30多年前，当欧文·戴尔(Ervin Dyer)以《匹兹堡邮报》(Pittsburgh Post-Gazette)记者的身份来到匹兹堡时，他意识到关于这座城市的黑人社区还有很多不为人知的故事。当他开始告诉他们时，他很快意识到Hazelwood、East Liberty和the Hill District等社区的“独立精神”，促使居民为更好的生活而奋斗。
例如，匹兹堡最古老的黑人社区希尔区(Hill District)曾被称为“小海地”(Little Hayti)，以支持1804年海地独立。
“在希尔区，你可以看到人们为更好的教育和对社区发生的事情有发言权而奋斗。这种主张是海地独立的直接遗产。这是希尔居民还没有放弃的东西。”
快进到今天，同样的精神可以在戴尔教授、位于希尔区的匹兹堡大学社区参与中心(CEC)主持的“社区大学”试点系列节目中看到。
“这给皮特提供了一条接触大众的途径，”戴尔说。他是肯尼斯·p·迪特里希艺术与科学学院非洲研究系的兼职教授，也是大学传播与营销办公室的高级编辑。“我们正在思考一种方式，让在皮特产生的教育和知识成为社区的桥梁。”
这个虚拟的、分为六部分的大师班从1月27日开始，一直持续到3月初，将戴尔的皮特课程《非洲研究导论》的学生与匹兹堡希尔区社区成员联系起来。
这本书的主题涵盖了古非洲、中央航道和弗雷德里克·道格拉斯的生平。
这个项目的根源
戴尔说，该系列的最初试点从2020年9月到10月举行，结果产生了创造力和联系，以及参与者对知识的渴望和渴望，以了解自己更多。
麦迪逊·法伊松(Madison Faizon)正在攻读法律预科专业的历史和非洲研究专业，她在2020年秋季学期参加了这门课程，因为她对社会科学感兴趣。她说，这门课的一大收获是能够从个性化的角度理解他人。
“听到那些正在做我们在社区里了解的工作的人的声音，真是非常充实，”她说。“它为我们正在学习的材料增加了一个新的维度。学习叙事而不仅仅是统计在任何领域都很重要，尤其是在社会科学领域。”
匹兹堡
的居民Jahqwahn Watson在今年秋天以社区成员的身份注册了该系列活动，他对此表示同意。他们在环境正义组织“扎根战略”(Grounded Strategies)担任项目协调员。
沃特森说:“家庭和修正主义的历史有很多动态变化，所以关注前辈和我们之前的几代人很重要，因为他们是活的档案。”
社区大学的做法本身就有其皮特大学的历史渊源。希尔区CEC主任Kirk Holbrook会见了皮特非洲研究部门主席Yolanda Covington-Ward，后者提出了改造“浮动大学”模式的想法，在这里居民和学生、教职员工可以一起学习，肩并肩。
他说:“当1969年学生接管计算机中心后，非洲研究部成立时，这个部门真正想要参与到社区中来。事实上，这是任务的一部分。“这个‘浮动大学’的概念是这个系在上世纪七八十年代所做的，把专业知识带入社会。”
卡温顿-沃德说，通过新的社区大学系列节目，学生们可以看到历史事件的真正含义和复杂性，以及几十年来的变化是如何影响社区的。
这给了皮特一条接近人民的路。我们正在思考一种方式，使在皮特产生的教育和知识成为社区的桥梁。
欧文代尔
她说:“让学生和社区成员走到一起，可以互惠互利。”“社区能够获得一套技能和专业知识，这些技能和专业知识可能是他们以前没有的，但与此同时，学生们从课堂之外的视野中受益。”
霍尔布鲁克还会见了戴尔，讨论了后者的课程，该课程与奥古斯特·威尔逊大厦(August Wilson House)领导的一个关于黑人家庭讲故事的项目有关，戴尔是该大厦的董事会成员，并于2020年初与希尔区CEC合作。该项目主要收集山区的口述历史。
戴尔说:“奥古斯特·威尔逊讲述了普通人的故事，他认为这些故事有价值，因为它们把黑人的故事与更大的世界事件联系起来，从战争到移民，再到政治和社会变革。”“我认为，在奥古斯特·威尔逊大厦(August Wilson House)讲故事的家庭故事，很容易与我在课堂上教授的内容融合在一起。”
在社区大学试点项目获得批准后，戴尔招募了匹兹堡黑人媒体联合会的成员，领导一系列关于当地主题的研讨会，如家谱学、研究和多媒体。联合会成员一直倡导加强对当地黑人社区的覆盖，扩大边缘化社区的声音。戴尔此前曾担任该联合会主席。
霍尔布鲁克说:“在一些课程上，看到社区成员在整个生命周期中分享的丰富信息，然后与戴尔博士班上的皮特学生进行对话，真是太棒了。”“这是我们希望通过CECs建立关系的方式之一，让社区和大学并肩学习，相互交流的一个完美例子。”
组织者表示，社区大学系列活动可能会永久举办，等待今年参与者和组织者的反馈。
“非洲研究部，以前的黑人研究部，与希尔区社区有着丰富的历史。芭芭拉·希斯莫尔博士，沃内尔·莉莉教授，尤其是罗伯·佩妮教授，他们都融入了这个社区对希尔区黑人教育和黑人艺术运动产生了巨大的影响。他们成为了社区的成员，”霍尔布鲁克说。“他们和系里多年前的参与，是皮特大学和社区长期合作的最好例子之一。这是一种遗产和联系，我们希望通过与中央委员会的新伙伴关系来恢复活力。”
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