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报告称,森林可以吸收新英格兰几乎所有的碳

一份重要的新报告表明,通过一些策略,新英格兰地区的3200万英亩森林(约占该地区四分之三)最终可以接近吸收六个州产生的全部碳。

这份名为《新英格兰的气候势在必行》(New England’s Climate Imperative)的报告由非营利性保护组织海斯特德基金会(Highstead Foundation)委托,由哈佛大学(Harvard)生态学家领导,研究了如何更好地利用该地区的森林来应对气候变化。

“大多数人都知道,森林或树木在某种程度上有助于气候变化,但除此之外,对于它们可能发挥的作用有多重要或它们的作用是什么,还不太清楚,”帮助领导该研究团队的哈佛森林学院高级生态学家乔纳森·汤普森(Jonathan Thompson)说。“这就是为什么我们觉得有必要对森林可能发挥的作用进行具体的估计,尽管有很多气候报告出来了,特别是如果你进行由州政府自己和非政府组织定义的不同活动。”

根据这份报告,该地区的森林地区每年已经通过光合作用吸收了近2700万吨碳。光合作用是植物合成食物并释放副产品氧气的过程。该报告列出了政策制定者和环保非政府组织可以采取的五个步骤,这些步骤可以使森林在30年内额外吸收近3.6亿吨二氧化碳。这意味着,如果六个州实现了现有的减排目标,新英格兰的森林将能够吸收该地区产生的几乎所有碳。

汤普森和来自9个机构的合作者——包括新英格兰林业基金会和东北荒野信托——在采访了数十名当地立法者和自然资源保护主义者后,提出了他们的建议,他们希望采取或已经开始采取措施,利用该地区的树木和森林来减少碳排放。

这五项战略包括:改变发展做法,减少森林的年破坏率;指定至少10%的现有森林为永久野生森林,让更多的树木变老,积累和储存更多的碳;改进森林管理;在一半的新机构建筑和多户住宅中,用大量木材材料取代混凝土和钢材;对城市和郊区森林采取行动,增加城市和郊区的树冠和森林覆盖率。

研究人员对每一项措施在不同实施阶段对减少大气中二氧化碳的贡献进行了衡量。在报告中,他们按州分类,然后一起计算。

汤普森说:“每一条途径都提供了一种从大气中吸收更多碳的方法。”“我们认为这些途径是上述所有类型的解决方案。新英格兰有很多森林,实现气候目标需要多种不同的策略。”

例如,即使是适度实施,这些战略也会使新英格兰森林每年吸收的碳量从相当于2020年化石燃料排放量的14%提高到20%。如果各州实现了所有的减排方案,到2050年,这一增幅最终将跃升至97%。

研究人员承认,他们的一些建议可能看起来矛盾,比如促进政策,避免森林砍伐和创造更多的荒地,同时促进增加使用木材的建筑。但研究和指标表明,这些数字表明这是值得的。

例如,木材建筑材料的碳密度比钢铁或混凝土低得多。它们还能在建筑物的整个使用过程中储存碳。研究人员计算出,如果6到12层的建筑中有一半使用木结构,那么可以额外储存1500万吨碳。

这份花了两年时间编写的报告,旨在为新英格兰地区的立法者和政策制定者提供信息,因为他们正在追求州一级的气候目标。

气候科学家说,地球年平均气温上升1.5摄氏度,这将对社会和自然造成不可挽回的伤害。随着地球的年平均气温上升1.5摄氏度的危险逼近,研究人员指出,虽然有减少大气中碳的技术手段,但没有一种能与森林相比。他们希望议员们能够注意并采取行动。

“在新英格兰,大自然是我们努力应对气候、生物多样性和人类健康等全球危机的主要盟友,”报告的共同作者、海斯特德基金会董事会成员、哈佛森林荣誉主任大卫·福斯特(David Foster)说。“如果我们能够保护森林基础设施,并采用我们报告中概述的途径,我们就可以增加森林碳封存,帮助所有六个州实现它们的排放目标。”

文章旨在传播新闻信息,原文请查看https://news.harvard.edu/gazette/story/2022/11/new-report-shows-forests-have-big-role-to-play-in-climate-change-fight/