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密歇根州立大学新闻

问专家:理解语言种族主义

某些形式的种族主义比其他形式更明显,但都对少数民族文化有持久的有害影响。

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彼得·德·科斯塔副教授的语言学、日耳曼语、斯拉夫,亚洲和非洲的语言和教师教育的部门,在国际期刊发表的一项研究的双语教育和双语语言种族歧视,它如何影响一代又一代,为什么公众需要认识到其患病率和正确的方向。

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到底什么是语言种族主义?

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当种族主义行为因个人的语言使用而持续发生时,语言种族主义就发生了。这种种族主义的受害者通常是说西班牙语或阿拉伯语等语言的人,或者是一种语言的变体,比如非裔美国人的母语英语。这些语言和变体被低估,被视为不如主流语言,比如主要由富裕的白人使用的标准英语。

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这些种族主义行为可以是公开的,也可以是隐蔽的。在公开的层面上,演讲者可能会公开地被其他人嘲笑。例如,在隐蔽的层面上,他们可能会被告知,因为他们说话带有口音,所以别人听不懂他们的话。

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为什么到目前为止,这还不是我们种族主义言论的一部分?

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很长一段时间以来,它一直是种族主义话语的一部分,但它主要是在一种含蓄、隐蔽的层面上存在的。例如,说少数民族语言的人被告知要接受减少口音的训练,这样他们就可以被理解,从而被其他人理解。这些提议的幌子是给演讲者友好的建议。并以帮助他们在社会上进步的良好意图为框架。

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然而,由于针对不使用主流语言的人的沙文主义情绪日益高涨,语言种族主义以更明显的方式抬头。在美国,说英语以外语言的人通常被认为不爱国,不愿意接受美国的价值观。

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最近的一个例子是,将新冠病毒错误地贴上武汉病毒的标签。在著名政治家的公开讨论中。这加剧了全球对华人的仇外情绪。例如,在伦敦,一名年轻的新加坡华人因为与病毒有种族关系而遭到野蛮袭击。

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语言种族主义是如何发生的日常例子有哪些?

语言种族主义行为可以采取评论的形式,比如,“你能重复一下你说过的话吗?”我听不懂你浓重的口音。或者,如果有人公开说,工作场所只允许说英语;尽管同事可能会说多种语言。

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另一个例子是有人为了纠正少数族裔说话者的语法或词汇而打断谈话。

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语言种族主义对人们的影响,有没有我们在其他形式的种族主义中看不到的?

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在一个不太明显的层面上,语言种族主义的情感层面可以激起负面情绪,如羞愧和内疚。少数民族的说话者可能会因为说自己的母语而感到羞愧,这在几代人的过程中可能会导致语言的丧失。

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美国印第安人社区的土著语言就是这样,他们中的许多人过去被送到寄宿学校。通常在他们预定的地方之外;目的是消除美国印第安青年的母语。令人遗憾的结果是,由于来自各自社区之外的巨大压力,许多说这些语言的人失去了他们的语言,变成了只会说英语的人。这种损失在几代人之间进一步巩固,例如,由于父母选择不对他们的孩子使用社区语言,其下游影响是令人痛苦的,而且往往是不可逆转的。结果之一是,祖父母无法与孙辈交流,因为他们没有共同的通用语言。

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积极的一面是,少数族裔的演讲者可能由于社区的努力或通过正规学术机构的支持,能够扭转语言的丧失。这些努力通常以传承语言学习的形式进行,参与这种努力的人通常会积极努力与他们的传承语言重新建立联系。然而,多数情况下,许多社区缺乏资源来复兴和振兴语言。

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大流行是如何使这一问题恶化的?

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大流行在很多层面上都很困难,在危机时刻,人们往往希望找出问题的根源,以便归咎责任。当这种病毒被命名为武汉病毒时,它就具有了民族语言学的特点。因此,中国人(以及其他长得像东北亚人的人)后来被视为病毒的携带者和超级传播者。换句话说,这部分人口被公然地非人化,并受到不必要的排斥。

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COVID-19也凸显了少数族裔对疫苗的怀疑。即使开发和传播了疫苗,许多少数民族社区的成员也不相信它们的效力。这种怀疑并非毫无根据,因为在美国历史上,黑人社区成员一直对医学实验一无所知。例如,在一项名为塔斯基吉(Tuskegee)的黑人男性未治疗梅毒研究中,追溯到1932年,该研究中的非裔美国男性参与者被误导,没有得到提供知情同意所需的所有事实。他们的疾病也从未得到足够的治疗。这种违背道德的行为导致了一种至今仍挥之不去的怀疑。我举这个例子是为了说明种族主义与语言种族主义的强烈重叠程度,并强调将两者分离开来是多么困难。

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有哪些方法可以让人们开始意识到他们是否有语言种族主义行为?

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一个好的出发点是承认存在一种带有种族偏见的单一语言标准意识形态,这种意识形态偏爱富裕的白人主流演讲者。我们需要认识到,多语主义和多方言主义是社会现实,多语者在与其他多语者交流时,在不同语言和语言变体之间来回穿梭并不罕见。这样的语言实践不应该用批判的、不足的术语来看待;相反,这种语言上的穿梭是一种语言和文化资产,而不是需要补救的东西。

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通过理解纠正语言种族主义行为的必要性,人们可以成为少数族裔演讲者的倡导者,为语言权利发声。如果有人犯了语言种族主义的行为,应该让他们知道;更重要的是,他们需要了解这种偏见及其有害影响。此外,他们需要探索如何创造一种照顾少数族裔的文化,考虑到他们的社会情感需求,从长远角度为这些族裔创造一个包容的环境,使后者能够在语言上生存和发展。

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从长远来看,语言上的羞愧和内疚需要被语言上的骄傲所取代。拥抱和利用不同的语言和语言变种,可以通过建立团结而不是加剧对少数民族群体的歧视,实现双赢。

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新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://msutoday.msu.edu/news/2021/linguistic-racism