如果你曾经与腰痛作过斗争，你就会知道它会令人感到非常虚弱，即使这种不适是短期的。你可能会发现很难去杂货店购物，做家务，做运动，甚至系鞋带。如果背部疼痛是慢性的，持续12周或更长时间，它会损害生活质量和身体功能，并导致或加重压力、焦虑和抑郁。
虽然慢性背痛的患者通常会接受物理治疗，但研究表明，心理学方法可以帮助人们管理疼痛体验。那么，将这些方法结合起来是否能更有效地缓解疼痛呢?最近一项对多项研究的系统回顾表明，这是可能的。
在世界范围内，腰痛是导致残疾的主要原因，影响着超过5.6亿人。美国疾病控制与预防中心的数据显示，在2019年接受调查的美国人中，有四成在过去三个月内经历过腰痛。
发表在《英国医学杂志》(the bmj)上的这篇综述引用了97项成年人慢性非特异性下腰痛(有或没有腿痛)的研究。通过统计模型，研究人员比较了旨在改善以下治疗方法的有效性:
- 身体功能，如站立、爬楼梯和管理个人护理。
- 恐惧回避，因为对疼痛的恐惧会导致人们避免运动，这有助于肌肉弱化和进一步疼痛的循环。
- 疼痛强度，由经过验证的评分量表的疼痛评分来衡量。
该综述显示，物理疗法加上心理疗法，如疼痛教育和认知行为疗法，比单纯物理疗法更有效地改善慢性腰痛。更具体地说:
- 在改善身体机能和避免恐惧方面，疼痛教育项目结合物理治疗提供了最持久的效果。
- 在改善疼痛强度方面，行为疗法与物理疗法相结合的效果最为持久。
这项研究显示了跨学科方法治疗慢性腰痛的优势。将行为疗法和物理疗法结合起来，可以帮助患者实现更好的功能，减少回避行为的循环，减轻疼痛的强度。在他们的日常生活中，这可能会导致更有效率的工作日和更好的睡眠，并使人们能够参加更多的社会活动，这将提高整体幸福感。
神经科学已经证明，大脑和身体总是联系在一起的，疼痛是医学、认知、情感和环境问题的结合。有效控制疼痛的策略必须通过整合物理和心理疗法来处理你的身体和大脑，比如功能恢复计划和与疼痛心理学家合作。更好地理解疼痛，并治疗导致慢性疼痛的所有因素，可以增强力量和治愈。
这是哈佛健康出版网站上一篇文章的节选。
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文章旨在传播新闻信息，原文请查看https://news.harvard.edu/gazette/story/2022/06/see-a-psychologist-for-back-pain-research-says-yes/