2020 MIT Water Summit brings international audiences together to discuss resilience

本学期早些时候，麻省理工学院的学生团体“水俱乐部”聚集在一起，为他们的第八届年度麻省理工学院水峰会讨论话题。鉴于2020年面临的巨大挑战，该组织知道今年的决定尤其重要。评论这一过程中,劳拉·陈主任初级化学工程和2020年水峰会,回忆说,“鉴于Covid-19世界各地的影响,以及黑人生命物质运动的复兴在美国,我们想了很多关于我们如何(在水中峰会)创建一个更好的了解我们的未来,在系统级的挑战的规模。为此目的，学生组织者寻求一个主题和一组发言者，可以集中讨论结构的变化，而不是点源解决方案。

“水峰会”是一个为期三天的学生会议，聚集了大学生、教授、研究人员和行业专业人士，讨论世界水资源的最新想法和创新，以及我们对它们的利用，吸引了来自世界各地的480人。无论是观众还是主持人，国际化的本质都显示了虚拟空间的支点所带来的好处，也显示了其自身的韧性。

近年来，顺应力已成为一个流行词，在从心理健康到商业发展、气候变化应对等各种话题的讨论中突然出现。鉴于这一术语的普遍性——特别是在2020年，这一流行病迫使世界各地迅速改变日常做法——将其作为一个框架来质疑水行业的系统性挑战和结构性解决方案是一个强有力的框架。用伦敦雪城大学(Syracuse University London)社区拓展倡导者丽贝卡·法纳姆(Rebecca Farnum)的开场白来说:“我们期待谁能有弹性?是什么迫使某些社区具有复原力?当我们重新想象韧性时，我们的政策和政府能做到吗?这样我们的人民和生态系统就不必做到了吗?”

水系统弹性:不同的定义，相似的目标

法纳姆在开场白中阐述了“韧性”在水资源问题上固有的复杂性。她解释说:“每个人的恢复力都是不同的。”这一切都取决于你选择的是哪个水务部门的利益相关者。这种差异源于每个人或社区对水的不同使用。对农民来说，水是一笔开销。对一个活动家来说，这是一种权利。然而，这并不意味着任何一种观点都应该凌驾于另一种观点之上。每一个都是水弹性之谜的重要组成部分，如果共同理解，就可以指导创新和决策，从而改善世界各地的水可持续性，为所有人建设一个水安全的未来。

对许多研究人员和企业家来说，将弹性作为水行业创新的动力是一项令人兴奋的任务。然而，法纳姆指出，恢复力也可能是一种负担，特别是对那些不得不每天锻炼的人来说。在与生活在水缺乏地区的年轻人的交谈中，她一次又一次地听到这种沮丧。问题是，往往是个人需要不断地适应水不安全的挑战，而加剧这些挑战的结构很少或缓慢地改变。法纳姆这样总结结构变革的呼吁:“把弹性的负担放在人们身上是有问题的。我们能否重新想象一个由系统而不是人来承担这种负担的世界?”

事实上，在全球范围内，水不安全的挑战——以及广泛适应的需求——正在增加，因为世界上最贫穷的人民首当其冲地承受着水的影响。全球约有22亿人无法获得安全的饮用水。Covid-19的蔓延揭示了在获得清洁水和卫生设施方面存在的这些重大差距，以及许多社区在应对类似这样的紧急情况时是多么没有准备。最重要的是，气候变化正在进一步消耗水资源，同时飓风和干旱等自然灾害的规模也在扩大，这些灾害在2020年达到了创纪录的破坏水平。从美国和澳大利亚破纪录的野火，到印度造成数十亿美元损失的飓风，再到越南和柬埔寨毁灭性的洪水，像这样的灾难场景的频率和强度都在增加。因此，现在比以往任何时候都更重要的是，不仅要创建能够吸收这些挑战并从这些挑战中恢复过来的有弹性的社区，而且要首先找到缓解这些挑战的方法。

以地点为基础的水资源规划方法

虽然水问题在世界各地都存在，但各国和各社区的水问题各不相同。国际农业经济学家协会(International Association of Agricultural Economists)当选主席乌玛·莱勒(Uma Lele)谈到了这一挑战，并特别关注了中国和印度。人口增长、收入增长和工业化都增加了两国对高质量水的需求。然而，尽管中国和印度面临着类似的水资源挑战，但它们采取了截然不同的方法。当谈到水质和水质的稳定性时，乐乐表示，“重要的是要考虑一个国家的政策是什么，以及这些政策如何影响所有人口。”“中国在水资源问题上采取中央政府的方式，而印度则将更多的权力下放给各邦。因此，中国的集中化特点使其更容易推行诸如限额和定价等用水政策，而在重视农民生产力的印度，成功实施这些政策则比较困难，因为印度的一些邦可能会抵制这种做法。

