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亚马逊能重塑医疗体系吗?

就在医疗服务提供商纷纷进军远程医疗的时候,全球最大的在线零售商亚马逊(Amazon)在7月底宣布,将以39亿美元的价格收购运营基于订阅的One Medical初级保健服务的1Life Healthcare Inc.,这让华尔街大吃一惊。投资者和市场观察人士指出,亚马逊在医疗保健领域的尝试并不尽如人意,而隐私倡导者则对亚马逊获取患者医疗数据的行为表示担忧。还有一些人表示,希望亚马逊能像零售购物一样,为医疗保健带来急需的效率和改善客户体验。

Amitabh Chandra是工商管理Henry and Allison McCance教授,M.S./M.B.A.系主任在哈佛商学院的生命科学项目。他也是哈佛大学肯尼迪学院公共政策教授和卫生政策研究主任。钱德拉在接受Gazette采访时谈到了亚马逊的最新赌博,以及这对消费者可能意味着什么。

Q&

Amitabh钱德拉

GAZETTE:考虑到其投资的规模,亚马逊最近收购One Medical对医疗保健行业意味着什么?

亚马逊是一个巨大的公司。我想我们都很兴奋,因为它是亚马逊,但现实是,对于一个资产负债表上有1600亿美元流动资产的公司来说,这是40亿美元的支出,他们可以用它来收购另一家公司。所以,这对亚马逊来说是一笔非常小的收购——非常非常小。

除此之外,“一体医疗”商业模式背后的理念有两方面:让人们更容易获得医疗保健,并通过预防和更好的初级保健管理来避免下游支出。这些都是值得称赞的目标。但One Medical显然还没有找到省钱的办法。它们一直在亏损,利润率极低,部分原因是大部分医疗支出都花在了病人身上,不可能轻易削减。亚马逊相信了One Medical的愿望,如果他们成功了,那就太好了。但从亚马逊股东的角度来看,或者从迄今为止的实际证据来看,它可能会导致该股东损失One Medical股东所损失的钱。

“购买医疗保健和购买亚马逊可能出售的其他商品完全不同
5”

宪报:你认为亚马逊为什么决定进一步进军医疗保健这个他们还没有取得很大成功的领域?

钱德拉:当亚马逊着眼于医疗保健时,他们可能看到了两个可以增加很多价值的机会。首先,医疗保健的供应链一团糟。有很多中间商在向他人销售商品,亚马逊通过简化供应链做得非常好。因此,他们肯定认为,目前的保险公司和其他支付者无法相对于他们所能改善的供应链。

亚马逊可能认为它可以提供帮助的第二个领域是价格透明度:医疗保健领域的价格通常不透明。没有人真正知道任何东西的价格。但是,通过使价格更加透明,我们可以节省医疗费用,这是一个飞跃。关于医疗保健的价格透明度,已经有无数的实验,病人被告知价格信息,没有证据表明他们在需要医疗保健的时候使用了这些信息。购买医疗保健与购买亚马逊可能出售的其他商品完全不同,这些在医疗保健中涉及更多消费主义的想法并没有奏效——也不是说其他公司没有尝试过。

更普遍地说,亚马逊对医疗保健的兴趣已经超过20年了,但他们的表现在C和C+之间。就在大流行之前,他们一直试图运营亚马逊医疗服务,为员工提供医疗服务。这方面的情况一直很糟糕。在大流行之前,他们花了大约8亿美元购买了PillPack。目前还不清楚PillPack是否能够取代任何一家大型药店。他们在2018年与摩根大通(JPMorgan Chase)和伯克希尔哈撒韦(Berkshire Hathaway)一起推出了避风港(Haven),这是一次幼稚的医疗改革尝试,但却遭遇了灾难。避风港在2021年倒闭。在20世纪90年代末,他们试图收购drugstore.com。他们对医疗保健感兴趣已经有很长一段时间了,但是没有成功。卫生保健是困难的,从外部卫生保健中得到的一般教训并不总是适用于卫生保健。

GAZETTE:亚马逊进入初级保健对消费者获得医疗保健有什么潜在意义?亚马逊是一个值得信赖的知名品牌,因此该公司可以很容易地吸引更多的客户。但它也有一个名声,那就是一旦竞争对手在市场上站稳脚跟,它就会将其挤出市场,这可能会导致消费者的选择有限,接触渠道减少。

钱德拉:我还不太担心他们会排挤竞争对手。如果他们非常成功,他们可能会这么做,但我的观点是,他们不会非常成功。但是,如果他们是,那么这是一个对话,监管机构需要注意。

