和许多人一样，Yota Batsaki去年花了一整年的时间来了解她周围的自然世界。与他们中的大多数人不同，这位比较文学学者的兴趣主要是在网上培养的，而不是在为逃避禁闭幽居病而进行的长距离散步中培养的。
3月，华盛顿特区哈佛大学敦巴顿橡树研究所、图书馆、博物馆和花园的执行主任Batsaki和一群同事启动了植物人文实验室一个关于牡丹、姜黄根和香蕉等植物的历史和科学生活的信息和叙述性故事的数字仓库。
大蕉香蕉的九瓣花和果实。大约1750年，海德(J.E. Haid)以埃雷特动力局(G.D. Ehret)命名的彩色版画。欢迎收集通过维基共享
该项目是更广泛的人文研究运动的一部分，该运动涉及气候变化和知识生产的关键问题。研究人员来自社会科学、生物学、植物学和其他很少在学术界融合的学科。通过合作讲故事和收集信息，他们希望阐明人类与环境之间的历史关系，并改善我们当前和未来与自然的关系。
“植物人文实验室激发了许多研究植物文化历史的学科方法。你可以从植物学、医学史、移民史、奴隶史或食物史的角度来看待植物。“你可以把这些不同的观点编织在一起，以更好地理解我们是如何在与自然的关系方面走到现在的地步的。”
在安德鲁·梅隆基金会的支持下，Batsaki和JSTOR实验室(JSTOR实验室是学术数据库JSTOR的子公司，为教育和研究创造数字工具)的主任Alex Humphreys三年前开始了植物人文实验室项目的工作，把网络开发人员、图书管理员和学者聚集在一起。
“由于气候变化和栖息地的丧失，五分之二的植物物种面临灭绝的威胁，而入侵物种的扩散可能导致生物多样性的下降。因此，从视觉上看，植物是我们环境变化、环境退化的重要指标，也是恢复力的重要指标。”“我们也在重新评估殖民主义和资本主义对人类和环境造成的创伤，以及人与植物在这些故事中的纠缠方式。”
“这是历史学家、科学史学者、人类学、图书管理员和开发商之间知识的共同产物，这些工作证明了我们的特殊收藏的当代价值和相关性，”敦巴顿橡树园主任、前哥伦比亚和殖民艺术敦巴顿橡树园教授托马斯·b·f·卡明斯(Thomas B.F. Cummins)说。“敦巴顿橡树园和JSTOR实验室正在接触公众，但这个项目也让人们了解到哈佛做得最好的是什么。”
在一篇文章中，“天竺葵:其他名字闻起来都一样甜?”黛西·瑞德(Daisy Reid)、Verónica马塔拉纳·查维斯(Matallana Chaves)和姚江(Yao Jiang)写了一篇关于天竺葵(天竺葵常常被错误地归类为天竺葵)的文章。文章追溯了天竺葵在17世纪从南非传入欧洲，直到工业革命和家庭园艺运动兴起期间，它在维多利亚时代的英国达到了流行的顶峰。
可可树，伦敦自然历史博物馆。Creative Commons /公共领域
在另一篇名为“可可:全球商品的土著网络”的文章中，丽贝卡·弗里德尔分析了可可植物在中美洲(墨西哥和中美洲的土著文化在16世纪西班牙人到来之前发展起来)作为药物、贸易商品和雕刻宗教器皿的设计元素的作用。
每一种叙述都使用了来自敦巴顿橡树图书馆的珍本书籍，以及来自JSTOR和JSTOR全球植物、生物多样性遗产图书馆和Artstor的一手和二手资源。网站访问者可以滚动叙述，查看地图、图纸和图像，以及通过文本中的超链接探索其他在线资源。
“如此多的历史和稀有材料已经数字化，但公众甚至学生都很难找到进入这些材料的途径，”Batsaki说。他与w·约翰·克雷斯(W. John Kress)一起写了一篇关于热带植物“Heliconia”全球多样性和进化史的实验室叙述，史密森尼国家自然历史博物馆高级研究植物学家和植物学馆长(Zingiberales)。
“通过植物人文实验室网站上的一段叙述，你可以看到其中一张图片储存在生物多样性遗产图书馆，点击它。这会带你找到整本书，你可以滚动浏览，这可能会带你到其他地方，”她说。“或者你可以学习如何阅读植物标本室的标本，并将其融入更广泛的植物叙事。希望这个实验室项目能让这些资源不再那么神秘。”
创建该实验室的集体努力是敦巴顿橡树园一项更广泛使命的一部分，该使命是促进合作并扩大该机构的博物馆和图书馆藏品的教学范围，在COVID-19大流行期间，这些藏品可用于虚拟阅读。(占地16英亩的登巴顿橡树园(敦巴顿橡树园)已经对游客开放。)
“从视觉上看，植物是环境变化、环境退化的重要指标，也是恢复力的重要指标。” – Yota Batsaki
今年夏天，敦巴顿橡树园将为本科生和研究生举办第三届植物人文暑期项目，以扩展他们在这一新兴领域的知识，并学习数字技能。然后，参与者组成小组，为网站创作他们自己的、经过同行评审的植物人文叙事。今年夏天，美国各地甚至远至印度的社区学院和大学也首次推出了为期两周的虚拟教员实习活动。
康明斯说:“这个实验室有真正的教学应用，我们正在将我们的工作整合到课程中，表明植物和动物并不是相互分离，而是相互关联的。”“这扩展了敦巴顿橡树园的一些财富，让人们可以接触到。”
展望未来，Batsaki、Cummins和他们的同事希望该实验室将继续激发人们对人类与自然世界关系的兴趣。他们还希望帮助跨学科的学者一起工作，讲述这些关系的故事，利用各种知识资源。
Batsaki说:“作为人文主义者，我们没有必要接受团队合作的训练，写论文或写书通常是一项非常孤独的工作。”“这是一个团队的努力，从一开始，人道主义者与开发人员和科学家交谈。在暑期课程结束时，当学生们创作故事时，他们相互合作，并从艺术史、文学研究或医学史的角度贡献各自不同的观点。我认为这些经验对于制定新的研究问题和更全面的方法来应对人类世的紧迫挑战非常重要。”
康明斯补充说:“历史不仅仅是大多数人的社会形态，在这种情况下，植物驯化或社区需求或需求的环境破坏之间的关系是我们刚刚开始意识到的事情。”“我认为植物人文实验室是一个模型，数字人文学科可以以合作的方式整合不同的学科，产生对更大范围的公众有用的新知识模式。”
文章旨在传播新闻信息，原文请查看https://news.harvard.edu/gazette/story/2021/08/plant-humanities-lab-strengthens-ties-between-us-and-nature/