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哈佛大学新闻

“我从来没有做过我不感兴趣的工作。这是继续干下去的一个很好的理由。”

生活故事从德鲁福斯特,霍华德加德纳,安妮特戈登里德,马丁卡加斯,Toshiko Mori,史蒂文平克,E.O.威尔逊,保罗法默,和许多更多,在经验系列。

阿马蒂亚·森(Amartya Sen)出身于印度教知识分子和教师的世家,在上世纪30年代大英帝国衰落的年代,在阶层分化很深的印度,他享有的优势和自由无人能及。

教书是他的天性,从小,森就被他所看到的英国统治下的经济不平等所震撼。对于政治经济学家、道德哲学家和社会理论家来说,确定和理解不平等(比如贫困或性别)对人们生活的原因和影响,将成为他们一生的知识指导方针。

许多经济学家专注于解释和预测世界上正在发生的事情。但是,被认为是经济学和哲学融合的关键人物的森,却把注意力转向了现实应该是什么以及我们为什么会失败。

“我认为他是尚在人世的规范经济学中最伟大的人物,规范经济学的问题不是‘我们看到了什么?而是“我们应该向往什么?”以及“我们如何知道自己应该追求什么?”’”埃里克·s·马斯金说,他1972年获得博士学位,1976年获得亚当斯大学经济学和数学教授学位。

在他65年的职业生涯中,森的研究和思想触及了该领域的许多领域。他在1970年出版的里程碑式著作《集体选择与社会福利》被认为是现代社会选择理论的奠基人之一。该书借鉴了已故哈佛大学经济学家肯尼斯•阿罗(Kenneth Arrow)在20世纪50年代早期提出的关于如何将不同个人的福祉结合起来,作为衡量社会福祉的标准的观点,增强了人们对阿罗的研究的兴趣,并对其进行了拓展。

“确实是阿马蒂亚成就了这个领域,”马斯金说。他是2007年诺贝尔经济学奖得主,自上世纪90年代以来一直与托马斯·w·拉蒙特大学(Thomas W. Lamont University)教授、经济学和哲学教授森(Sen)一起任教。

森1970年发表的论文《帕雷提自由党的不可能》(The impossible of a Paretian Liberal)对哲学和经济学产生了深远影响。在书中,他指出了个人自由和让人们生活得更好总是可取的原则之间的内在冲突。

他对饥荒的研究和他的新颖观点——为了准确评估人们的福祉,经济学家需要考虑收入之外的信息——重塑了发展经济学和福利经济学的思维。马斯金说,所谓的“能力方法”研究的是政策如何影响一个人的生活机会,这是近年来发展起来的一个经济学领域,“它在很大程度上是基于阿马蒂亚多年前提出的观点。”

1998年,森因其在福利经济学的理论、领域和伦理学方面的工作,以及他对社会选择理论、贫困和福利衡量的研究,获得了纪念阿尔弗雷德·诺贝尔经济科学奖。

他在世界各地获得了最高的平民荣誉,包括法国的Légion d’honneur(2012年)和印度的Bharat Ratna(1999年),以及五大洲100多个机构授予的荣誉学位。森于2000年获得哈佛大学法学院荣誉法学博士,是哈佛大学研究员协会的高级研究员。

87岁的森和他的妻子、杰里米和简·诺尔斯的历史学教授艾玛·罗斯柴尔德(Emma Rothschild)住在哈佛大学(Harvard)附近。除了每个学期教授一门课程,无论是经济学、历史还是哲学,森经常尖锐地批评当代印度政治。他最近完成了新书《世界上的家:回忆录》(Home in the World: a Memoir),定于今年7月在英国出版,随后也将在美国出版。

经验

阿马蒂亚·森

宪报:请告诉我一些你的家庭和1930年代在印度的生活成长情况。

森:我来自一个有学术背景的家庭。我父亲是达卡大学的化学教授,达卡大学位于现在的孟加拉国首都。我母亲从事多种职业。她曾经是一个非常成功的舞者,但她也是一家杂志的编辑,她编辑了大约30年。她的父亲是Visva-Bharati大学的一位非常著名的梵语教授,这所大学建立在距离加尔各答约100英里的小镇shanshanitketan。我还是个孩子的时候,有很多时间和我的祖父母一起住在汕头岛,当时日本正在打仗。我从7岁到17岁在那里学习。

