Niko Fotopoulos是普林斯顿大学二年级学生，也是医疗科技初创公司Blackwell的联合创始人之一。布莱克威尔的团队去年夏天在普林斯顿创新中心BioLabs度过，这是第一个这样做的本科生团队。
你(和你的团队)是如何想出你的商业点子的?
在开始我们的业务和开发我们最初的产品概念方面，我们采用了一种有点非传统的方式。这个团队由我、里奇·帕蒂(Ricky Pati)、亚当·康科(Adam Konkol)、迪伦·库克(Dylan Cook，宾夕法尼亚大学二年级学生)和西特哈尔特·艾尔(Siddharth Iyer，约翰·霍普金斯大学二年级学生)组成。我们一直都知道自己想要创业，但却没有时间和知识去致力于发展一个可行的商业概念。
在大学一年级的头几个月之后，我们又聚在一起，想要真正投入更多的时间在这个项目上，让我们的团队走到一起，让我们需要一个产品概念。我记得我给每个人都发了一份案例研究总结，这是我们在创业课上分析的一个创业案例。我们遵循了与我在案例研究中看到的类似的过程，每周通过视频聊天召开会议，并不断进行头脑风暴，专注于我们精通的领域:医学和外科、材料科学、生物学和化学。
Siddharth是材料科学工程专业的学生，他给我们带来了一个新的人工韧带设计的概念，因为目前的材料研究显示，当前行业竞争对手的失败率很高。我们知道，有了每个团队成员的互补技能，我们完全有能力进一步研究这个概念，并将其发展成今天的样子，我们的第一个获得资助的外科产品。在此基础上，结合从开发第一个产品中获得的经验，我们正在努力继续推进医学和外科的不同领域，比如为肿瘤切除手术设计一种新的手术刀概念。
布莱克威尔的人工韧带样本正在研制中。
普林斯顿创新中心的生物实验室是如何促进你的工作的?
拥有生物抗体的空间对我们的成功至关重要，这主要归功于充足的实验室和可用的资源。在成为这个空间的租户之前，我们第一次参观了这个中心，我们无法相信这里有不同的分析工具和细胞培养空间，这让我们有更好的机会围绕我们的产品开发一个更精致和专业的研究项目。与其他公司在一起也是有益的，因为我们能够与其他开发生物技术和医疗技术产品的公司交流，从中学习，扩大我们的知识和经验。
然而，最终，拥有一个富有成效的工作空间是最好的部分，在这里，我们的整个团队可以聚集在一起，最终面对面地进行交互，而不是通过视频聊天，因为我们完成了更多的工作，看到了(比我们想象的)业务开发的指数级进展。
普林斯顿还对你的创业之旅产生了怎样的影响?
普林斯顿大学的网络，我的意思是大学提供的各个方面的网络，是最重要的使能因素，使我们能够把我们的产品理念，在几个月的时间里，在生物实验室里，完成一个完全执行的研究项目。校园里那些有创业经验的知识渊博的人给了我极大的启发，在我想要放弃这个想法的时候，他们给了我灵感。技术许可办公室的安东尼•威廉姆斯(Anthony Williams)对知识产权保护和企业合并有着迫切需要的洞见。事实上，在我和他开过一次会之后，他碰巧把我介绍给了我们的投资者。新泽西州健康基金会(New Jersey Health Foundation)在我安排会议的前一周联系了他，请他把他们的名字转达给任何在医疗领域发展业务的本科生。
我和他见面后，他想起了他们发的邮件，并把我们俩联系了起来。从那时起，我的团队不敢相信我们，一个由本科生组成的团队，居然能够为我们的一个想法获得资金，并有足够的资金启动一个研究项目，在PICb工作。知道有人相信我们的理念是我们继续前进所需要的动力。
进入PICb后，普林斯顿校友网络被证明是一个更好的工具，在那里我们可以联系校友，寻求建议或与业内其他人的联系。很多人都很兴奋有一个本科生联系他们寻求帮助，感到很荣幸他们可以帮助母校的人。
Fotopoulos表示，实验室空间对这家初创公司的工作至关重要，也让团队能够向其他从事生物技术和医疗技术产品工作的人学习。
现在你已经是普林斯顿大学二年级的学生了，对于那些可能对创业感兴趣的大一新生，你有什么建议?
对于任何普林斯顿的学生，我想说的是，他们只需要把自己放在那里。他们需要联系校园里的人，安排会议，因为他们真的很有兴趣听到他们要说的话。资源和网络就在那里，如何利用这些资源和网络取决于他们自己。尤其是对于大一新生来说，这似乎令人望而生畏，尤其是因为许多人甚至不熟悉校园里可用的各种资源。
我知道，我是在与所有我能接触到的人接触后，才知道普林斯顿能提供什么。对于这些学生，我想说的是参加一些创业课程，考虑考取创业证书。除此之外，看看凯勒中心提供的许多项目，比如eLab和Tiger Challenge，都是参与创业的好方法。
为什么叫布莱克威尔?公司的下一步是什么?
伊丽莎白·布莱克威尔是第一位女医生，所以我们觉得有责任向我们这个行业的先驱致敬，尤其是我们想要像她那个时代那样，进一步创新手术和医学。
有了这个目标，我们很高兴能和Dr。斯蒂芬·Chagares。与我们的想法类似，他正在启动美国第一个积极的机器人乳头保留乳房切除术项目，这是一个涉及达芬奇机器人手术系统的新程序，以前只在欧洲进行。我们将开发一种设备的附件，以优化手术流程，并增加他能够帮助的病人数量。
今年你的下一个目标是什么?
在看到我的本科团队可以做什么来发展一个生物技术企业之后，我真的产生了一种热情，在普林斯顿的其他本科生中推广这种兴趣和灵感。因此，我和几位同学正在普林斯顿电子俱乐部(Princeton E-Club)下组建一个学生组织，该组织将与普林斯顿创业委员会(Princeton Entrepreneurship Council)、凯勒中心(Keller Center)、技术许可办公室(Office of Technology Licensing)和PICb直接合作，以提高学生对生物技术创业的兴趣。我们将与普林斯顿大学的研究生、博士后和教师就他们潜在的生命科学商业风险进行咨询，以发展他们的商业模式和获得资金，增加他们的创业知识。我们将使用科学驱动的方法评估当前生物技术产品和企业的生存能力，让我们了解该行业的复杂性，并与该领域的高层人物普林斯顿校友进行交谈。