一位经常旅行的人计划出国旅行，但还没有买机票。因此，她访问各种网站，可以预测票价是上涨还是下跌。
有两家网站表示，近期房价上涨的可能性分别为60%和50%。我们的旅行者做了计算，平均几率是55%。
然后，她又尝试了另外两个网站，两个网站都以口头的形式给出了他们的预测:这些网站都同意，增长是“可能的”。由此，旅行者得出结论，价格上涨的可能性“非常大”。
约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)营销学教授罗伯特•米斯拉夫斯基(Robert Mislavsky)在即将发表在《管理科学》(Management Science)杂志上的一项新研究中指出了数字预测和口头预测在计算方式上的这种奇怪差异。Mislavsky和芝加哥大学的合著者Celia Gaertig在7千多名参与者参与的8个系列实验中发现，人们看了不止一个数字概率预测的人平均得到的数字，导致的数字低于上面55%例子中最高的数字
2。
然而，当参与者看了多个口头预测时，他们得出的结论比上面其他例子中任何一个单独预测的结论都更确定，两个“可能”的预测导致了一个“非常可能”的决定。
显然，这种行为并不是由于参与者认为额外的口头预测比额外的数字预测提供了更多的新信息或更好的指导。
米斯拉夫斯基说，研究人员检查了各种可能的解释s
2，比如参与者可能如何感知预测者的信心和彻底性，参与者在得出结论时是更多地依赖直觉还是理性。
“最终，我们没有找到一种特定解释的有力证据，但有可能是参与者在回应预测时使用了这些机制中的某种组合，”约翰霍普金斯大学凯里商学院助理教授米斯拉夫斯基补充道。
两位共同作者说，到目前为止，很少有研究考察人们在结合外部资源的预测后如何做出判断。他们指出，这项研究聚焦于数字预测。米斯拉夫斯基和加尔蒂格表示，此前没有研究过人们是如何将多种语言预测结合在一起的。
他们观察到，虽然数字的使用让数字的预测显得更精确，但这种说法可能缺乏“方向性”。
例如，如果在一场政治竞选中有两个候选人，40%的获胜几率听起来不是很有希望。但如果有几个候选人，拥有40%支持率的人可能会获胜。有了口头预测，如果你说某位候选人“很有可能”获胜，这比试图弄清楚数字预测在实际情况中的应用要清晰得多。口头预测可能缺乏数字陈述的精确性，但它提供了更清晰的方向，”Mislavsky说。
他补充说，这篇新论文可以让那些在不确定条件下研究建议采纳和决策的研究人员受益，也可以让那些从多个来源寻求或提供建议的人受益。
米斯拉夫斯基说:“越来越多的平台提供预测服务，比如Kayak、Hopper、Fuelcaster和FiveThirtyEight。“当这些平台试图决定如何使用或呈现多种预测时，它们都应该考虑人们结合口头概率和数字概率的不同方式，正如我们在这项研究中想要表明的那样。”
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新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://hub.jhu.edu/2021/01/08/probability-phrasing-affect-predictions/