他们不是特别严格。他们是相当进步的父母。他们各自都有学术背景。他们都上过大学,虽然他们也有其他职业,但并不总是教书——我的祖父是律师和法官——我想他们只是对学术界有点兴趣。我的父亲是一位自然科学家和化学家;而我母亲那边,他们对人文学科更感兴趣。

宪报:你为什么和你的祖父母而不是父母住在一起?

森:我和我的祖父母在一起,因为当时日本和盟军之间的战争正在进行。日本军队从缅甸一路进入印度东部。所以这就是我不去加尔各答或达卡这样的大城市的原因,而是去一个我祖父教梵文的大学城。日本的炸弹不会落在大学城,但他们可以落在加尔各答和达卡。事实上,达卡没有发生任何爆炸;加尔各答确实得到了一些,但不是很多。

我喜欢大学城的氛围。我喜欢我的学校是进步的。这是一所男女同校的学校,男女生人数几乎相等。图书馆是开放式的书架,所以我可以一直上下走动,看我自己的书。这就是为什么我花了大量时间在图书馆。这是一种适合我的生活。

宪报:Visva-Bharati学校是由诺贝尔奖得主、小说家、诗人、剧作家、哲学家Rabindranath Tagore建立的,他是你祖父的伙伴,对西方教育持怀疑态度。这所学校的课程设置和教育方式在那个时代有多不寻常?

森:这在很多方面都是不寻常的,即使是男女同校。事实上,我就读的剑桥大学三一学院(Trinity college)是我就读的第一个单性别教育机构。但它在很多其他方面也是进步的,比如学生的选择自由。我的母亲和我在同一所学校上学,她在学校里学会了柔道和其他一些东西,这些东西在那个年代的女孩们通常不怎么学。她还以舞蹈演员的身份出现在舞台上。在印度,老牌中产阶级家庭经常犹豫是否要登上舞台,但她做到了。她没有继续她的舞蹈生涯,虽然她在这方面很成功,但她在我长大后就停止了。所以这是一所进步的学校。我们没有正式的考试和分数。当有考试的时候,考试分数根本不被重视。工作上没有压力。

我六岁的时候确实去了孟加拉国首都达卡的一所学校,那是一所叫做圣格雷戈里的教会学校。那是一所纪律严明的学校,学业非常优秀。所以我确实在那里待了一年多。在那之前,在我三岁到六岁的时候,我在缅甸的曼德勒,我父亲在那里做了三年的访问教授教化学。

宪报:在课堂之外,你年轻的时候有什么爱好?

森:我很喜欢社交,花了很多时间和人们聊天。在各种活动中,与人聊天是我的首选。我是一个非常极端的自行车手。我到处骑自行车。我做的很多研究都要求我骑自行车长途旅行。1970年,我做过一次关于印度饥荒的研究。我研究了1943年的孟加拉饥荒,当时大约有300万人死亡。我很清楚,这不是由于食物供应比之前减少了。它没有。我们所经历的是一场与战争有关的经济繁荣,它增加了一些人的工资,但没有增加其他人的工资。而那些没有更高工资的人仍然不得不面对更高的食品价格,特别是大米,这是该地区的主食。这就是饥荒发生的原因。为了做这个研究,我必须了解人们在各种农村经济活动中得到的报酬。我还得找出主要市场上基本食品的价格。所有这一切都要求我去很多不同的地方,并查看他们的记录,所以我骑着自行车走了所有这些距离。

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当我对性别不平等感兴趣时,我研究了男孩和女孩童年时期的体重。通常情况下,女孩和男孩出生时的体重是一样的,但到他们五岁的时候,男孩——按年龄计算的体重——已经超过了女孩。这并不是说女孩们吃得不好——也许有一些。但主要是,女孩获得的医院护理和医疗服务要比男孩少得多。为了弄清楚这个问题,我观察了每个家庭,也给孩子们称重,看他们在年龄方面的体重如何。这些人住在村庄里,通常离我居住的城镇不太近;我不得不骑自行车去那里。

宪报:在印度历史上政治动荡和变化巨大的时期,你非常年轻。1947年英国从印度撤军之前,印度教徒和穆斯林之间爆发了暴力冲突。你还记得那段时间吗?

