“市政厅”一词很少被认为与“创新”或“效率”同义。太多时候，市政府的公众形象是一个静态的官僚机构，充斥着无私的时钟观察者，专注于琐碎的任务和神秘的过程。
但哈佛大学的两名政府和技术权威人士表示，情况并非如此。
在他们的新书《响应城市:通过Data-Smart参与社区治理,”斯蒂芬•戈德史密斯教授丹尼尔·保罗的实践政府哈佛大学肯尼迪学院(香港)和苏珊•克劳福德的约翰·a·赖利客座教授在哈佛大学法学院知识产权(HLS),为管理者提供一个路线图要超越传统的城市政府的筒仓。他们认为，通过采用光纤连接和预测数据分析等最新工具，未来的市政厅可以从根本上重塑地方政府为其公民服务的方式，改善公民生活和信任。
“响应”城市是把普通的交易不像支付停车罚单容易,但使用生成的信息交互与当地居民更好地理解和预测社区的需要,来衡量城市机构和人员的有效性,识别浪费和欺诈,增加透明度,而且,最重要的是,解决问题。
“城市是纵向组织的，人们生活水平。他们不住在交通或公园部门……他们住在附近，”戈德史密斯说，他是HKS和数据智能城市解决方案(Data-Smart City Solutions)政府创新项目的负责人。“我认为最大的问题是政府的组织方式。它的组织是为了确保金融城的员工每天生产完全相同的小部件，不管有没有人需要它，也不管有没有人需要0个或2个。”
通过使用自己的数据和社交媒体，一座城市“应该了解市民对他们的需求和社区问题的看法;它应该跨部门学习解决问题的方法;它应该从好的参与者和坏的参与者的数据中学习，”就像不负责任的企业和业主一样，戈德史密斯说。“一个积极响应的城市是一个调整其干预措施的城市，其干预的方式是用同样的钱产生更多的结果，反应也更积极。”
但是直到最近，即使一个城市通知了了解这种方法潜力的内阁一级工作人员，进行深入分析的数据来源仍然是不连续的，因此很难确定有用的活动模式。
“今天的新情况是，技术人员和决策者正在学习如何查看不同的数据，可视化城市的状态，并在最有用的地方进行针对性的干预，”伯克曼互联网与政策研究中心(Berkman Center for Internet &)联合主任克劳福德(Crawford)说的社会。
克劳福德将于10月28日在哈佛大学图书馆(HLS Library)与哈佛商学院(Harvard Business School)教授、前波士顿市长托马斯?萨默维尔市长约瑟夫·科塔通;Jascha Franklin-Hodge，波士顿市CIO;还有Jonathan Zittrain，伯克曼的主管。
这本书详细介绍了波士顿、纽约市和芝加哥这三个在全国范围内努力提高响应能力的城市的内部情况。在梅尼诺、迈克尔•布隆伯格(Michael Bloomberg)和拉姆•伊曼纽尔(Rahm Emanuel)各自的领导下，每个城市都有一位强势的市长，他将利用数据实现选举优先事项作为其最近几届政府的基石。
戈德史密斯说:“拥有一个质疑效率的强有力的领导者是非常重要的，他将在数据集成和业务流程再造方面发挥领导作用。”
城市政府在接受技术和数据分析方面一直比私营部门慢，部分原因是成本，但也因为对成功的定义已经僵化、过于保守。
“许多城市机构认为它们是有效的，因为它们在生产活动方面做得非常好——即使这些活动没有产生结果，”戈德史密斯说。他曾担任纽约市副市长，在彭博的第三个也是最后一个任期内，负责监督纽约市的技术改革。
“传统上，在城市里，街头工人早上出现，他们得到自己的路线。“这些坑是你应该去修的;去修复它们。现在，他们可以在去他们应该修的地方的路上开过四个坑，但他们的指示是，‘你不能修那些坑，’”他说。“数据可以做到所有这些，但我们只需要相信我们的员工能够解决问题。”
克劳福德说，努力提高反应能力的城市必须拥有“一堆”必要的基础设施。首先，它们需要光纤连接，以便大型数据文件能够在城市工作人员之间快速无缝地共享，同时还需要安装在城市桥梁、隧道和主要道路等关键位置的数据传感器，以帮助识别问题和修复。然后，他们应该公布收集到的公共数据，并在市政府和公众之间共享这些数据，并让数据科学家研究这些数据，以发现将推动政府行动和政策的问题点。
开放收集的数据是响应性的一个关键组件。戈德史密斯说:“这一点很重要，因为公开的数据——可视化程度高——可以让雇员看到其他机构，让居民对市政府负责，也因为它提供的数据可以导致政府内外的突破和解决方案。”
尽管许多城市已经开始获得必要的技术以提高反应能力，但文化和领导方面的重大障碍仍然存在。
克劳福德说:“新一代的市长来到这里，他们了解数字技术的潜力，能够让他们城市的人们生活得更好，但是他们还有很多问题要克服。”“传统的政府办事方式、部门间的壁垒和规章制度……使得跨市政厅的合作变得困难。”这是非常困难的实验，很容易参与创业，找到一个特定方向的最佳技术，而不是传统的做事方式。
“采购是一个巨大的障碍，”她补充说。“公务员制度规定也可能是一个主要障碍。我们需要找到一种方法，让人们到市政府短期工作——两年、四年——然后再把他们送回工业部门。而现在，这非常困难。”
此外，戈德史密斯表示，金融城的“机构不信任”开放政府运动。“他们不像我一样，认为这是一种更好的收集信息的方式。一般机构官员认为，我获得信息的方式是晚上7点去参加社区会议。我3½小时,人们尖叫,然后我回家了。所以，对我来说，更多地这样做并不是一件好事。”
尽管仍然有很长的路要走重塑垂死的政府官僚机构灵活、精益服务提供商,戈德史密斯说,“我希望这本书,写作为一个从业者的书比学术书,将激励公共官员强调对资源,强调公民投诉,要明白，有一些负担得起的工具将极大地改变它们提供公共服务的方式，而作为回报，这些工具将获得居民的信任，而这些居民应该是“一个反应更迅速的城市的最终受益者”。
苏珊•克劳福德(Susan Crawford)将与哈佛商学院(Harvard Business School)教授、波士顿前市长托马斯•梅尼诺(Thomas Menino)的幕僚长米切尔•韦斯(Mitchell Weiss)一同出席;萨默维尔市长约瑟夫·科塔通;Jascha Franklin-Hodge，波士顿市CIO;10月28日，乔纳森·齐特雷恩在哈佛法学院图书馆讨论了“响应型”城市的理论和实践。