大多数边疆的历史都停留在19世纪，当时许多人认为从美国西部到南非和澳大利亚的世界伟大边疆已经关闭。但利哈伊大学教授谢伦·吴（Shellen Wu）的一本新书认为，在全球科学进步力量的塑造下，前沿一直是现代地缘政治史上的一个关键概念。
通过广泛的研究，吴证明科学、技术和通信的力量塑造了各国的边疆政策，并在此过程中开创了当今的地缘现代性时代，其特点是边界划定明确、有争议的边疆科学开发和自然资源开发。
“地缘政治学是从地理学和农业科学等学科发展而来的，改变了现代国家对边疆和边疆的看法，”利哈伊大学劳伦斯·吉普森（Lawrence Gipson）跨国历史主席吴说。“以中国为中心，世界的地缘政治重塑是由外向内进行的，在边境进行的实验往往成为政权采取的核心政策。”
《地缘政治时代的诞生：全球前沿与现代中国的形成》一书以中国为中心，成为自19世纪以来唯一一个或多或少保留了其帝国领土的现代国家。
在中国最后一个王朝清朝（1644-1912）崩溃时，其他几个主要帝国也“摇摇欲坠”，包括奥斯曼帝国、奥匈帝国和俄罗斯帝国。
吴雪伦
吴认为，中国成功地保留了其帝国土地，而其他国家则失败了，这主要是因为它吸收了世界其他地区的经验教训，并采用科学技术作为保住领土的手段。
Wu 的研究结果借鉴了她在亚洲、北美和欧洲超过 15 个档案馆和图书馆特殊馆藏中进行的研究。除了出版的著作外，她还研究了日记和书信等个人著作，以了解在边疆地区学习和工作的人们的生活，这些人经常因那里的国家政策而遭受苦难。
“令我惊讶的是，来自世界看似相反角落的人们的生活经常相交，”她说。“这让我意识到，生活和思想并不遵循整齐的地理和时间段，历史也不应该。
个人生活和地缘政治边界的命运相交的一些途径是科学和技术知识的交流。
虽然在现代电信时代之前，可能很难想象全球信息交流，但受过教育的科学学科精英成员保持着强大的跨国专业网络。
在这段历史中，地理和农业知识在美国、欧洲和亚洲的专业人士中流传，政治领导人竞相采用和实施新的进步来发展他们国家的边界。
对于中国来说，一个人口快速增长、对能源的贪婪需求以推动工业现代化的国家，其边境土地上煤炭资源丰富的广阔地区引起了其政治领导人的高度关注。
在对增加农业产量的类似渴望和开发自然资源的愿望的驱使下，其他国家也在同一时间寻求发展和扩大其边界。
“中国进入了地缘现代性，全球其他国家都在适应工业化和现代科学兴起造成的流离失所和动荡，”吴在书中写道。
她列举了美国的西方扩张、普鲁士在东方的内部殖民化、日本帝国主义向亚洲其他地区的扩张，以及苏联从北极、西伯利亚和中亚边境开采自然资源的努力，作为这种全球驱动力的例子。
进入20世纪，中国现代国家的崛起与其开发自然资源、确保工业能源和最有效地重新分配人口的愿望密不可分。
交通和通信新技术进一步塑造了前沿发展的力量。
在20世纪的过程中，边界成为一个隐喻和领土概念，继续激发着各国的愿望。
“我认为俄罗斯在 2022 年入侵乌克兰是为了恢复苏维埃帝国，”她说。“我还看到一场新的太空竞赛即将到来，印度是新进入者，对于寻求主宰下一个前沿的国家来说。
吴彦祖的著作包括《煤炭帝国：推动中国进入现代世界秩序，1860-1919》。
-丹·阿姆斯特朗（Dan Armstrong）的故事
新闻旨在传播有益信息，英文版原文来自https://www2.lehigh.edu/news/frontiers-remain-key-concept-in-geopolitics-shellen-wu-argues-in-new-book