森:英国没有做太多事情来阻止印度教徒和穆斯林的骚乱。事实上,有些人认为英国人实际上是在鼓励这些暴乱因为这让他们在印度变得不可或缺。所以有很多评论家认为分而治之的政策是帝国政策。

宪报:暴力事件发生得很突然?

森:。在我七、八岁之前,印度教徒和穆斯林之间很少发生冲突。然后突然间,它突然出现了,但很戏剧性,很强烈。它几乎完全占据了一个人的生活。你不能出门,因为害怕被袭击。有一次,我大概10岁或11岁,我在花园里玩的时候,看到有人从院子外面的大门外进来,他很虚弱,显然是背后被人捅了一刀,血流不止。他来到这所房子,请求帮助和一些水。我跑来跑去,打水,让我爸爸带他去医院,他当然去了。不幸的是,他们救不了他。他还是死了。他被几个印度暴徒捅了一刀。他是一名穆斯林劳工,因此是印度教暴徒的猎物,就像印度教劳工是穆斯林暴徒的猎物一样。

当他越来越虚弱的时候,我和他谈了一会儿。他非常悲伤地说,正是因为孩子们家里没有食物,他才不得不出去弄点收入,这样他才能给孩子们买些食物。为此,他失去了自己的生命。

虽然袭击者和受害者来自印度教或穆斯林等不同宗教,但受害者都来自同一个阶层,或几乎都来自同一个阶层。他们是贫穷的劳动者。因为他们家里没有任何避难所,所以很容易闯入他们的家,很容易在街上找到他们,就像这个来我们家寻求帮助的人。同样,印度劳工也会遭到穆斯林谋杀犯的袭击。它在1943年,1944年突然出现,10年后,它消失了。印度分裂。

宪报:这段经历对你后来的职业选择有帮助吗?

森:是的,当然了。我特别参与了暴力和过早死亡。在这种情况下,它来自谋杀和犯罪暴力。在其他一些情况下,它来自饥荒和人们死于饥饿或与饥荒相关的疾病。所以我很关注人类生活中这种病态的一面。后来在我的生活中,我做了一些研究。

宪报:经济学是一个早期的兴趣吗?

森:我年轻的时候对经济学没有多大兴趣。它的发展要晚得多。在学术上,我对数学、梵文和物理感兴趣。

在我七、八岁之前,印度教徒和穆斯林很少发生冲突。然后突然间,它突然出现了,但很戏剧性,很强烈。它几乎全部占据了一个人的生活

宪报:是什么吸引了你?

森:我的数学很好,我喜欢做数学,这是我学习数学的主要原因。我也喜欢抽象推理。所以,除了我对阅读印度数学的兴趣,我的梵语知识对我有很大的帮助,我对早期的希腊数学也很感兴趣,关于他们是如何自然而然地追求它的。

我对梵语感兴趣。我喜欢这种语言,现在依然如此,但我也很享受这样一个事实:我能用梵文阅读伟大的诗歌、小说、戏剧,而且还能阅读古代印度用梵文写的伟大的科学和数学著作。

当诺贝尔委员会在你获奖后要求你赠送两件与你的工作有关的纪念品或物品时,我选择了两件。一个是自行车,这是显而易见的选择。另一本是五世纪的梵文数学书由Aryabhata撰写。两者都对我有很大的用处。

公报:1956年,当你得到你的第一个职位,教授大学水平的经济学时,你23岁。你是如何对教学产生兴趣的?

