遗传学先驱，文艺复兴时期的人

在著名遗传学家理查德·c·列万廷(Richard ” Dick ” C. Lewontin)的实验室中心，一个巨大的驼鹿头下面放着一张巨大的木制会议桌。许多人认为它几乎是实验室跳动的心脏，该实验室占据了哈佛比较动物学博物馆的整个三楼。在这里，学生、博士后和访问科学家聚集在一起，对从人口遗传学、伦理学到政治和历史的各种主题进行分析和辩论。

“桌子是行动的中心。这就是争论的地方，”哈佛大学进化生物学讲师安德鲁·贝里(Andrew Berry)说。他的实验室是宇宙中最具智力活力的地方，因为它是为互动而设的，吸引了各种各样非常聪明、有趣的人，他们通常有着不同的观点。它含蓄地创造了一种惊人的社区感。”

列万廷于7月4日在剑桥去世，享年92岁。据他的同事、朋友和以前的学生说，这种环境让这位人口遗传学家和文艺复兴时期的人蓬勃发展。他创造的空间和他自己并没有什么不同，聪明、好奇、意志坚强，但又热情好客，能够在辩论中提出尖锐的批评，但又如此吸引人、极具吸引力，以至于人们，尤其是那些对一切科学都充满热情的人，都被他吸引住了。

“这有点矛盾:他令人生畏，才华横溢，见解深刻，但他也有令人难以置信的魅力，对他的人民忠心耿耿，”贝瑞说。20世纪90年代，贝瑞曾在列万廷的实验室担任博士后研究员。“他真的是一位了不起的导师，他真的以一种非常列万廷(Lewontin)式的方式为他的员工争取利益。”

同事们说，一个典型的例子是，列万廷拒绝在他的实验室发表的科学论文上署名，如果他贡献了自己的想法，但没有做任何工作。他还给了一个很好的角落办公室，有大窗户，专门负责实验室里最不吸引人的工作——为数以千计的果蝇幼虫提供新鲜的食物。

“这是一项又大又脏又乱又臭的工作，”贝里回忆道。“列万廷说:‘这是实验室里最糟糕的工作，所以做这项工作的人应该在实验室里拥有最好的空间。’”

列万廷的大部分职业生涯都是在哈佛度过的，他于1973年来到哈佛，并在1998年之前一直担任亚历山大·阿加西兹(Alexander Agassiz)教授。他于2003年退休。

在他被任命为教授之前，他对哈佛很熟悉。列万廷1929年出生于纽约市，1951年毕业于该学院。随后，他在哥伦比亚大学(Columbia University)的遗传学家和进化生物学家西奥多修斯·多布赞斯基(Theodosius Dobzhansky)手下攻读了硕士和博士学位。

在回到剑桥之前，列万廷曾在北卡罗来纳州立大学、罗切斯特大学和芝加哥大学任教并从事研究，在芝加哥大学，他与生化学家杰克·哈比(Jack Hubby)合作。他以拥抱新技术并将数学和分子生物学的创新方法引入实验室而闻名。他对种群内遗传多样性的研究为分子进化领域奠定了基础。

“列万廷是进化遗传学和进化论领域的一位基础学者，他对该领域的影响是很难被高估的，”有机体与进化生物学Bussey教授、有机体与进化生物学系主任埃琳娜·克莱默(Elena Kramer)说。“他的工作对进化生物学产生了持久的影响，并将继续通过他直接训练和间接启发的人代代相传。”

1966年，与Hubby一起工作的Lewontin帮助开创了一种利用凝胶电泳在分子水平上检查遗传多样性的方法，揭示了同一物种成员之间惊人数量的遗传多样性。

列万廷的开创性工作是在1972年发表的一篇论文(后来被扩充成一本书)，它挑战了基因变异可以解释种族群体差异的观点。他的研究表明，近90%的人类遗传变异可以在一个群体中找到，而种族差异仅占人类遗传变异的一小部分(约15%)。

“他真的是一位了不起的导师，他真的以列万廷(Lewontin)那种方式为他的人民争取利益。——安德鲁·贝里，进化生物学讲师

在他的职业生涯中，他获得了许多奖项和荣誉，并撰写了一些有影响力的书籍，包括《进化变化的遗传基础》(1974)、《不在我们的基因中》(1984)和《不一定是这样:人类基因组之梦和其他幻想》(2000)。

列万廷热爱辩论，经常通过在科学甚至经济和政治领域的主流出版物上发表文章来表达自己的观点(他自称是马克思主义者)。他与哈佛大学的同事爱德华·o·威尔逊(Edward O. Wilson)多年来的反复交流尤其出名，并在他写给《纽约书评》(the New York Review of Books)的许多信中表现出来。威尔逊是社会生物学的创始人，在MCZ工作，他的办公室就在他的楼上。

虽然列万廷喜欢知识分子的混乱，但他的许多朋友和同事也深情地回忆他是一个有趣、有爱心、善于社交的人。

有机体与进化生物学和分子与细胞生物学教授霍皮e胡克斯特拉(Hopi E. Hoekstra)说，2007年见到列万廷时，她被列万廷如此喜欢简单地谈论科学而震惊。

胡克斯特拉说:“他会突然出现，坐在我的办公室里，开始谈论科学、他的想法和他在想的事情。”“他会来参加我们的实验室会议，然后插话，这让我们非常高兴。”

随着她对他了解的加深，她也被他在科学之外的好奇心所打动。她发现他会说多种语言，会吹单簧管，还是佛蒙特州万宝路音乐节(Marlboro Music Festival)的董事会成员。2015年，他在那里建了一座小木屋后，和妻子搬到了那里。他还是一名志愿消防队员，他会问胡克斯特拉，他应该如何处理农场里的老鼠。最后，他开始把它们带到胡克斯特拉(Hoekstra)那里，以增加那里的藏品。胡克斯特拉也是MCZ的哺乳动物馆馆长。

胡克斯特拉说:“他有这么多奇妙的兴趣。“他在这种意义上非常深刻。”

OEB的教授斯科特·v·爱德华兹(Scott V. Edwards)曾与列万廷共事，并在本科时接受过他的指导和论文建议，他也记得列万廷的那种好奇心。

“通常，当他在我办公室外停下来查看邮件时，我想向他请教一些深奥的种群遗传学理论，但他想谈的是鸟类，”鸟类学家爱德华兹说。“他对鸟类在迁徙过程中的行为和活动有疑问。我会试着帮他弄清楚他的喂鸟器里有什么物种。”

爱德华兹还记得列万廷在课堂上的投入程度。他说，这位每天穿着卡其布裤子、靴子和工作衬衫来上课的著名教授，会通过在黑板上做手势和笔记，全神贯注地与课堂互动，以至于每节课结束时，他都会涂上粉笔。

爱德华兹说:“无论他谈论什么，他总是想触及问题的核心。”

列万廷身后有四个儿子、七个孙辈和一个曾孙女。列万廷娶了高中时的恋人玛丽·简·克里斯蒂安森。他们在一起生活了70多年，只相隔三天就去世了。

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