之，他们希望 YDS 将黑人学生视为 YDS 生活结构中的平等利益相关者。我们的目标没有太大变化。我们仍然想要不必切换代码的自由，不必保护我们的言语的自由，免于微侵犯的自由——美丽和黑人的自由。

这意味着继续保持 YBS 历史的势头，以便黑人学生被倾听、重视和尊重，黑人教会作为黑人学生的登陆点受到尊重。[3] 目标包括倡导捐赠资金，以确保学生继续参加在芝加哥举行的年度塞缪尔·德威特·普罗克特会议。我们希望鼓励 YDS 为黑人学生的事工准备和事工指导建立更多的公共和有机空间。为此，我希望学校能建立一个黑人教会研究中心。我们还希望确保耶鲁黑人神学院学生的机构记忆继续下去。提升我们长辈的故事很重要，包括那些已经逝去并继续荣耀的人。这些故事是如此重要，但大流行扰乱了这些机构记忆的流动。我很感激能与一个敬业的 YBS 团队合作：我们一直在翻阅档案，以确保这些故事被记住和尊重。

问：你的个人Instagram页面宣布了你对“丰富生活的实用神学”的承诺。这对你来说意味着什么？

AG：我经常使用约翰福音第10章的经文。这就是福音的关键，耶稣为什么来，为什么他从坟墓里复活——大胆地生活，没有羞耻，没有束缚或限制。这是我们从囚禁中解脱出来。我的呼召是向人们展示实用的方法，正如我所学到的那样，通过冥想和祈祷、爱的行为、探望囚犯、为正义而战、在不公正时不保持沉默。实用的东西！不公正的制度将被推翻，但我们没有被呼召自己去做。我们确实有义务在地上尽可能多地建立神的国度——这是选择天堂的日常选择。在某个时刻，我们会死去，其他人会跟随我们并继续工作——上帝正在做超越我们的工作。

问：世界和美国可以从黑人教会的神学、他们的信仰愿景、他们所忍受和克服的敌意中学到什么？

AG：我想提醒大家，黑人教会并不好——我们有很多问题需要解决。但我使用我们提出的理想和我们来自的历史：黑人教会的传统植根于对人格的激进和坚定的追求，每个人都是按照上帝的形象创造的。我们一直在追求这一点。在寂静的港湾里，被奴役的人可以偷偷地远离他们的“主人”，寻求上帝，并找到彼此的社区。他们可以把彼此看作是亲戚，兄弟姐妹——作为神圣宇宙力量的一部分。今天，黑人教会可以深刻地说明这一点：我们都有一个共同的祖先，我们都是宇宙存在的一部分。当我们忘记了这一点时，当我们与这种洞察力分离时，我们就会遇到问题。全球变暖、种族主义和战争都反映了这种分离和忽视。年轻人肯定会感受到这种分离。

问：你提到了你自己对年轻人的精神福利、他们的梦想和奋斗的职业兴趣。福音信息是否难以传达给新一代？

AG：当我们在疫情最严重的时候重新开放时，年轻人并不在那里。他们花了一分钟才回来。空气中弥漫着冷漠。我想打破这种冷漠。我意识到，接触青少年的方法就是做你自己： 我只是在这里告诉你，耶稣爱你，你的过去并不能定义你。你已经在耶稣基督里自由了。你已经是神的孩子了，和神在一起，你可以活在自由和喜乐中。那么，你想用你的生活做什么呢？ 一旦我们开始谈论这一点，他们就会开始吸收它。因为这种故事太少了。

不幸的是，我们的孤立、孤独、缺乏社区和缺乏爱会带来政治利益。给我希望的是，当我讲福音时，人们会倾听。听到你不是由你的背景或你的错误来定义的，你可以做的比你被告知的更多，这是有力量的。这就是福音。耶稣不期望你“没事”，但他确实希望你选择上帝。寻求上帝成为对上帝的邀请，去做你内在的工作，这会导致一种让你大吃一惊的转变：思想的更新，不是靠你自己，而是用上帝的灵。我知道，我们最大的希望是年轻人。他们来这里不是为了制造分裂。团结的模板就在那里——如果我们能坚持下去的话。是的，人们已经准备好了，渴望不同的方式。只要与他们分享上帝的爱。这并不复杂！