森:当我还是个学生的时候,我就对教学非常感兴趣。我以前开过一所夜校。我们为部落的孩子们开办了一所夜校。有很多当地部落的人,他们的家周围都没有学校。所以我和一些朋友开办了夜校。我们有三四个人对此很感兴趣,我们常常在日落时分去那里——那时我们可以提灯笼。周末,尤其是周日,我们上日间课。我主要教数学。还有一些人教英语和孟加拉语。

宪报:你来自一个受过高等教育的特权家庭。你是如何开始对穷人的经济状况和选择产生兴趣的?

森:我一直对穷人的经济感兴趣。我感兴趣的是那些收入和财富都非常匮乏的人们的生活——他们是如何应付的?主要是,当我经营夜校时,和我交往的人都是来自附近部落村庄的学生。他们很穷。我们经常讨论他们是如何挣钱的,或者他们的父母是如何挣钱的,他们是如何管理的,他们是如何规划自己的未来的,等等。所以我对这个很感兴趣。我以为我没有多少钱可以投资,我确实没有。但我确实认为我可能对穷人的政治很感兴趣。所以这对我参与到这种经济学中起到了很大的作用。

宪报:你对政治的兴趣是从你在加尔各答上大学时开始的?

森:不,我想早一点。它开始于汕头岛。这家人很喜欢政治,因为几乎每个人都想摆脱大英帝国。我父亲的堂兄弟,母亲的兄弟和堂兄弟,他们都被英国人称之为“预防性拘留”。这并不意味着他们被指控犯有任何罪行,政府不需要证明他们犯了任何罪行。但这是预防性拘留除非你拘留他们,否则他们可能会犯罪。这就是我的想法。所以我想在我父母的表兄弟姐妹中,大概有七八个人定期进出“预防性拘留”。

宪报:他们担心你的亲戚在做什么?

SEN:基本上,因为他们在写文章说为什么英国人应该去。我记得在我7岁到8岁的时候,我和我的祖父、祖母一起去,他们试图恳求这个印度人,但英国公务员,问:“你为什么把我的儿子关在监狱里?”这名军官说:“因为他在报纸和杂志上写反帝国的文章和专栏文章,我们必须让他停止这样做。”我祖母说:“但他从来没有做过任何暴力行为。”这个军官说:“不,的确,这不是他被关进监狱的原因。但只要他停止写反英殖民的文章,我们就会很高兴看到他出柜。”这次对话给我留下了深刻的印象(笑),但我不完全明白还有什么在发生。

宪报:你从总统学院毕业两年后,1953年去了剑桥大学的三一学院。告诉我你的决定。

森:我的加尔各答学位是文学学士学位,剑桥人把它当作文学学士学位的“第一部分”。我认为他们是对的。这不是一个非常高级的学位,但我有,而且我做得很好。所以当我去剑桥的时候,他们说,“好吧,你可以在两年内完成我们的三年制学位。”于是我又在剑桥读了两年文学士。那时,我也在研究各种相对先进的经济学。有一种鸿沟,因为在加尔各答,我已经习惯了研究技术经济学,突然间,我发现自己在剑桥上课的同学都是很少研究技术经济学的人。

公报:你从印度乘船出发,开始了为期18天的旅程。上剑桥大学是你一直以来的梦想吗?

森:这最初是我父亲的主意。当我还是加尔各答的一名学生时,我的嘴里有他们所说的鳞状细胞癌。我接受了放射治疗,它破坏了很多口腔里的骨头。所以那是一段艰难的时光。医生说我还有15%的机会再活5年;这是所有。但是当我恢复过来的时候,我想我父亲认为出国对我来说可能是件好事。他是一名教师,但他的钱刚好够我在英国生活三年。一开始,我没有被录取。但当我最终入校时,他有能力支付费用,包括乘船旅行。

宪报:剑桥当时在经济学方面的声誉吸引你去那里吗?

