我们不需要一场内战来陷入严重的麻烦

就在调查1月6日在美国国会大厦发生的叛乱的众议院特别委员会(House Select Committee)准备本月晚些时候举行电视听证会之际，公众对这次袭击的态度在党派之间出现了严重分歧。

随着极端主义运动和言论的兴起，越来越多的人，包括一些历史学家和许多观点作家，认为美国正处于灾难的边缘。佐格比(Zogby)今年秋天的一项民意调查发现，46%的美国人认为美国正走向另一场内战。去年12月底，《华盛顿邮报》(Washington Post)和马里兰大学(University of Maryland)进行的一项调查显示，三分之一的美国人认为，针对政府的暴力有时是合理的。但是，我们真的处于武装冲突的边缘吗?还是仅仅是政治上的尖酸刻薄让我们有了这种感觉?

杰伊·乌菲尔德是一位研究内战的政治学家，他曾是政治不稳定特别工作组的研究主任。该工作组是美国政府资助的一个项目，旨在帮助政策制定者了解和预测全球的政治危机。他目前是哈佛大学肯尼迪学院卡尔人权政策中心的研究员，他在接受《Gazette》采访时谈到了美国内战的前景。

Q&

Jay Ulfelder

GAZETTE:首先，内战在今天是如何定义的?第二，这个国家正沿着这条路前进吗?

乌菲尔德:我很高兴你问了定义的问题。当有人问“这会发生吗?”我的第一反应是:“你说的内战是什么意思?”答案很大程度上取决于此。

在学术研究中，内战通常被定义为一个国家内两个有组织的武装组织之间的暴力冲突，造成至少1000人死亡。有时是每年一定数量的人——通常是数百人——这些人直接死于武装组织派系之间的暴力冲突。因此，重要的是，我们不是在谈论武装部队或警察屠杀武装平民。

关于内战，有一点很重要，那就是它非常罕见。内战持续了很长时间，但新内战的爆发是相当罕见的，特别是在最近几十年。我们通常说的是，在任何一年里，世界各地的人不会超过几个。而且，非常重要的是，在非常富裕的国家几乎从来没有发生过，在非常富裕的民主国家当然也没有发生过——这几乎从来没有发生过。一个罕见的例外是北爱尔兰的冲突。但在过去的半个世纪里，这种事情在富裕的、表面上的民主国家几乎闻所未闻。

“除了内战，还有很多不好的事情会发生，我希望作为一个国家，我们能更多地谈论这些事情。”

我的下意识反应是，这真的不太可能在这里发生。去年是美国近代史上不同寻常的一年，从政治上看，这个国家是多么的分裂，事情变得多么的暴力，他们是多么的紧张-你仍然有一些死亡，但还没有接近内战。你必须看到暴力从我们现在所处的位置急剧升级，才能达到政治学家通常认为的内战。

在某种程度上，我认为这是个错误的问题。我不是在责怪你们，因为我知道这是人们现在经常讨论的问题。在我们现在的处境和被理解为内战之间可能会发生很多事情。除了内战，还有很多不好的事情会发生，我希望作为一个国家，我们能更多地谈论这些事情。

你最担心的是什么?

乌菲德勒:真正让我担心的是，我们确实看到了美国一个主要政党的激进化，这不仅体现在它提出的政治理念上，而且体现在它将暴力作为实现这些目标的合法手段。来自右翼的修辞——“用鲜血浇灌自由之树”、“回到1776年”——1月6日就反映了这一点。在过去几年里，特别是自2020年夏天以来，围绕抗议活动发生了许多小规模街头暴力。还有利用恐吓来推动政策议程和政治议程，特别是在地方层面，人们出现在学校董事会和县议会会议上威胁人们，并手持枪支在外面示威。这是一种新现象，非常糟糕，尤其是如果你生活在这种情况发生的地区。但这离内战还差得远呢。

我们正在进入一个奇怪的领域，在民主程度和暴力程度上的差异，正在扩大，现在在全国范围内相当大。我认为，政治的分裂和巴尔干化将会变得更糟。这才是真正让我担心的，而不是，我们会有数百人互相射击吗?

GAZETTE:像大流行这样不具政治色彩的东西如此迅速地变成了政治色彩，这是不是一个坏迹象?

乌菲尔德:是的，这是问题的一部分。我还听到有人说，“如果民主党能够推动某些社会福利政策，帮助那些易受右翼激进主义影响的弱势群体，就能解决问题。”他们把因果箭头指向了错误的方向。激进化正在推动人们对这些事情的反应。即使你能让这些政策通过，我超级怀疑人们会突然开始对这些事情有不同的想法。他们只会转移到他们已经陷入的“我们对他们”的叙述中的下一个问题。

公报:我们可以做些什么来帮助缓和紧张局势，阻止这个国家陷入进一步的冲突?

乌菲尔德:我希望我有一个好的答案。我可以指出一些我认为是部分原因的因素。一个是宪法设计的问题，它将权力过度地倾向于那些最渴望维护白人、基督徒和父权秩序的地区，他们认为这才是“真正的美国”。我也认为社交媒体是相当相关的。社交媒体平台的工作方式加速了政治激进化。这只是其中的一小部分，但重要的是人们不能忽视。试图解决这方面的问题可能是一个重要的部分，长期而言，试图摆脱这个困境。

诅咒的一部分工作在国际上对这个话题很长一段时间的知识以这种方式成为派系政治的情况下,它被称为极化,但它主要是在美国一侧的激进化的函数,并不是双方一样彼此远离。但一旦出现两极分化或派系之争，往往会非常持久。真的很难摆脱它。它需要很多年的时间，而且没有什么明显的东西可以解释为什么它会在这个时候得到解决。

文章旨在传播新闻信息，原文请查看https://news.harvard.edu/gazette/story/2022/01/harvard-political-scientist-says-u-s-civil-war-unlikely/