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“我不干了”现在风靡一时。是昙花一现还是巨变?

在疫情爆发的最初几个月里,雇主们无法足够快地裁员。数以百万计的人被解雇,高管们象征性地减薪,并下令冻结工资和招聘,许多经济学家预测,对于那些只希望恢复原来工作的人来说,未来一年将是严峻的一年,更不用说要努力工作了。

18个月过去了,美国的雇主们正在努力填补1000万个工作岗位,而这些人当中的许多人在看了这份工作后说:“不,谢谢。”自今年4月以来,美国人以历史性的速度辞掉工作,不再重返工作岗位,一些人称之为“大辞职”。

根据美国劳动局的最新报告,8月份有430万人辞职,比7月份多出24.2万人。每月的戒烟率创下新高,达到2.9%。尽管所有行业、所有技能水平的工人都在辞职,但8月份酒店、食品服务、批发贸易、州和地方教育行业的辞职人数有所上升。

劳伦斯·卡茨(Lawrence Katz)是哈佛大学伊丽莎白·艾利森(Elisabeth Allison)经济学教授,她是一位劳动经济学家,分析收入不平等以及教育对生活水平的影响。Katz在接受Gazette采访时谈到了为什么会发生这种情况,以及这是否代表了工人和雇主之间的重大权力转移。为了清晰和篇幅,采访经过了编辑。

Q&

劳伦斯卡茨

公报:发生什么事了?我们以前见过这种情况吗?

卡茨:自2000年以来,我们从未见过如此高的辞职率,当时美国劳工统计局开始了当前的职位空缺和劳工调查数据系列。上个月是我们在JOLTS数据中观察到的最高离职率。

在美国有一个每月随机抽样的雇主调查,他们会被问到,“上个月,有多少在这里工作的工人已经不再工作了,”他们会被问到原因。有三个原因。工人可以自愿辞职。他们可能被解雇或解雇。还有一个更小的类别叫做其他离职,主要是宣布退休。

从历史上看,当有很多工作空缺时,人们更愿意辞职。我们看到的是创纪录的职位空缺。雇主正在寻找很多人来填补职位空缺,我们从数据中清楚地看到,消费者对各种消费产品的支出非常非常高。在大流行期间,人们推迟了大量消费。所以,市场需求巨大。我们还看到,由于这些地区的供应短缺,通货膨胀有所抬头。

大量工人在疫情中失去了工作,一些人对重返劳动力市场犹豫不决。我们还通过增加移民和工作签证限制中断了临时和季节性工人的供应。当有很多外部机会时,人们更愿意冒险离开当前的工作。

公报:所以这些“辞职者”不是简单的退休,也不是跳槽。他们是在找工作还是完全摆脱了激烈的竞争?

卡茨:辞职的人并不是真的离开劳动力市场。很多人在疫情早期失去了工作,很多人没有回来,特别是当他们没有机会回到以前的工作岗位时。与历史数据相比,令人困惑的是,考虑到有这么多职位空缺,失业一段时间的人恢复就业的速度很慢。

换工作的人数是你可以预测的,如果有很好的机会的话。的确,换工作的人往往比留在原处的人获得更高的工资增长,但现在看起来异乎寻常的高——大约比上一份高2个百分点。因此,有非常强大的经济诱因促使人们换工作——这是第一个原因。

但第二个问题——我们在这方面看到了很多轶事和调查数据——是,我认为我们真的遇到了一个百年一遇的“接受这份工作,然后走人”的时刻。

公报:是什么推动了这一趋势?

卡茨:没有完美的方法来衡量这些因素。但我们确实看到很多人询问关于远程工作的问题,例如,很多人质疑低工资,高流动率的情况,雇主开始回应,但相对于工人的期望来说相当缓慢。

另一个原因是“把这个工作扔掉”对于很多工人是他们的财务状况要好得多比的大衰退,社会安全网的扩张和经济刺激款项在流感大流行期间。

中上阶层和富裕阶层在股市繁荣中过得很好,他们存了很多钱。但即使是收入和财富分配最低的四分之一人群,他们的财务状况也比以往经济复苏时要好得多,因此,考虑到就业机会的增加,我们看到了从失业中缓慢复苏的情况。拥有一个更强大的安全网,并积累了一些储蓄,意味着人们可以把更多的精力放在护理责任上,或者可以寻找更好的工作。他们可以在培训或其他项目上投资,这些在过去可能做不到。

这究竟是一种暂时现象,还是真正的一代人一次的劳动运动变化,仍是一个悬而未决的问题。但我们看到的罢工数量和愿意抗议的工人,无论是好莱坞制作团队的工人,约翰迪尔公司的员工,还是哈佛大学的研究生,相对于目前的失业率来说都是非常高的。所以,我认为这里可能有更持久的东西。

我想我们真的遇到了一个千载难逢的人

食品、住房和汽车等必需品的价格仍在上涨。这是否给雇主带来了提高工资以留住员工的压力,尤其是在招聘缺口的背景下?

卡茨:我认为,高通胀加上工人有很多外部选择的事实,以及他们的经济状况稍微好一点,会给雇主施加压力,要求提高工资以留住工人。通货膨胀的激增总是会给保持实物价值带来一些压力,但这本身还不够强大。这是劳动力市场紧张的结果。工人们真的需要大幅加薪才能跟上通货膨胀的步伐。

在与大流行有关的卫生状况、破坏和暂时通货膨胀的整个范围内,现在是相当前所未有的时期。没有一个好的历史记录来研究这个。几十年来,我们从未经历过如此剧烈的通货膨胀,在我们的记忆中,我们也从未经历过与流行病短缺相关的通货膨胀。

宪报:我们是否处于一个重置期,即雇员和雇主正在重新评估聘用条款?

卡茨:是的。我想很多雇主会惊讶于有多少员工不愿意回到办公室、餐厅或其他工作场所。我不知道的是,雇主是否能坚持下去,努力恢复大流行前对雇主比对工人更有利的讨价还价。人们失业的时间越长,他们的财务状况就会越差,他们就不会再得到经济刺激的支票了。也许工人们可以坚持六个月,然后世界就会回到大流行之前的样子。或者,也许当前的时刻反映了人们价值观的永久变化,以及他们个人和集体拒绝劳动力供应意愿的变化。

在过去的几年里,我们也看到了工会组织的成功,在城市研究所、MDRC和布鲁金斯学会等地方,广泛的专业和技术工人,雇主自愿承认员工工会。对工人来说,利用集体影响力来提高工资和工作条件可能是在劳动力市场上取得进步的一种越来越重要的方式。这可能是平衡的一个重大变化。很多是个人的决定,但也有很多是工人们现在以一种我们几十年来从未见过的方式集体行动。

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