1938年10月30日，奥森·威尔斯(Orson Welles)在新泽西州西温莎(West Windsor)的格罗弗磨坊(Grover ‘s Mill)进行了一场可耻的现场直播，直播内容是一架火星飞机降落在格罗弗磨坊。
答:布拉德·施瓦兹
《世界大战》原来是一个恶作剧——威尔斯的《新闻公报》实际上是改编自H.G.威尔斯的一个故事——但它产生了真正的影响，引发了一场关于“假新闻”后果的辩论，而这一争论与今天有着直接的关联。
普林斯顿大学历史系二年级博士生布拉德·施瓦茨(a . Brad Schwartz)写了一本关于广播及其后果的书，名为《广播歇斯底里:奥森·威尔斯(Orson Welles)的《世界大战》(War of the world)和假新闻艺术》(broadcast癔症:Orson Welles’s ‘ War of the world’and the Art of Fake News)，由希尔和王于2015年出版。10月18日周四下午7点，他将在普林斯顿公共图书馆(Princeton Public Library)发表演讲，这是为期一个月的纪念这部著名广播剧80周年纪念活动的一部分。
施瓦茨回答了一些问题，其中包括他如何揭穿了人们对该节目反应的普遍误解，以及威尔斯的表演如何预示了我们当前这个虚假信息的时代。
你是如何对《世界大战》产生兴趣的?
在我成长的过程中，我的父母总是很难让我在睡觉前安定下来。他们开始给我买《影子》(The Shadow)和《独行侠》(The Lone Ranger)等老广播节目的磁带，因为听这些节目有助于让我安静下来。《世界大战》(War of the Worlds)是我小时候第一次听的电视剧之一，我记得我不太喜欢它，因为我当时还没大到能理解威尔斯想要做什么。当我上高中的时候，为了一个班级项目，我重新观看了广播节目，并意识到它的创新性和重要性。
你为什么决定写一本关于广播的书?
在我大学三年级的时候，我从密歇根大学的图书管理员菲利普·哈尔曼(Philip Hallman)那里得知，学校最近收藏了大量威尔斯的个人论文，其中包括广播结束后写给他的听众来信，这些信件几十年来都没有人看过。[哈尔曼将于10月23日出现在普林斯顿公共图书馆，展示来自普林斯顿和该州其他地区的信件。当时，我快要为我的毕业论文选一个题目了，《世界大战》自然就出现了。我甚至有一种预感，这些信件中可能有一本书，因为它们为历史上最著名的广播节目提供了一个全新的视角。
这些信件揭示了什么?
这些书信成为可用之前,“世界大战”只被理解在一个狭窄的,误导的方式——表明,引发了全国性的恐慌——因为幸存的来源很大程度上限制了第二天的报纸文章和1940年哈德利坎特里尔普林斯顿大学的研究生产。了解了这个故事的基本情况后，我以为信中会充满更多关于恐慌的故事。我惊讶地发现，绝大多数听众不是被广播吓到了，而是被报道的恐慌对他们国家状况的描述吓到了。许多人担心，在大众媒体可以如此令人信服地说谎的时代，民主根本无法生存，他们写信是为了把威尔斯从政府审查的可能性中拯救出来。我很快发现，恐慌不仅被夸大了，而且这个故事还有一个从未被讲述过的另一面，在社交媒体时代，这似乎比以往任何时候都更相关。
是什么让这件事在今天显得特别及时?
大多数被这部剧吓坏的人都不明白它是关于外星人的;相反，这个项目利用了他们之前存在的焦虑和信仰，比如对纳粹袭击或圣经启示录的恐惧。在很多情况下，最极端的恐慌例子来自那些在朋友、亲戚或邻居——他们信任的人——告诉他们这个节目后收看的人。他们的反应与其说与广播本身有关，不如说是与传播方式有关。80年后的今天，“假新闻”依然如此。我们更倾向于相信一个误导的模因或虚构的新闻文章，如果它证实了我们已经相信的东西，我们已经在数字领域建立了社交网络，非常适合在我们的朋友和亲戚之间传播这样的错误信息。
施瓦茨的著作《广播歇斯底里:奥森•威尔斯的《世界大战》和假新闻艺术》探讨了威尔斯臭名昭著的电台恶作剧及其后果，这些恶作剧在80年后仍能引起共鸣。他将于10月10日讨论他的研究。在普林斯顿公共图书馆举行为期一个月的广播纪念活动。
你参观过据称火星登陆发生在西温莎的地点吗?
在写这本书的时候，我第一次参观了格罗弗的磨坊，这样做对于理解那天晚上到底发生了什么是非常宝贵的。我读到过关于当地居民试图逃离造成交通堵塞的报道，但我也看到过更可信的报道，有人——包括两名普林斯顿大学的教授——因为听说或听说附近有流星坠落而进入该地区。(在节目的第一部分，火星探测器被误认为是陨石。)看到格罗弗的工厂如此之小，我意识到，不需要太大的努力就能造成交通堵塞，所以我们认识的那些去寻找流星的人很容易被误认为是惊慌失措的逃离现场的人群。我还想说，我在访问普林斯顿大学之前就已经非常熟悉这个广播节目了，我第一次来这里的时候，每当我遇到一个熟悉的地名，我就会感到一种被认出来的震惊。我从未踏足过这个州的这一地区，就已经对地理非常熟悉了。
你现在正在研究什么，将来你希望关注什么?
我的第二本书《疤面疤面人与贱民:艾尔·卡彭、艾略特·内斯和芝加哥之战》(Scarface and the Untouchable: Al Capone, Eliot Ness, and the Battle for Chicago)是我和神秘作家马克斯·艾伦·柯林斯(Max Allan Collins)(《毁灭之路》(Road to Perdition)的作者)在这里开始学习之前合著的，去年夏天刚刚由威廉·莫罗(William Morrow)出版。这是艾尔·卡彭和艾略特·内斯的双重传记的第一卷。两年前夏天，当我们准备手稿时，我们发现我们有太多的故事要写进一本书里，所以第二卷将会在2020年出版，讲述他们的晚年生活。我的论文还没有主题，但我想回到我第一次在“广播歇斯底里”中探索的地方，通过观察政治和媒体的相互作用。