普林斯顿大学的两位教授——一位研究细胞内部结构,另一位在数学上定义了移动的复杂系统之间的阈值——获得了2018年麦克阿瑟奖。舞蹈指导兼演员奥克维·奥克波瓦西利(Okwui Okpokwasili)也获得了该奖项,他是刘易斯艺术中心(Lewis Center for the Arts)的霍德研究员。
克利福德·布朗韦恩(Clifford Brangwynne)是化学和生物工程副教授,也是普林斯顿大学开创性生物工程研究的重要研究员,艾伦·斯莱(Allan Sly)是亨利·伯查德(Henry Burchard)杰出的数学教授,是约翰·d·麦克阿瑟基金会(John D. MacArthur Foundation)和凯瑟琳·t·麦克阿瑟基金会(Catherine T. MacArthur Foundation)认可的25位艺术家、学者、科学家和活动家之一。麦克阿瑟奖助金计划每年为有创造力的个人、基于成就的对未来进步的承诺以及支持未来工作的潜力而颁发奖学金。每名研究员在五年内将获得62.5万美元的无限制资助。
“这25名麦克阿瑟奖获得者正在解决长期存在的科学和数学问题,推动艺术形式进入新的和新兴的领域,并解决资源不足社区的迫切需求,”该项目的常务董事塞西莉亚康拉德(Cecilia Conrad)在宣布奖项时说。“他们非凡的创造力激发了我们所有人的希望。”
Clifford Brangwynne
Brangwynne研究了活细胞形成称为细胞器的特殊结构的物理过程,细胞器执行从蛋白质合成、细胞分裂到细胞内大分子运输等一系列基本功能。
虽然许多细胞器是通过膜与周围环境分离的,但Brangwynne的研究表明,无膜细胞器是由相变产生的。细胞物质的划分是通过一种类似于油和水分离的机制进行的,在这种机制中,不同的物理性质允许液体不混合而共存。
麦克阿瑟基金会的声明援引Brangwynne“提高我们理解细胞划分和生物发展的关键作用,”注意到他的发现”开辟了许多新的研究途径,membraneless生物相分离被发现在一个不断增加的各种细胞设置”。
无膜细胞器的形成和维持问题与神经退行性疾病有关,如阿尔茨海默氏症和亨廷顿氏症。Brangwynne说,研究细胞内的相变将为利用这些过程来治疗疾病带来新的可能性。
普林斯顿大学校长克里斯托弗·l·艾斯格鲁伯说:“克利夫·布朗韦恩的开创性奖学金正在推动生物工程的前沿。”“他的研究有可能改变我们对神经退行性疾病的理解,这证明了追求深刻的科学理解可以帮助社会应对最紧迫的问题。”
布兰格韦恩在卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon University)获得材料科学与工程学士学位,辅修物理;哈佛大学应用物理学博士。他在德国德累斯顿的马克斯普朗克分子细胞生物学与遗传学研究所(Max Planck Institute of Molecular Cell Biology and Genetics)和马克斯普朗克复杂系统物理研究所(Max Planck Institute for the Physics of Complex Systems)进行博士后研究,2011年加入普林斯顿大学(Princeton)。今年早些时候,他被选为霍华德休斯医学研究所的研究员,这是生物医学研究领域的最高荣誉。
工程与应用科学学院院长艾米丽·a·卡特(Emily A. Carter)说,“我很高兴克里夫的突破性见解得到了麦克阿瑟基金会的认可。”他代表了普林斯顿工程学最优秀之处的精髓:他寻求深刻、基本的科学洞见,改变我们理解现象的方式,然后利用这些洞见来改善世界。
“我喜欢Cliff将材料科学的基本概念引入细胞生物工程,这样做颠覆了我们对细胞内部结构的理解。这一重大发现现在正被用来控制细胞行为,未来还会有许多实际应用。”
布朗大学化学与生物工程教授、系主任阿萨纳西奥斯·帕纳约托普洛斯(Athanassios Panagiotopoulos)表示,布朗的研究“为细胞生物学和软物质的结合开辟了一个全新的研究领域”。他发现细胞中液-液相分离的重要性,将材料物理学与基因调控生物学联系起来。这将为理解和操纵一系列生物过程提供关键。”