从短期来看,我最担心的是病人的隐私。他们会从One Medical那里得到10到15年的病人数据。他们要用这个做什么?他们将如何使用它?在这个新的亚马逊/One医疗保健系统中,对于他们的数据将如何使用,患者将有什么样的保障措施?我希望监管机构思考并努力解决这个问题。

监管机构担心的另一个问题是,亚马逊可能会把One Medical搞砸,因为它不知道如何经营医疗保健业务——这不仅仅是一个物流业务。对此人们无能为力,但如果one Medical被联合航空(United)、CVS、沃尔格林(Walgreens)或哈玛纳(Humana)收购会比被亚马逊(Amazon)收购更成功,那就太可悲了。

“亚马逊擅长销售别人的产品——但我不认为它是一家可能治愈疾病的制药公司。”

GAZETTE:亚马逊高度以客户为导向,并以寻找简化运营的方法来提高效率和节省公司资金而闻名。这样可以为顾客提供更快、更方便的服务。获得医疗服务一点也不方便或有效。在提供服务的过程中,亚马逊会如何让客户体验变得更重要?

钱德拉:我喜欢亚马逊可能能够改善客户在医疗保健方面的体验这一事实,因为人们显然对此感到沮丧。但是,尽管普遍存在挫折,改善病人的体验并不能节省医疗费用。改善体验会让人们更容易获得医疗保健,这也会增加支出。第二,医疗保健的大部分支出发生在生命的最后时刻或病重的病人身上。因此,提高初级保健安排的效率或疫苗预约或类似的东西-这将不是一个非常大的市场。其他公司,比如Teladoc Health,在“患者体验”市场上的份额要比One Medical大得多。已经有一堆其他成熟的上市公司意识到,你不想要的是实体设施。你想要的是和你的医生建立一种虚拟的关系。因此,如果这真的是未来的趋势,那么以77%的溢价购买一堆实体工厂绝对是一个错误的答案。

宪报:公众对远程医疗的新接受是否改变了服务提供者对服务提供的看法?

钱德拉:在大流行之前,我们就已经开始看到远程医疗的发展趋势。两年半的新冠病毒加速了这一运动,它将继续存在。但需要明确的是:这些远程医疗访问改善了患者的体验。一般来说,他们不省钱。首先,病人更容易安排就诊时间,从而安排更多的就诊时间。第二,几乎所有的医疗支出都花在重病患者身上。这不是单一医疗模式的作用,也不是远程医疗模式的作用。因此,远程医疗与其说是一种降低成本的方式,不如说是一种让人们更容易获得医疗保健的方式。

在医疗保健方面有这样一个愿望,如果我们能让人们得到更多的初级保健,更早地解决问题,我们就能在他们的大多数疾病上减少开支。这当然是可能的,但我们从来没有想出如何以系统的方式实现这一愿望。这种愿望甚至可能实现——比如把人送上火星——但这与我们知道如何让人登陆火星是完全不同的。医疗保健令人警醒的现实是,可怕的事情——阿尔茨海默氏症、癌症或事故——可能发生在任何人身上,包括非常健康的人。这是医疗支出的大部分。健康保险昂贵的原因不是缺乏初级保健。这是我们生病时需要的所有其他昂贵的东西。亚马逊在管理这些方面不是专家。

GAZETTE:亚马逊似乎有机会改善医疗保健业务,但这是否意味着真正从根本上改变了这个领域?

钱德拉:如果你问我今天美国医疗保健最大的挑战是什么,我会说美国的医疗保健真的很昂贵,我们迫切需要对一系列疾病进行更有意义的创新——糖尿病、心血管疾病、帕金森病、阿尔茨海默病和渐冻人症。我们想要的是治疗方法,而不是慢性疾病的管理。

亚马逊进军医疗保健行业对这两方面都有什么帮助?仅仅因为亚马逊可能会引入供应链中断,从而提高利润率,并不意味着患者将受益于亚马逊更大的盈利能力。亚马逊可能会继续收取高价,但把节省下来的钱收入囊中。

目前还不清楚亚马逊将如何降低免赔额、共同支付额和共同保险。但我们需要做这些[事情],因为我们知道,病人对这些经济障碍的反应是削减有价值的护理。亚马逊不会解决这个问题。

亚马逊擅长销售别人的产品,但我不认为它是一家可能治愈疾病的制药公司。

此外,亚马逊支付的价格也比One Medical的市值高出77%。CVS看了一眼One Medical,就放弃了收购。CVS比亚马逊更了解医疗保健,包括供应链。那么,亚马逊在One Medical中看到了什么CVS没有看到的东西呢?

文章旨在传播新闻信息,原文请查看https://news.harvard.edu/gazette/story/2022/08/can-amazon-remake-health-care/