森:这是正确的。有一个组合。我打算学经济学。当时,剑桥有世界上最好的经济系的名声。这是一个原因。虽然这可能不是真的,但人们相信。但我也对数学感兴趣,尤其是在我选择上的那所大学,在三一学院,有一些人的影响仍然存在,比如伯特兰·罗素、怀特黑德、维特根斯坦,以及其他对数学哲学感兴趣的人。我对此很感兴趣。我对政治也有着持久的兴趣,剑桥有很多优秀的左翼思想家。

宪报:那时候谁是你的顾问?

森:一位导师是意大利经济学家皮耶罗·斯拉法。他是我的研究主任,他们这样称呼他,所以他负责我在剑桥的教育。我和他相处得很好。还有莫里斯·多布,他是马克思主义经济学家,可能是当时英国马克思主义经济学家的领军人物。还有丹尼斯·罗伯逊,他是一位保守的经济学家,但非常和蔼可亲。他们是我伟大的导师。我花了相当多的时间和他们聊天,他们很纵容我。斯拉法和我过去经常在午餐后出去散步,几乎每隔一天。他喜欢和我聊天,我也喜欢和他聊天。

宪报:当时发生了哪些重大的经济辩论?

森:在传统观点中,关于凯恩斯主义的政策——政府支出和有计划的行动——是否能避免失业,仍有很好的争论。凯恩斯主义对失业的补救是这一主题的主要辩论之一。这是在罗斯福总统之后的十年,在经济学理论上,英国的约翰·梅纳德·凯恩斯对失业的看法有了很大的改变——你可以消除失业。

但我也对穷人的经济状况感兴趣,这些人除了自己的劳动力没有其他东西可以出售,因为他们没有任何资产。他们怎么活下来?你对他们的经济研究有什么看法?你对现在这里讨论得很多的问题有什么看法,比如最低工资?这也让我对劳动价值论这类学科产生了兴趣,因为劳动价值论对于那些只能向市场提供劳动而几乎没有任何资产的人来说是非常重要的。所以我对穷人的经济学很感兴趣。有很多争论在进行,我喜欢加入,我也确实加入了。

公报:那么你如何描述你的政治立场?

森:绝对是中间偏左,但非常热衷于自由和多元化。也就是说,我认为左派有更好的东西可说——在我来剑桥之前,加尔各答也是如此——有更多的东西可说。但我不喜欢的是,他们常常把自由和给予人们选择的自由——例如,第一修正案——视为一种资产阶级的奢侈品,而我认为这根本不是。所以我选择了左派,但我对自由和自由很感兴趣。

宪报:你的很多工作都是开创性的。在你站稳脚跟之前,人们是否认为如果你专注于经济学中较为传统的领域,你的事业会发展得更快,甚至更远?

森:我没有花太多的时间去想,因为首先,就我的小生活而言,我的日子并不是很艰难。学院选派我获得奖学奖学金。四年来,我没有任何义务。我可以做我喜欢做的事,我得到了助理教授的薪水,或者在剑桥一个讲师的薪水。所以我做得很好。我唯一的问题是,我很少有在类似领域工作的人,我可以和他们聊聊我自己的工作。为此,我不得不去旅行。我很小的时候就决定了,当我刚在剑桥拿到学位的时候,每四年,我要去美国做一年的客座教授。我在麻省理工待了一年,然后去了斯坦福。我先去了哈佛,然后去了伯克利。我在旅行,真的非常享受与人的互动。所以结果很好。

宪报:你放弃了在印度享有声望的教学工作,回到剑桥攻读哲学博士学位。为什么哲学?

森:我一直对哲学感兴趣。我曾自学过一些哲学,包括印度哲学。当我对梵文掌握得相当熟练时,我就可以阅读梵文的古老哲学文献了。我对宗教从来都不是很感兴趣,所以这些都是非宗教主题,尤其是认识论和伦理学。我真的很喜欢做这些,包括数学哲学。我非常喜欢做这些事情。但是当学院突然说:“现在,四年了,你可以做你喜欢做的事。”我们会给你薪水的,”我说,“这真是一个系统地研究哲学的好机会。”我确实这么做了。

宪报:在那些日子里,哪些思想家对你产生了影响?

