9月的一个傍晚，利哈伊大学地球与环境科学助理教授米歇尔·埃利斯·斯派塞（Michelle Elise Spicer）’12’14G戴上白色安全帽和安全带，将自己吊到帕卡德实验室附近的阿萨帕克校园的一棵茂密而坚固的树上。
微风吹拂着树叶，树叶开始从树丛中飘落，冲淡了阳光。蚊子蜂拥而至。
斯派塞的社区生态学研究重点是了解世界各地植物多样性的模式和驱动因素，这一天她带了两名学生来帮助培训他们爬树安全——并让他们测试攀爬的感觉——如果他们决定将攀岩纳入他们未来的研究项目。现场技术员劳雷尔·蕾妮·汉弗莱斯（Laurel Renee Humphreys）提供了支持。
作为一名熟练的爬树者，斯派塞在她的项目中研究不同生态系统中的附生植物（生长在另一种植物上的非寄生植物生物）。
“我非常密切地指导学生，尤其是当人们刚开始和我一起攀登时，我会和他们一起攀登，”斯派塞说。“所以我在协助，只是在树上站起来。我一直和他们在一起。
25岁的首次登山者瑞安娜·帕特森（Rheanna Patterson）也加入了她的行列，她正在与斯派塞（Spicer）和罗伯特·布斯（Robert Booth）一起进行研究，罗伯特·布斯（Robert Booth）也是利哈伊大学环境和地球科学教授。在斯派塞的监督下，帕特森爬上了一棵树的半山腰，感受一下攀爬的感觉。
“起初我真的很紧张，因为我恐高——恐高——所以我很惊讶我走了那么远，”帕特森说。“但我感到很安全，因为[斯派塞]解释说，安全带应该支撑你和你的背部。
博士生娜奥米·米勒（Naomi Miller）（左）说，爬树体验非常技术性，因为人们会考虑脚和手在绳索上的位置。
博士生娜奥米·米勒（Naomi Miller）也练习了他们的技能。他们说，爬树体验非常技术性，因为人们会考虑他们的脚和手放在绳索上的位置。
“这是非常费力的，因为你要承担你所有的身体重量，把重量放在一条腿上，同时试图伸手并尽可能高，以获得尽可能多的垂直距离，”米勒说。
虽然他们目前正在研究一项不包括很多攀登机会的研究计划，但米勒说，斯派塞将在夏天在华盛顿进行研究，以进一步研究附生植物。目前的整体实验室研究包括检查以前收集的植物标本，识别稀有植物，以及用分子方法鉴定植物和微生物的实验室工作。
斯派塞说，在整个研究过程中，她向学生传达了将研究背景化的重要性。
“我确保分享一些见解，我希望我的学员思考他们的研究产生了什么影响——也许是对当地社区的影响，”斯派塞说。“我确实试图挑战我的学生，让他们思考研究的伦理问题。
Spicer 于 2012 年毕业于 Lehigh IDEAS 计划，主修化学工程和环境可持续性，辅修西班牙语。她的实验室专注于了解和维护森林多样性。她于 2014 年获得利哈伊大学地球与环境科学硕士学位。她继续在匹兹堡大学获得生物科学博士学位，并获得拉丁美洲研究研究生证书。
斯派塞对拉丁美洲生物多样性的兴趣是在她本科期间在哥斯达黎加的一次留学旅行中激发的。2017年攻读博士学位期间，她能够更深入地研究该主题，并开始在巴拿马进行附生植物研究。
斯派塞说：“我认为只有能够对你工作的国家有某种了解才是负责任的，特别是如果他们不是你的祖国。“所以我是双语的，我可以用西班牙语说话，主要是从学校相对较小的时候开始学习，然后在我的研究和个人生活中继续发展这些技能。”
斯派塞说，在整个研究过程中，她优先考虑与巴拿马的合作者一起工作。
“能够与人交谈并向我周围的每个人学习是一种非常丰富的体验，”斯派塞说。
斯派塞帮助培训学生爬树安全——测试攀爬的感觉——如果他们决定将攀岩纳入他们未来的研究项目。
跨学科的教育使斯派塞能够将她的兴趣统一在她的研究中。她于 2023 年秋季加入 Lehigh 的教职员工。
“我是一名森林生态学家，所以我很高兴能为EES（地球与环境科学）和大学带来很多新课程，”斯派塞说。“我将要教授的一些课程是已经教过的东西的修改版本。”
在更广泛的范围内，Spicer希望扩大对STEM领域的访问。
斯派塞说：“要想成功并感觉自己擅长STEM领域，有很多障碍，我认为许多身份在STEM领域仍然没有得到充分代表。“我是一名女性，也是 LGBTQ+ 社区的一员。…除了服务于这些个人身份之外，我还想确保每个人都能进入我感到非常兴奋的神奇科学和自然世界。
斯派塞的目标是建立一个包容性的研究实验室，将不同的观点和背景聚集在一起。
“无论你是商科专业的学生，还是心理学的博士生，在每个领域都有一个地方可以思考自然生态系统和我们的生命星球，”斯派塞说。
安吉·布拉沃（Angie Bravo）的故事
新闻旨在传播有益信息，英文版原文来自https://www2.lehigh.edu/news/michelle-spicer-trains-student-mentees-in-tree-climbing-safety-to-help-in-research-work