编者按:本专栏作者是尼古拉斯·埃普利，约翰·邓普顿·凯勒行为科学教授。这篇文章最初作为《芝加哥布斯洞察系列》(Chicago Booth Insights series)的一部分发表，该系列是布斯学院与克雷恩芝加哥商学院(Crain’s Chicago Business)的合作项目。在该系列中，布斯学院的教职员工根据自己的研究成果，为小企业和企业家提供建议。
COVID-19从根本上改变了人们的工作生活。我们不用开车去上班，也不用乘飞机去见客户，也不用在大厅里和同事交谈，而是通过Zoom电话、电子邮件和短信交流。我们的研究表明，基于文本的互动的增加可能会产生意想不到的负面影响。
除非你是表情符号明星，或者像简·奥斯汀(Jane Austen)那样善于表达，否则电子邮件和短信是误解的温床。文字缺乏语气，掩盖了你的意图和情感。当同事认为你是认真的时候，和他们开玩笑就不好玩了。
许多人已经转向视频会议来获取所需的背景信息。但是屏幕交互需要集中注意力，深思熟虑，最终消耗大量的注意力。技术故障会造成拖延、说话方式的改变，以及无休止地要求你解除静音，让原本轻松的对话舞蹈变成艰难的工作。这就是为什么“变焦疲劳”是我们在2020年都知道的一个术语。
有一种更好的保持联系的方式，只需要我们重新熟悉一种久经考验的技术——电话。我们花了很多时间输入的智能手机仍然可以让你与另一个人交谈。
虽然在面对面的交谈中，视觉线索是有帮助的，但我们的研究表明，一个人的声音——语调、语速和音量——对于准确理解和与他人沟通是最重要的。
当然，现在给人打电话已经是过去式了，而电子邮件就足够了。但是，文本的效率和简洁性也会给我们的人际关系和幸福带来代价。文本传递信息，但失去了准确的洞察力和我们与他人联系的感觉。
我们的研究表明，即使是那些不喜欢打电话的人也比那些使用短信交流的人有更多积极的体验。在一项实验中，我们要求人们重新联系他们失去联系的人。我们询问他们是更喜欢电子邮件还是电话，并预测他们使用每种媒介会有什么感觉。然后我们随机分配他们做其中一个或另一个。
尽管我们的参与者希望在交谈时感觉更有联系感，但他们也希望交谈时感觉更尴尬，因此三分之二的人表示他们更喜欢通过电子邮件联系。在现实生活中，与打字的人相比，说话的人更享受他们的对话，感觉更紧密，而不会感到更尴尬，不管他们是否说他们更喜欢使用电话。
这个结果对我们的工作生活很重要。远程工作可能是一个孤独和孤立的努力。在可能的时候拿起电话和别人交谈可以让你更明智，增加你的幸福感。
如果你担心年轻一代可能不会接受老式的谈话方式，你要知道，我刚才描述的实验对象是大学年龄的人，他们被证明完全有能力体验听到别人声音是多么美妙。
即使在这场大流行结束后，我们中的许多人仍有可能继续远程工作。如果是这样的话，那么手机可能是20世纪仅有的仍然值得使用的技术之一。