森:当我在学校的时候,我特别关注印度哲学家阿雅布哈塔的哲学。他大约在公元500年。他是数学家、天文学家和哲学家。他是研究地球日运行的专家,而不是太阳绕着地球转。他对日食理论很感兴趣。他感兴趣的是,因为地球是一个圆形物体,当你在地球的一边时,你是在地球的另一边。他关心的是你的地位与地球上其他你可以占据的地位的相对性。Aryabhata和他的追随者Brahmagupta也对重力感兴趣,他们解释了为什么地球旋转时小物体不会被扔掉。

在我的学生时代,我花了相当多的时间研究这些梵文谜题,以了解为什么会发生这种情况。这些大多是反宗教的理性思维。所以它们仍然是我兴趣的一部分。当我来到剑桥的时候,他们逐渐转向了现代数学哲学,比如罗素,怀特黑德,维特根斯坦等等。但那时,我也开始对伦理学和认识论感兴趣。在伦理学方面,约翰·罗尔斯对我的思想影响很大。我读了很多《数理逻辑》,特别是同样在这里的奎因(Willard Van Orman Quine)和希拉里·帕特南(Hilary Putnam)。我怀着极大的羡慕和兴趣去阅读这些人。随着我的进步,我读了越来越多的他们的作品。最后,我做了一些受他们影响的作品。

宪报:你关注的是男女之间的经济不平等,当时这是一件相对不常见的事情。是什么促使你去研究这些问题?

森:我尤其感到震惊的是,即使在我的学校,这是一所非常进步的学校,女孩和女性的成就似乎比男性的工作得到的赞赏和赞扬要少得多。我还认为,一些(我的女同学)似乎低估了自己的名气,因为她们不想让男性感到紧张,不知道她们是否跟上了男生的步伐。因此,他们最终低估了自己获得认可的原因。所以我花了一些时间思考如何让女性不那么谦虚变得更自然。这是其中一个原因。另一个是,我遇到了所有这些大问题,比如女性失踪(如果她们得到平等的照顾,女性的数量会比本来的要少)。女性的生活确实很糟糕,对我来说,这似乎是致力于解决性别不平等问题的一个直接原因。

我打算写一本关于性别的书。一两年后应该会有一个。有很多不同的问题让人们感到困惑,我想我可以把构成性别劣势的问题放在一起。它将利用之前的研究,但也会有一些新的东西。

宪报:你的工作似乎直接或间接地涉及到社会公正问题。这是从哪里来的?

人们对我可能退休已经不抱希望了。但是我得说,我喜欢工作。我一直很幸运。回想起来,我从来没有做过我不感兴趣的工作。那是继续下去的一个很好的理由

森:我一直对社会正义问题很感兴趣,甚至在我的学生时代。我在剑桥的时候还在继续。之前我主要谈到了作为经济学家的皮耶罗·斯拉法,但他也对哲学感兴趣,他非常关心正义问题。然后,因为约翰·罗尔斯,社会正义成为了我很容易谈论的话题,并决定我在哪方面与罗尔斯有分歧,我也这么做了。但如果没有罗尔斯,我不可能完成这些工作。对于罗尔斯,我可以说,是的,罗尔斯对我很重要,但我不同意。在那里,我不同意。”另一个影响来自希拉里·普特南(Hilary Putnam)。但在这一切的背后,是我对社会选择的兴趣,其中涉及到数学推理。当然,这个主题的发明者肯尼斯•阿罗(Kenneth Arrow)是我选择工作的一个重要因素。68- 69年,我和肯·阿罗和约翰·罗尔斯一起教过课。我是来哈佛参观的。阿罗在哈佛大学任教了几年,罗尔斯在哈佛也很有名气。我们三个一起上了一节关于正义和社会选择的课,非常有趣。我记得,当我飞往华盛顿参加一个会议时,我的邻居在飞机上问我做了什么?我说,“我在德里教书,但现在我正在访问哈佛。”我告诉他,我关心的是正义和社会选择,涉及个人不同观点的集合。他说:“哦,让我告诉你:有一门非常有趣的课是由肯尼斯·阿罗、约翰·罗尔斯和一些不知名的人讲授的。你应该去看看!”

