这场大流行使各种经济、社会和种族不平等问题成为人们关注的焦点，激发了政治和民间领导人的改革呼吁。但一年级学生梅丽莎·尚(Melissa Shang)担心，一个长期被忽视的群体所面临的挑战尚未得到充分关注:那就是残障人士。
尚伟患有腓骨肌萎缩症，这是一种退行性神经疾病，会导致肌肉萎缩。他说:“我的残疾削弱了我的肺，这使我患严重COVID的风险更高。”“当疫情刚开始时，我听到很多人说，‘哦，我们会没事的。这只会影响到老年人和高危人群。“作为一个有风险的人，我感觉自己被排除在外。我觉得我的同学、同学、老师都不像他们那样重视我的生活，这很困难。”
这位18岁的残疾活动家将教育他人残疾人所面临的问题作为自己的使命，并改善他们在媒体和日常生活中的表现。尚雯丽在哈佛只上了一个学期，但她已经用自己的行动技能来团结学生。这位住在塞耶学院(Thayer Hall)的学生正考虑集中学习社会学，去年秋天，他在建立哈佛大学生残疾公正俱乐部(Harvard university Disability Justice Club)方面发挥了重要作用。
“我很幸运能在哈佛找到我们这个群体，”尚福林说。“我和我的朋友们决定成立这个组织，为那些为我们的需求而斗争和倡导的残疾人创建一个社会社区。”
尚福林每天都坐着轮椅，身边有很多个人护理助理帮她穿衣服，她发现哈佛能满足她的需要。但是，她认为联合国大学可以更密切地注意一些挑战，特别是改善无障碍环境，这是联合国小组的一个优先事项。
她还指出，很少有专门针对残疾研究的课程，这是她的俱乐部希望改善的情况。
“由于体制和社会上的残疾主义和难以接近，哈佛的大多数学生，乃至普通大众，都没有意识到残障人士所面临的困难和挑战，所以提高人们的这种意识并倡导改变是很重要的。”商科的联合总裁莎莉卡·舒拉说，她是计算机科学专业的大三学生。
“当疫情刚开始时，我听到很多人说，‘哦，我们会没事的。这只会影响到老年人和高危人群。“作为一个有风险的人，我感觉自己被排除在外。——梅丽莎·尚
尚福林说，新冠肺炎疫情加剧了在美国教育人们了解残疾历史的必要性，以及那些因精神或身体状况而难以从事某些活动的人所面临的困难。但为残疾人争取权益是她毕生的追求。
“作为一个残疾人，在成长过程中，我经常在日常生活中感到孤独，”她说。由于无法在操场上和同学们一起玩耍，她经常沉浸在童话故事中，但她哀叹自己永远找不到能够代表她这样的人的角色。
这种挫折感促使当时年仅10岁的尚采取行动。她和她的妹妹伊娃(Eva)请求美国女孩(American Girl)——一个玩偶和书籍品牌——发行一个残疾玩偶。这对姐妹在Change.org网站上获得了超过14万个签名。
《美国女孩》承认了尚雯婕的努力，但最终还是拒绝了她。拒稿并没有阻止尚雯丽，三年后，她继续写作并自行出版了自己的儿童读物《米娅·李的中学生活》(Mia Lee Is Wheeling Through Middle School)。故事围绕着一个和尚雯丽有同样情况的女孩展开，尽管她指出，这本书并不是关注她角色的残疾，而是她作为一名中学生的经历。
尚福林认为，媒体对残疾人群体的不平衡代表也负有责任。尚福林表示，残障人士通常被视为激励主角的配角，并将残障描绘成一种比死亡更糟糕的命运。
“尽管我有残疾，但我仍然是一个人，”她说。像她的朋友一样，她喜欢读青少年小说，在拉蒙特图书馆学习，深夜还会去麦克糕点店。
奇怪的是，虽然疫情给残疾学生带来了特殊的问题和焦虑，但也有一个完全没有预料到的好处。在向远程学习的转变中，Zoom等工具的采用，让尚伟和其他一些残疾学生能够与同学参加更多的活动，并更经常地与校园里的残疾同学联系起来，或许让他们体验到更大的包容性和可访问性可能带来什么。
舒拉说，尚福林坚定地致力于实现这样的改变，并确保“这个世界为残疾人创造一个更好、更容易接近的地方。”
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文章旨在传播新闻信息，原文请查看https://news.harvard.edu/gazette/story/2022/01/raising-awareness-about-disability-amid-pandemic/