在整个峰会期间，一个共同的主题是，无论地理位置如何，每个人都很容易受到水的挑战。斯坦福大学西部水资源项目的城市水资源政策主任Newsha Ajami在一个水与能源专题讨论会上表示，到2050年，世界上80%的人口将生活在城市地区。有鉴于此，现在就在城市设计中植入可持续的水资源管理实践，对我们迈向水安全未来的能力至关重要。“这些城市中有60%还没有建成，”她指出，这为城市规划者提供了机会，从根本上强调水资源的可持续性。

旧金山公共事业委员会水资源主任保拉·基霍也谈到了城市现在可以做些什么。在一个分散供水系统的小组讨论中，她分享了旧金山如何将“中水”——家庭或办公大楼中从没有粪便污染的溪流中产生的废水——用于非饮用用途，以节约公共建筑中的水。始于2012年水资源短缺时期的一项备受争议的节水政策，如今已成为一项强制性的城市水资源节约战略。

以人为本的水解决办法

当对水的问题做出决定时，所有的利益相关者都应该参与进来。这些利益攸关方包括产业、政府、研究人员，特别是地面上直接受到水挑战影响的人们。例如，与麻省理工学院D-Lab合作的12岁独立工程顾问帕梅拉·席尔瓦·迪亚兹(Pamela Silva Diaz)讲述了减轻灾害需要如何适应所有人口。这意味着要考虑语言、文化水平、收入水平和性别。与许多不同的社区建立联系，并在当地以一种持续的方式建立关系，可以减轻不平等和其他挑战。

事实上，社区参与解决水问题以提高水系统弹性的重要性是整个首脑会议的一个共同主线。一个关于水资源部门数据驱动决策的小组讨论了一种方法，即公民科学。这种做法有助于水务公司和其他实体的数据收集，但更重要的是，它使公众参与到水的挑战和他们的长期解决方案。木质部数字解决方案副总裁Luis Montestruque解释说，公民科学的一个关键作用是让人们参与监测他们生活和工作地区的污染。

了解污染水平及其影响对于增强一个社区世世代代保持水质的能力至关重要。此外，它还有助于为研究中代表性不足的人群创建数据集，例如贫困或农村社区的成员。创业公司MyH2O的创始人、16、17岁的沙琳·任(Charlene Ren，音译)也认同这种观点。她发现，通过MyH2O在中国的实地工作，人们倾向于相信他们一生都在使用的水源，即使它们被污染了。MyH2O的公民科学努力帮助人们了解他们的水里到底有什么，并把他们从使用者变成倡导者。

水资源的不平等现象也延伸到了美国，纳瓦霍水资源项目的负责人、水资源峰会的主题演讲嘉宾之一艾玛·罗宾斯就这些国内挑战进行了讨论。她分享了一个惊人的统计数字:200万美国人，包括美国各地土著民族的许多土著居民，他们的家里没有自来水。最重要的是，尤其是对纳瓦霍族来说，大部分地下水受到了自然存在的砷和铀的污染，以及他们土地上未被适当清理和关闭的矿山残留的污染物。鉴于缺乏清洁用水，Covid-19对纳瓦霍社区的打击尤为严重，自2020年3月以来，纳瓦霍水项目一直在应对这一挑战。

纳瓦霍水资源项目是一个由当地领导和管理的组织，利用第一手经验以及与社区组织和纳瓦霍国家领导人的密切合作，确定有效的水资源基础设施解决方案。在大流行开始时，由于形势的紧迫性，纳瓦霍水项目向有需要的居民分发了瓶装水。他们在很大程度上依靠与社区组织和部落领袖的联系，以确保他们在covid安全做法方面的信息。甚至连最偏远的家庭也用上了水。然而，需要更大规模和更长期的解决方案，纳瓦霍水项目在与纳瓦霍全国的联系人密切协商后，开发了模块化耐气候弹性水箱和家庭水系统创新。考虑到家庭供水系统的安装是一项资源密集型的工作，在设计解决方案时考虑到社区成员的持续投入是至关重要的，以确保他们能够从一开始就响应站点的独特性和用户的日常需求。

最后一课:继续把公平和社区投入放在水创新的中心

“这无疑是有史以来最好的水峰会，”麻省理工学院D-Lab讲师苏珊·穆克特在该活动的闭幕致辞中说。作为所有8次峰会的参与者，她高兴地指出，公平、社区参与、可持续性和复原力第一次成为中心主题，而不是让位于侧重技术的讨论。她和许多演讲人在峰会期间提醒与会者，即使在峰会结束后，也要把这些概念放在中心位置。原因很明显，尤其是对麻省理工学院的学生和其他参与建立下一代水政策和技术的人来说:围绕这些主题最终有助于他们的水行业创新的长期可持续性。

正如艾玛·罗宾斯(Emma Robbins)提醒观众的那样:“重要的是要意识到，通常情况下，可能会有与你想象中的不同的解决方案。”为什么花时间和精力去了解一个人想要帮助的社区是如此重要呢?他们将使用任何引入的技术或实践，在做出这些决定很久之后。