对于攻读博士学位的研究生来说，在学术界之外还有许多就业机会。
普林斯顿大学(Princeton)发展心理学四年级博士生张菲莉西亚(Felicia Zhang)说，她担心可供自己选择的学术工作数量有限，她很早就知道自己想探索其他职业道路。她继续与她所在领域的专业人士进行信息面试，这些专业人士建议她去找一份实习工作，或者从事一个能证明她的研究领域之外的能力的项目。
2018年初，张成立了普林斯顿大学毕业生咨询俱乐部(PUGCC)。该俱乐部当时正在招募学生顾问，以协助普林斯顿地区社区基金会(Princeton Area Community Foundation)。社区基金会需要帮助在默瑟县公立学校建立一个长期缺勤的基线评估，以支持其正在开发的一个资助项目。
鉴于张在心理学方面的研究经验，以及她对教育和儿童发展的兴趣，这个项目是她探索自己技能的非学术应用的完美方式。“这显然与我的研究有某种关系，让我可以利用我的研究技能对社区产生某种更广泛的影响，”张说，他现在担任PUGCC的沟通主席。
自2009年以来，该俱乐部为普林斯顿大学对其他职业道路感兴趣的研究生提供了探索咨询和其他工作选择的机会。
“我们的动机是帮助那些可能无法在这些咨询或其他行业获得实际经验的研究生，”PUGCC总裁、化学和生物工程专业三年级博士生王立群(Leon Wang)说。
张说:“我以前从来没有想过从事咨询工作，因为我真的不知道这是一份什么样的工作。我认为这是很多商界或金融界人士都在做的事情。”
PUGCC成员为社区基金会编写的最终报告提供了默瑟县所有学校旷课情况的快照。社区基金会计划利用这些数据，通过“所有孩子茁壮成长”计划，向各个学校和地区管理300万美元的赠款。
通过今年启动的志愿者咨询计划，PUGCC将像张这样的学生与当地非营利组织和初创企业配对，这些企业可以从他们的专业知识中受益。今年夏天，除了社区基金会，学生们还为一家风险投资公司、一家生物技术公司和一家科技公司提供咨询。
“一旦我们知道我们要做什么，我们就会向(学术)部门发送电子邮件，要求他们传播有关这个项目的信息，”文康周(音译)说。“收到这一信息的研究生可以通过他们的简历联系我们参与。”
志愿者咨询小组由五名学生组成，他们与客户一起工作两到三个月。每个小组都由PUGCC的一名董事会成员领导，他负责监督这项任务。这些团体还接受PUGCC和普林斯顿校友的指导。在项目结束时，学生们向客户展示他们的发现。
在与社区基金会的合作中，张和她的团队分析了当地和州的教育数据，提供了默瑟县公立学校旷课情况的快照。社区基金会将在未来五年内提供300万美元的赠款，帮助地区和个别学校解决这一问题。
社区基金会主席兼首席执行官Jeff Vega说，研究生们所做的数据分析对该倡议的成功至关重要。
维加说:“这个项目清楚地确定了基准线在哪里，所以在未来的几年里，当我们从事移动针头的各种活动时，我们总是有基准线可以比较。”“这是非常重要的工作，因为这样我们就可以随时讲述我们的故事。”
“这不是我们的专长，”他补充说。“我们将不得不找到另一家实体，以高昂的成本为我们做这件事。”
除了志愿咨询活动，PUGCC还为研究生提供了其他机会，让他们探索咨询并发展非学术雇主所寻求的“软技能”。
每年，该组织都会举办一场案例竞赛，来自普林斯顿大学和其他大学的团队将在一周的时间里解决一个现实世界中的商业问题。这些团队必须制作一份15分钟的演示文稿，并由一组顶尖咨询顾问进行评判。
在专业咨询领域，案例访谈是必不可少的，因此，竞赛让学生为高水平解决问题和有效沟通结果的严密性做好准备。
今年，PUGCC还开始为会员提供案例准备会议和定期的“抹茶聚会”，在那里他们可以喝抹茶绿茶(或咖啡)，建立人脉，了解更多关于咨询职业的信息。普林斯顿校友有时会参加会议，讨论其他职业道路。
实践和准备是博士生转行的关键。
曾担任社区基金会合作项目负责人的克里斯托弗·黑尔(Christopher Hale)表示，尽管他对数据工作感到满意，但向外行人展示研究结果完全是另一回事。
“我做过很多数据分析——作为一名人口学家，这是我的专长——但向非学术领域的观众展示这些数据可能是比较困难的挑战之一，”通过人口研究和人口研究办公室(Office of Population Research)攻读人口学博士学位的四年级学生黑尔说。“比如，我们如何选择显示数据的方式来讲述这个故事，而不是以一种你不需要了解什么是。05显著性水平的方式来讲述这个故事?”
社区基金会为学生提供指导，并就哪些数据点对其目的最重要提供反馈。黑尔和张以及他们小组的其他成员重新调整了他们的陈述方式，使其更有相关性和关联性。
黑尔说:“一旦你稍稍走出那个学术泡沫，那些看起来很基础、不那么有趣、不那么有用的东西，实际上对其他人来说可能非常有用，非常重要。”“有时候，这种面包加黄油式的数据展示工作非常有价值。”