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New animation tool streamlines the creation of moving pictures

人们常常很容易想象气球在空中飞翔,蝴蝶在静止的图像上飞舞,但通过计算机动画实现这一视觉说起来容易做起来难。现在,一组研究人员已经开发出一种新工具,可以使这些图像的动画制作更加简单。

普林斯顿大学计算机科学系的研究生诺拉威利特(Nora Willett)说,这个工具的设计目的是让图像中的类似元素动起来,比如气球或雨滴。威利特是一篇介绍这项研究的论文的第一作者。为此,用户手动选择重复对象的子集,然后绘制运动线,并指定对象移动的频率和速度。该工具的算法提取图像中的类似对象,并将它们分离到自己的图层中进行动画。

“这个系统的主要挑战是设计一个界面,让人与电脑协同工作,创造出一个可信的动画,”论文合著者、普林斯顿大学计算机科学教授亚当·芬克尔斯坦(Adam Finkelstein)说。“人们会提供一些线索,说明他们想要动画场景的哪些方面,而电脑则消除了完全手工制作动画所需的许多困难和单调。”

的新工具建立在现有功能Autodesk随笔集运动动画应用。动画一个静态图像的应用,用户必须产生图像完全从头开始,或使用现有的图像使用Adobe Photoshop等程序来选择不同的对象和单独成层之前生成动画。

Willett说,开发一种能够成功识别重复对象的算法是非常困难的。虽然机器学习方法可以可靠地通过照片做到这一点,但训练计算机识别素描或绘画的元素就不那么简单了。“有如此广泛的绘画风格,人类可以创造出如此奇妙的东西,只是没有足够的数据来训练机器识别每一幅奇异的绘画,”她说。

为了改善用户界面,研究人员与六名用户合作,他们代表了数字动画的不同体验水平。两名用户选择让自己的作品动起来:一名用户在照片中创建了一个缓慢摆动的灯光,另一名用户在一幅画中创建了一圈围绕着其他食物旋转的鳄梨片。

威利特在普林斯顿大学的其他项目专注于创造方法,通过添加次要动作来增强人物的现场动画效果,比如头发或衣服的运动;和快速交换部分活的动画人物,以改变手势或配件。她在2017年普林斯顿工程学院(Princeton Engineering)的Facebook Live活动上讨论了自己的背景,并展示了这些方法。

威利特于10月16日在柏林举行的计算机协会用户界面软件与技术研讨会上展示了该团队的研究结果。她是在多伦多Autodesk Research的实习期间开始使用这款工具的。除了芬克尔斯坦,其他合著者还有Autodesk Research的鲁拜特•卡齐(Rubaiat Kazi)、迈克尔•陈(Michael Chen)和乔治•菲茨莫里斯(George Fitzmaurice);以及欧特克研究公司和多伦多大学的托维·格罗斯曼。