打破助推器

最近，关于COVID-19疫苗助推器的问题——比如谁有资格以及如何选择一种疫苗——占据了科学讨论、新闻头条和餐桌上的话题，但定期给我们的免疫系统“复习”的做法并不新鲜。

哈佛医学院布拉瓦特尼克研究所微生物学助理教授、布里格姆妇女医院传染病专家乔纳森·亚伯拉罕讨论了疫苗助推器的科学和历史。

Q&

乔纳森·亚伯拉罕

HMS:什么是加强针，它是如何起作用的?

亚伯拉罕:加强针是为了在免疫系统自然衰退后提高免疫系统的反应水平。助推器欺骗免疫系统，使其认为再次看到了病原体，因此产生抗体的细胞和其他免疫细胞被召回。产生的抗体的数量和质量可以增加。通过一个被称为抗体亲和力成熟的过程，我们的免疫系统学会了更好地识别病原体，并产生更紧密地与目标结合的抗体。例如，对于SARS-CoV-2病毒，亲和力成熟抗体可以更有效地识别具有多重突变的变异。

HMS:这需要一定程度的推测，但鉴于SARS-CoV-2已显示出显著的变形和突变能力，在可预见的未来，我们是否需要定期的助推器?

亚伯拉罕:疫苗在预防严重感染和死亡方面仍然非常有效，但它们在阻止病毒获得和传播方面并不是百分之百有效。特别是在疫苗接种率低、感染率高的地区，接种疫苗的人更有可能接触到病毒并获得突破感染。考虑到这一点，我推测，由于具有高度传染性的变异，我们在未来几年将需要周期性的助推器。在这段时间内，使用更新的疫苗株可能是明智的，因为我们不太可能再看到原始的疫苗株——它实际上已经灭绝了。

哈佛医学院:除了COVID-19，还有哪些类型的疫苗需要定期加强?

亚伯拉罕:一个例子是百白破免疫:破伤风、白喉和无细胞百日咳。我们通常每10年需要一种含有Td成分或Tdap的助推器来保持免疫力。

HMS:为什么有些疫苗需要助推器而另一些疫苗则不需要?

亚伯拉罕:对某些病原体来说，具有预先存在的和预先启动的免疫反应——例如，以可测量的抗体水平的形式出现——对有效性至关重要。因此，随着时间的推移，抗体水平自然下降，需要一种增强剂。对于其他病原体，如乙型肝炎病毒，完成三联免疫接种可能会提供终身保护，因此没有例行检查可测量的抗体水平。但是，如果感染风险较高，例如对卫生保健工作者来说，至少检查一次抗体水平，并在发现抗体较低时提供增强剂可能是重要的。因此，决定是否服用兴奋剂是多因素的，最终取决于研究和经验。

哈佛医学院:COVID-19助推器与其他疫苗助推器有什么不同吗?

亚伯拉罕:目前，同样的SARS-CoV-2刺突蛋白抗原被用于疫苗和增强剂。然而，随着时间的推移，SARS-CoV-2刺突蛋白有可能发生变形或突变，以至于需要一个带有更新菌株抗原的助推器来启动免疫系统，以识别突变病毒。这种情况更像每年季节性流感病毒疫苗的情况，尽管我们认为流感疫苗更多的是毒株匹配的疫苗，而不是周期性的助推器。

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