当阿廖沙林业局90年,M.L.A. 99年,走过哈佛大学设计研究生院的Gund大厅作为一个哈佛大学的本科大学,她从未想过她会有一天走进里面的德牧的学生——或者,她将成为第一个德牧的明矾作为哈佛校友协会的主席。
当门登霍尔准备在7月1日开学时代表全校校友时，她回顾了自己在哈佛的岁月。她说:“我非常自豪和荣幸能成为第一个担任这个职位的德牧校友。”她补充说，她也很自豪能成为学院校友以及西南校友社区的代表。
作为丹佛市的一名景观设计师，她为建筑环境的设计制定可持续策略，包括人造结构的所有方面，如公园、广场、街道、桥梁、住宅和建筑，这些都专注于提供可衡量的环境、社会和经济效益。受到这次经历的启发，Mendenhall作为HAA主席的未来一年的主题是“设计社区”。她的工作依赖于迭代解决问题，她的想法是通过试验和反馈进行调整来发展的——她将这种方法直接与她在HAA的新角色联系起来。
门登霍尔的重点是建立在HAA持续努力的基础上，以一种有目的的方式吸引校友社区——以多样性、公平、包容和归属感为着眼点来开展工作。
她说:“我们的目标是让各个学科、不同年代、不同学院和不同地域的整个校友社区都参与进来。”“这是一个与不同贡献者合作的努力，增加了深度和多样化的视角。在设计过程中，我们组建了一个聪明的团队，让利益相关者参与进来，倾听社区的声音，并共同努力实现积极的变化。”
在门登霍尔的一生中，哈佛一直是一块试金石。她在大学期间学习了英国文学，并在Dunster House建立了长久的友谊，之后她决定追求她对城市的终身热爱，设计城市公共开放空间——她进入了GSD，发现自己在冈德大厅里度过了许多个日日夜夜的周末。
在设计评议过程中——学生们把自己作品的草稿钉在一个共享的空间里，并从同行和教师那里得到反馈——门登霍尔“真正学会了通过几个周期的评审来不断改变一个想法的力量，”她说。“这些合作和迭代的主题是我专业和志愿工作的核心。”
几年后搬到丹佛,她与当地德牧哈佛大学校友和落基山脉俱乐部,在那里她开始参与社区通过分享的经验,直接连接到她的工作——组织一系列的深海参观建筑和公共空间设计的德牧校友。她说:“它将我对城市环境的热情与我作为校友大使的热爱联系起来。”
她意识到，不仅仅是设计师对城市不断变化的天际线或新植物园感兴趣。“校友们渴望有机会将他们对教育经历的好奇心与社会方面结合起来——这是一种回到我们都珍视的大学学术生活的联系。”
在担任GSD校友会主席和HAA董事会研究生院董事后，她被提名为HAA执行委员会副主席。在此职位上，Mendenhall与现任总裁Vanessa Liu密切合作，1996年，2003年。
她说:“瓦妮莎是一位了不起的导师，对时间非常慷慨。”“她是一位富有创造力的领导者，她散发出的温暖甚至照亮了Zoom，她想出了富有想象力的方式让我们了解彼此。在她的圈子里，你会觉得自己受到欢迎，被倾听。”
刘反映在她的任期,她最自豪的校友社区采取行动,制定积极的社会变革——包括哈佛俱乐部和共享利益集团(团体)支持救援工作在乌克兰,HAA董事会发展反种族主义训练,和校友帮助哈佛学生安全与气候相关的暑期实习。
“艾莉森的设计思维和建立社区的有目的的方法将帮助HAA达到新的水平，”刘说。“我很高兴看到我们的社区以新的方式联系起来，并在她的领导下茁壮成长。”
回想起毕业10年后作为校友志愿者开始的旅程，门登霍尔认为参与进来永远都不晚。她说:“我认为你可以继续探索哈佛的各个角落。”“参与其中让我获益良多。我所投入的时间、想法和精力，与我所接触到的这个由敬业的校友组成的难以置信的社区相比，根本不值一提，他们把自己的想法带到桌子上。”
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