圣母大学本科生创建路线优化应用程序，以帮助降低燃料成本、旅行时间和碳排放

在圣诞节期间，预计消费者仅在电子商务上的支出就将超过2200亿美元。由于一半的购物者大部分或全部购物都是在网上进行的，因此“一年中最美好的时光”也是送货司机最繁忙的时期。

但今年，这些司机有了一个新的工具，可以帮助他们让每一分钟和每一英里都变得有意义。

圣母大学本科生卢克·布拉泽克（Luke Blazek）和布莱恩·乔治（Brian George）以及他们儿时的朋友、德克萨斯大学达拉斯分校的学生汤姆·瓦泽卡特（Tom Vazhekatt）推出了一款名为Routora的应用程序，该应用程序使用人工智能提供更快、更高效的多站路线。

该应用程序与谷歌地图、苹果地图和Waze无缝集成，不仅可以节省司机的时间和金钱，还可以减少他们的碳足迹。根据Blazek和George的说法，它针对的是亚马逊，沃尔玛和塔吉特等公司的日常差事和独立司机 – 他们代表了服务不足的人群。

“自大流行以来，电子商务有了显着增长，为我们所有人提供这种便利的零工司机基本上是独立承包商，”经济学专业的大三学生布拉泽克说。“他们必须支付自己的燃料和汽车费用，而他们是受这些低效率伤害最大的人，因为它会侵蚀他们在一天结束时的收入。我们想提出一个解决方案，帮助那些依赖它谋生的人们。

这个想法始于 Vazhekatt，他是一名计算机科学专业的学生，他创建了一个 Google Chrome 扩展程序，并将其带给了 Blazek 和 George。这三名学生随后在圣母大学IDEA中心的帮助下于2022年夏天创立了他们的创业公司，并于2023年9月底推出了适用于iOS和Android平台的Routora应用程序。

由于没有花钱在营销上，Routora 现在已经聚集了来自 90 多个国家的 30,000 多名司机，他们总共节省了 170 万英里的道路里程、300,000 美元的燃料成本和超过 600 公斤的二氧化碳排放量——相当于节省了 31,000 棵树。

IDEA中心在这一旅程中发挥了重要作用，不仅为学生提供了资金，而且还将他们与帮助他们融入公司的律师和指导他们完成创业早期阶段的创业教练联系起来。学生们还通过圣母大学校友网络和教职员工获得了支持和指导。

“从第一天起，圣母院和IDEA中心就一直在那里帮助布莱恩和我把天上掉馅饼的想法变成正式的业务，”布拉泽克说。“老实说，这对我们今天取得的成就产生了重大影响。”

乔治是历史和金融专业的大三学生，他还参加了艺术与文学学院的希迪家庭经济、企业和社会项目，该项目鼓励学生通过整合文科来寻找商业的更深层次的意义。除了课程作业外，该计划还包括与商业领袖的社交活动和研讨会。

“Sheedy 家庭计划一直是塑造 Routora 决策框架的关键，”乔治说。“该计划强调协作对话和探索，这为我们提供了宝贵的见解。我们还与广泛的专业人士建立了联系，并在绘制未知领域时从他们的经验和指导中学习。

Routora在推出后的第一周内就闯入了前100名的交通应用程序，学生们目前正在进行更新，使其能够直接与亚马逊和沃尔玛的送货司机使用的软件一起使用。

虽然这项合作起源于学生的家乡达拉斯，但乔治说，它“真正在圣母大学塑造了”，他和布拉泽克受到了大学对可持续性、公平获取技术和改善人们生活的关注的启发。

“Routora解决的问题证明了巴黎圣母院的精神，即成为世界上的’向善力量’，”他说。“我们的故事不仅仅是关于鲁托拉，而是关于像圣母大学这样的机构如何塑造和提升创业梦想。最初只是一个宿舍副项目，现在已经变得比我们任何人想象的都要大。