学生在计算中发现“隐藏的人物”

女性和有色人种的成就在计算机领域往往得不到认可，但像 Xandra McCoy 和 Sophya Hargenrater 这样的计算机科学本科生一直在努力向在他们之前有时被忽视的计算机先驱致敬。

“当这个领域没有人看起来像你时，进入一个职业是令人生畏的。为了让更多的年轻女性和有色人种从事计算机工作，她们必须能够在该领域看到自己，“麦考伊说。“我们的目标是突出一直以来的多元化贡献者，并鼓励未来计算的多样性。

作为计算机科学基因组团队（也称为CS Genome）的一部分，McCoy和Hargenrater研究并建立了Hidden Figures，这是一个关于计算机科学家历史上的信息数据库。

该项目是计算机科学系计划的一部分，名为“扩大系统本科生研究小组”（BURGS）。BURGS成立于去年春天，旨在帮助本科生获得实践技能和经验。它已经发展到包括五个项目，包括 CS Genome——一个由近 20 名学生组成的团队，他们构建了 Hidden Figures 并开发了用于研究目的的其他数据存储库。

享有盛誉的邀请

McCoy 是一名计算机科学大三学生，他与大四学生 Hargenrater 和 CS Genome 团队的其他成员一起受邀将 Hidden Figures 作为高性能计算、网络、存储和分析国际会议的 35 周年纪念展，该会议是今年秋天在丹佛举行的计算领域最受瞩目的会议之一。

会议组织者为包括麦考伊和哈根拉特在内的五名学生提供了全额奖学金，让他们与他们的教师顾问、计算机科学实践副教授玛格丽特·埃利斯（Margaret Ellis）一起参加并展示他们的工作。

展览的总体主题是“我是 HPC”——旨在强调和鼓励计算的多样性。

十多年来，计算机科学系一直致力于从世界各地招募学生和教师，并使其学术和研究项目广泛地为代表性不足的群体所接受。

开源识别

根据美国国家教育统计中心的数据，2020 年在美国，自我认同的男性占计算机科学毕业生的 77%，36% 的学位获得者自认为是白人——这是该学科中最大的单一种族人口。

学生“隐藏人物”（Hidden Figures）数据库以同名电影命名，重点介绍了那些被忽视的计算机科学相关先驱。作为一个开源项目，它不仅允许用户搜索信息，还允许用户添加新条目。自创建以来，它已经发展到拥有 300 多名计算机专业人员。

“作为一名计算机领域的女性，有时在我的课堂上成为少数群体可能会令人生畏，”哈根拉特说。“在这个项目上工作，知道女性和其他少数群体在计算方面做出了重大贡献，这是令人鼓舞的。

Hargenrater描述说，起初对会议感到害怕，因为有超过13,000名与会者，其中大多数是计算机系统领域的专业人士。然而，当她和麦考伊开始展示他们的展览时，在看到与会者对他们的作品印象深刻后，她变得更加自在。

“能够与世界各地的人们交谈并了解他们个人认识的’隐藏人物’是一次宝贵的经历。看到其他项目并与专业人士交谈以获得新的想法，以实施到我们未来的项目中，这也是有益的，“Hargenrater说。

会议团队甚至能够见到数据库中的一些计算机科学家，如对并行计算做出贡献的 Valerie Taylor 和专门研究复杂系统和分布式计算编程模型的 Rosa Badia。这两位先驱者激励着团队成员，他们花了一个学期的时间研究女性对计算机的贡献。

“他们在技术和领导角色方面都取得了成就，这是我未来所追求的，”麦考伊说。

拓宽研究，深化经验

当 Hargenrater 第一次加入这个项目时，她的编码经验仅限于带有分步说明的简单项目。在导师和其他学生的指导下，Hidden Figures让她有机会发挥创造力，在没有指导的情况下设计新功能。她说，通过这个项目，她能够学习新的编码语言，与多个贡献者一起在代码库上工作，并培训新学生参与该项目。

McCoy 帮助该项目进行后端开发，其中包括用于填充数据库的脚本和应用程序编程接口的开发。她为文件上传功能做出了贡献，该功能允许用户将图像提交到数据库，以及数据收集和清理，以确保在众包功能上线之前有大量的贡献者名单。

McCoy和Hargenrater说，他们在与Ellis一起上课并参加她的办公时间询问研究机会后参与了这个项目。埃利斯说，学生可以通过申请参与 BURGS。

埃利斯说：“我们已经发展了一支杰出、多元化的团队，取得了出色的成果，学生们也有非常积极的经历。“他们建立关系并培养对行业和研究生院都很重要的技能。”

Hargenrater 和 McCoy 认为 Ellis、Godmar Back 副教授和 Kirk Cameron 教授对项目的成功至关重要。而且，他们说，这个项目让他们对未来感到乐观。

“我希望《隐藏人物》能帮助其他有色人种的年轻女性在计算机领域看到自己，并鼓励她们追求它，”麦考伊说。

作者：泰勒·巴特斯（Tayler Butters），文科与人文科学学院英语专业的大四学生