我真的很喜欢,因为他们有如此令人兴奋的原创思想。罗尔斯和阿罗都提出了别人没有想到的问题,并解决了这些问题。在我来哈佛之前,我就受到了他们的影响,当然,能在一起上课是一件很棒的事情。

宪报:阿罗开创性的《社会选择和个人价值观》(1951)在你还在大学一年级的时候就出版了。它对你当时的思想有多大影响?

森:这对我来说是一个转变。我知道不同的人有不同的价值观和偏好,所以很容易就会产生这样的问题:如果我们碰巧有不同的观点,社会应该做什么?但我并没有想到,人们可以从中得到一个系统的纪律。那时我才17岁。但当我想到这一点,看到阿罗做了什么,我忍不住对这个主题产生了浓厚的兴趣。当时的文献相当有限。当然,文学作品非常多。

宪报:你已经看到了传统智慧,就像它一样,在经济学的许多前沿发展。这么多年来你有没有重新考虑过自己的想法?

森:嗯,是的。甚至在社会选择理论中也是如此。也就是说,一开始我和阿罗一样相信,这个问题是由这样一个事实引起的我们要求社会有一个有组织的,系统的偏好。而社会不能有这样的偏好,因为它不是一个人。人们确实有这样的偏好。所以我们不应该问,我们如何从个人偏好转向基于社会偏好的系统的社会选择,我们可以问这样一个问题:我们怎样才能从个人偏好转向社会选择使得在每一个可供选择的群体中,都有一个由大多数人做出的选择而不是其他的选择。普遍的直觉是,那里不应该有不可能的事。我越来越相信,这本身将导致一种不可能。所以,在这方面,我改变了对《绿箭侠》中“不可能的结果”中的不可能是如何产生的看法。

宪报:回顾一下,你觉得你是什么时候在这个领域取得成就的?是《集体选择与社会福利》(Collective Choice and Social Welfare)这本被广泛认为是基础性著作的出版吗?

森:我还没有到那一步。我正在努力工作去实现它![笑声]《集体选择与社会福利》这本书让我觉得我理解了这个主题,即社会选择理论。在此之前,我从未有过掌握这门学科的感觉。在我写《集体选择和社会福利》的时候,我确实觉得我可以做所有这些事情,我可以给他们讲课。我确实做到了——到处都做到了。我在德里做的。我是在伦敦经济学院(LSE)学的。1968年,我在哈佛访问了一年。此外,我还扩展了已知的结果。我喜欢那些课程。我仍然喜欢研究社会选择理论中的问题。我现在在这里和Eric Maskin和Barry Mazur(格哈德盖德大学教授)一起上课,我们不时会讲到社会选择理论。对我来说,这种兴趣不太可能消失。

宪报:还有其他你想探索的地方吗?

森:我很想解决一些问题。有些事情会让世界变得更不同。例如,我们可以从贫困转向安全,看看我们从社会选择理论中得到了什么帮助。此外,还有相当多其他涉及数学逻辑的分析问题仍然使我感兴趣。谁知道呢?我可能会想到新的问题。

在1998年,你被授予诺贝尔经济学奖,因为你在理论,经验和伦理方面的贡献。但对你来说,这似乎并不像其他获奖者那样是职业生涯的顶峰。你一如既往地忙碌——写作、工作、旅游、教学。为什么?

森:人们已经放弃了我可能退休的希望。但是我得说,我喜欢工作。我一直很幸运。回想起来,我从来没有做过我不感兴趣的工作。这是继续下去的一个很好的理由。

我是87年。我最喜欢的是教书。我想这可能不是教书的自然年龄,但我绝对喜欢它。既然我的学生似乎也对我的教学不满意,我认为继续这样做是个很好的主意。

文章旨在传播新闻信息,原文请查看https://news.harvard.edu/gazette/story/2021/06/tracing-amartya-sens-path-from-childhood-during-the-raj-to-nobel-prize-and-beyond/