在Brangwynne看来,“宇宙中没有比构成我们身体的细胞更丰富的物质结构了。”“这让我非常兴奋——想到所有这些有待解开的谜团。”
Biophysical Engineer Clifford Brangwynne | 2018 MacArthur Fellow
艾伦狡猾
斯莱从事概率论领域的研究,应用领域从磁性材料物理学到计算机科学和信息论。他的工作研究了复杂网络突然从一组属性转变为另一组属性的阈值。这些问题最初出现在物理学中,科学家们观察到某些金属合金的磁性发生了这样的变化。Sly提供了一个关于这种转移的严格的数学证明,并为识别这种转移何时发生提供了一个框架。
他的工作已经扩展到理论计算机科学,其中的一个关键目标通常是了解是否可能或不可能满足系统上的一组随机施加的约束。Sly已经从数学上展示了这样的系统是如何经常达到一个阈值的,在这个阈值上,解决一个特定的问题就会从“可能”或“不可能”转向“可能”。斯莱·赛义德用一份派对邀请名单来比喻这项工作。当你在一群潜在的客人之间添加人际冲突时,突然间就不可能有效地创建一个可行的派对。
“我要多久才能找到40个人,他们都在同一个房间里?”狡猾的说。
艾瑟夫巴德Naor普林斯顿大学数学系教授,狡猾的在这一领域的工作描述为“旅程”严格确定随机公式的可满足性阈值的位置,“因此回答问题,抵制许多数学家的努力,计算机科学家,统计学家和物理学家”。
“通过他的独创性、惊人的分析能力和深刻的洞察力,斯莱正在重塑我们对基本概率现象的理解,”诺尔说。
除了与物理学家互动,斯莱还积极与计算机科学家和信息理论家合作。在相关工作中,斯莱目前正与电气工程及应用和计算数学副教授Emmanuel Abbe共同为一名研究生提供咨询。
斯莱说:“概率是一个非常迷人的领域,位于许多不同领域的交叉点。”“将一个领域的想法或预测应用于不同领域的问题,这是非常令人兴奋的。”
“艾伦·斯莱是一位杰出的数学家,他杰出的工作解决了概率和统计领域的挑战性问题,”艾斯格鲁伯校长说。“我们很幸运他在普林斯顿大学,我们很高兴他被选为麦克阿瑟研究员。”
斯莱获得理学士和哲学硕士学位。2009年在加州大学伯克利分校获得博士学位。2011年毕业后,斯莱在加州大学伯克利分校(UC-Berkeley)统计学系工作,之前是微软研究院(Microsoft Research)的博士后。2016年,他以数学教授的身份加入普林斯顿大学。去年,他被Simons基金会认定为Simons数学研究员。
Mathematician Allan Sly | 2018 MacArthur Fellow
Okwui Okpokwasili
布鲁克林作家、演员兼舞蹈指导Okpokwasili是刘易斯艺术中心2018-19年度的霍德研究员。霍德奖学金是授予在普林斯顿大学学习期间从事独立项目的杰出艺术家和作家。潜在的霍德奖获得者包括作曲家、编舞家、表演艺术家、视觉艺术家、作家或其他类型的艺术家或人文主义者,他们拥有“远远超过普通智力和文学天赋”;他们被选中更多的是“为了承诺,而不是为了表现”。霍德商学院旨在为学生们提供“勤奋的闲暇时间”,让他们从事有意义的新工作。
Okpokwasili和她的丈夫兼合作者Peter Born一起创作了多学科的项目,吸引观众进入有色人种女性的内心生活,尤其是非洲和非裔美国女性的内心生活,她们的故事长期以来一直被忽视和忽视。作为尼日利亚移民的孩子,Okpokwasili在布朗克斯出生和长大,这些地方的历史,以及居住在这些地方的女孩和妇女,在她的大部分作品中都有突出的表现。她的作品在形式上是高度实验性的,融合了舞蹈、戏剧和视觉艺术的元素。Okpokwasili获得耶鲁大学学士学位。
她在纽约的作品包括:《被压抑的:复仇之舞》,获得2010年纽约舞蹈表演“贝茜”杰出作品奖;《布朗克斯哥特式》(Bronx Gothic)获得了2014年的“贝茜奖”(Bessie)和《穷人的电视房》(Poor People’s TV Room)。Okpokwasili经常与获奖导演Ralph Lemon合作。她的表演作品已被多家艺术中心委托,并举办过多次演出。
Choreographer and Performer Okwui Okpokwasili | 2018 MacArthur Fellow